אייל לחמן בהתרשמות ראשונית מהשליש הראשון בליגה א' דרום. מי הקבוצה שתעלה מהמקום הראשון? היכן נבנית קבוצת הפריפריה המרגשת הבאה של ישראל? על זאת ועוד, בטור זה

מכבי ת"א - 6, מכבי פ"ת - 9. אלו הן כמויות הספיגה של שתי ההגנות החזקות בכדורגל הישראלי. רגע, שכחתם שיש עוד אחת שנכנסת לרשימה המכובדת הזו, הפועל הרצליה, עם ההגנה החזקה ביותר בשלושת הליגות העליונות. ממוצע ספיגה של פחות מחצי שער למשחק (מכבי יבנה זכתה בניצחון טכני 0:3, במשחק שהסתיים בתוצאת שוויון 1:1). הוא נתון שבא אך ורק מתכנון ואימון, כך שאין ספק שהקרדיט צריך ללכת לצוות המקצועי. ארז בנודיס בנה את ברצלונה קטנה של פעם, עם מובילי כדור בחסד, נמוכי קומה ומהירים, כמו עמיר (פיצי) אבלס ויהב חמו חיו. אליהם יש להוסיף את מולאט גברה וקורן שיטרית, כאשר מאחוריהם מגבה איתי קצב ולפניהם מוביל ירין מוגרבי. הפועל הרצליה היא ללא ספק הפתעת העונה.

בצד השני של הריביירה מהשרון נמצא את ההתקפה השלישית בכדורגל הישראלי, מכבי הרצליה. בניגוד להפועל הקטנה והמהירה, מכבי היא הפיזית והחכמה, הקבוצה עם משחק ראש אדיר. דור אלברמן, בן אלגרבלי, ברק לביא, יאיר שפונגין, עידו אקסברד ואייל שטרכמן יכולים להשתלב לא רע בכדורסל אצל אקוניס או בכדוריד אצל אדם פלטקביץ בבני הרצליה. הרצליה מתעוררת לחיים. רגע לפני הדרבי ביניהן, הפועל ומכבי הרצליה, הן המרעננות הרשמיות של ליגה א דרום. בתחילת העונה היה נראה שקבוצות הדרום עמדו בפני ויתור על הבכורה לטובת האחות הצפונית הבוערת. אלא שאז הגיחו שיימן וג'מיל, קניאס ושיטרית וטרפו את הקלפים.

זו עונת טעויות הרכש של עירוני אשדוד, רכש שמפנה עורף למועדון שידוע בניהול המצויין שלו. זו עונה בה ירמיהו חולון של שלומי שלמה אמנם מפתיעה אך ויתרה על עלייה, מרמורק המאומנת לא התחזקה, עונה בה דימונה משחקת כדורגל מצויין אשר מביא לה רק שלושה נצחונות. נראה שההרצלייניות יכולות לעשות את זה. עבור מכבי זו תהיה חזרה למקומה הטבעי. עבור הפועל זו תהיה היסטוריה אדירה, השאלה איך הקבוצה הצעירה תעמוד בלחץ השמירה על המקום הראשון.

יש קבוצה אחת שנראית מעט רחוקה, אך לא הרימה ידיים: הפועל כפר שלם. בכפר מגלים יכולת פושרת על המגרש, אך השילוב המנצח בין אביחי יחיא בלם העבר לאיתן אהרון בלם ההווה, הוא שילוב של אופי. בעצם החתמתו של אבי אבינו במחלקת הנוער, נראה שבכפר רואים רחוק. הגיע הזמן שנועם שוהם, לטעמי אחד השחקנים הגדולים של מכבי ת"א, יעשה כבר את הפריצה שלו כמאמן. בכפר דורשים אך ורק עלייה והם בהחלט מסוגלים לעשות את זה.

מי שבעתיד תהיה בוודאות בליגה גבוהה זו מ.ס דימונה. מי שמבקר בעיר של בני ביטון רואה את הפיתוח האדיר. מי שמשחק אצל אמאנו וחננאל מספר על החמימות. מי שמתאמן אצל אמסלם באיצטדיון מרגיש אירופה. עם הדעיכה המנשבת מקרית שמונה, דימונה היא קבוצת העתיד של הכדורגל הישראלי. לצד ליאל זגורי, אבי מלכה, סתיו פיניש ומשה אסולין שטעמו את ליגת העל, יש נכון להיום בקבוצה של רומן זולו שחקנים ששוים ליגה לאומית, כמו בוזנח, טואבה, חדד ואלקארנוואי.

