לאחר עונה ספורטיבית נדירה ובמיוחד לאור העובדה שהצמרת כבר סגורה צפויה שיטת "השמור לי ואשמור לך" לחזור לליגה א' צפון. אל תתפלאו שלקראת המחזור ה-20 נתחיל לראות את קבוצות התחתית מתחילות לצבור נקודות בסיטונות. יש מי שמתחיל לדאוג.

כל מי שמכיר את ליגה א' צפון יודע לספר כי בטרום העונה נפגשים כמה יושבי ראש בביתו של אחד מהם וסוגרים את מי יריצו לעלייה ואת מי ינסו להוריד. סיפור נוסף שמסתובב הוא שתקציבה של כל קבוצה שרצתה לעלות בשנים האחרונות היה בנוי מ X שקלים למשכורות שחקנים ומאמן ו X שקלים נוסף לקניית משחקים.
אם מדובר בסיפורים אמיתיים או במעשיות, איש אינו יודע בוודאות אך בשורה התחתונה "אין עשן בלי אש". ליגה א' צפון תמיד הייתה נגועה.
שני מקרים מהדהדים לנו עד היום בראש. עונת 2002/3 מחזור 24 מתוך 26. הפועל כפר קנא מנצחת 0:3 את מכבי שפרעם הנאבקת על חייה בליגה עם הפועל חדרה. לאחר מכן הסתבר כי כפר קנא שיתפה שחקן מוצהב באותו משחק. ה-0:3 הופך ל-0:2 טכני של שפרעם שעוזר לה לשרוד בליגה. חדרה יורדת לליגה ב'.
כמה עונות לאחר מכן, מחזור הנעילה. אותה כפר קנא מתחת לקו האדום כשמעליה מכבי טמרה עם אותו מספר נקודות והפרש שערים טוב יותר. כפר קנא פוגשת את... מכבי שפרעם שכבר ירדה, דורסת אותה 0:11 ונשארת בליגה. מכבי טמרה שמנצחת רק 0:2 הולכת למבחנים ויורדת לליגה ב'.
חשוב לציין כי שני המקרים מעולם לא נחקרו אלא נותרו בגדר "כשר אבל מסריח". הם רק דוגמא אחת ובולטת הממחישה את "שיטת השמור שלי ואשמור לך" השולטת בגדול. אם רוצים לעשות חישובים היום מי תשרוד בליגה צריך רק לחפש מי חייב למי.
בעונה שעברה הצליחה שיטת הפלייאוף לקעקע את התופעה.עד כדי כך טוב שכל אלה שהשמועות מדברות עליהם, פנו בעצמם להתאחדות וביקשו שישלחו חוקרים של ויצמן יער למשחקים של יריבותיהם..
בתחילת העונה התרענו באתר כי שינוי מבנה הליגות ואיתו גם צמצום מספר העולות יציף את התופעה מחדש. העובדה שזהותה של זו שתסיים במקום הראשון פחות או יותר, ידועה רק עשויה להחריף את הבעיה.
יותר מידי קבוצות ימצאו את עצמן במחזור ה-20 משחקות ללא עניין מיוחד בליגה. גן עדן לבוחשים בקלחת. כל הקבוצות שצריכות להישמר לנפשן כבר עושות את החישובים שלהן.
העונה כבר מאוחר מידי לתת מכת מנע. במשך השנים הוכח שגם מענקי מיקום כבר לא מזיזים לקבוצות. אפילו נוכחותם של חוקרי "ויצמן – יער" לא משפיעה יותר מידי. גם אם חוקר מבחין באירועים מוזרים קשה מאד עד בלתי אפשרי להוכיח כי מדובר במעשה בלתי כשר. הפעמים היחידות בהן הורשעו קבוצות בניסיון להטיית משחקים היה זה כשמישהו התלונן והסכים לשתף פעולה עם החוקרים.
לפי ההערכה שלנו 33 נקודות צריכות להספיק כדי להישאר בליגה א' צפון. לעראבה המדורגת במקום ה-14 יש 11 כמו לאחי עכו המדורגת מתחתיה. תעשו את החישובים לבד.
הבה ונקווה כי בעונה הבאה תחזור שיטת הפלייאוף ותישאר איתנו. אז אולי תהיה תקווה לכדורגל נקי יותר.