ניהול מושלם יש גם אצל משפחת זוזוט. יוסי זוזוט, מאמן בכיר בכדורגל, מוביל את מכבי יבנה ממרום נסיונו וידע להחזיר הביתה בנים אובדים. יותר יבנאים משתלבים ויש גם חילוף מנצח קבוע: ניב מזרחי המצויין, הברקה גדולה.

בני אילת של גדי כרמלי האגדי עם התקפה אדירה והגנה מחוררת ובעיקר תהליך יצירה בסופו איליי אלימלך ורוי בניטה, שני קשרים ברמה גבוהה, יגיעו לליגה גבוהה. מחמאות לכרמלי על שיתופם של יונתן גביטור ויאיר בניטה בני ה-17, על הפריצה אצלו של ינאי דוד ועל הכל מנצח ארז שיפמן, הלו הוא רנו ריפאר של אילת. תעלו תמונה של החלוץ הצרפתי של טרואה ותהיו המומים מהדמיון המופלא. מה שבטוח, אילת אלופת משחקי האימון, הניצחון האחרון על טבריה, שהיתה במחנה אימון באילת, הוא אחד מרבים.

אגב, מחנה אימון, אין מכה יותר קשה לקבוצה, לחזור ממחנה אימון ולספוג הפסד, רב שערים, לקבוצה מליגה נמוכה. בדיוק מה שקרה למכבי שעריים. מפתיע לראות איך מתחילת העונה ועד עתה, מני סוויסה ואורן קריספין עדיין לא הבינו ששעריים סובלת מחוסר איזון טקטי, מה שיוביל את השערוקים במקרה הטוב להשרדות בליגה.

משהו לא טוב עובר על הספורט ברחובות. קברניטי העיר חייבים להבין שלצד מדע, ילדי העיר זקוקים גם לספורט. מצער לראות את הפועל מרמורק עזובה. גם טרם שביתת השחקנים, באימוני הקבוצה, האיצטוני נראה שומם. דוד מרטן, ליאור חופי והשחקנים. זו אותה מרמורק שעד העונה שעברה מירכזה אליה יציע מכובדים גועש. אייל גולן, השגריר הכי נאמן של השכונה, חייב לשנס מותניים, ולכל הפחות להגיע לאימון או משחק. הנוכחות שלו תזרים אנרגיה מחודשת למועדון הכי נטוש בליגה.

שמואל שניצר חוזר. מרכז בית"ר ואבנר קופל החליטו לעשות מעשה ולהחזיר את הבית"רית אליהם למרכז. בית"ר ת"א/בת ים עמוסת צעירים שאין בהם את העוצמה לשרוד. המספר הנמוך של שערים שנכבשו במשחקיה הם כבר לא תולדה של עוד חלוץ או שניים, אלא של עוצמה של קבוצה במרכז שדה רך. שניצר וקופל מביאים בשורה, אך ללא סיכוי, כי בשלבים האלה דל העונהה, היצע השחקנים נמוך, לא רק לבית"ר ת"א, גם לבית"ר ירושלים. כוכבים נופלים לא ינחתו בינואר.

דורון ממן עושה פלאים בעירוני כסייפה ששינתה פניה לחלוטין.אמנם כסייפה מועמדת לירידה, אך לטעמי בלי ממן, הסיכוי לשרוד היה אפסי.

אם עירוני מודיעין של אלי סבח ושי מאור יישארו בליגה, זה יהיה הישג למועדון עם עתיד גדול, בזכות בניית מחלקת נוער אדירה של עיריית מודיעין בכלל ואריאל וינדר בפרט, שעושה עבודת קודש, מגדל ומטפח למודיעין את דור העתיד שלה.

איך נסיים ללא האיש מן הבקעה, מופז קורן, עם משפחת אזולאי, חנן וירדן, עם דניאל טואבה, הכוכב שיגיע רחוק ועם שחר בלילתי הבלתי נגמר. הפועל בקעת הירדן כרגיל מפיקה מעצמה את המיטב.

בחזרה מהפגרה יכולים לחול שינויים משמעותיים בקבוצות בהן ההנהלה וצוות האימון לא ידעו לשמר את הדרך.
אז מה התחזית שלי לסיום העונה בחלק העליון? אני הולך על מכבי הרצליה במקום הראשון, יבנה, כפר שלם, דימונה והפועל הרצליה במקומות 2-5.