ליגה א' צפון תצא היום (ו') לדרך עם הפועל עפולה ואסי גלבוע המושקעות, ששוב מסומנות כמועמדות העיקריות לעלייה. מגדל העמק, שאוחזת בשאיפות צנועות יותר, תנסה להפתיע מאחור. מי בא, מי עזב, מי הפייבוריטית ואיזה מאמן יותר מנוסה? שלומי ברטלר, איתי אליהו וזיו אמויאל התכנסו למפגש ספורטיבי משותף בניסיון לחזות את הצפוי לנו בעונה הקרובה ולדבר על יחסי הכוחות בין קבוצות העמק. ראיון בסגנון הכול כלול

  תכינו את הגרעינים, אנחנו כבר לא יכולים להתאפק: אחרי פגרת קיץ ארוכה ועמוסה בציפיות, שכללה שורה ארוכה של העברות והחתמות מעניינות בקרב נציגות העמק, ליגה א' צפון יוצאת היום לדרך עם הפועל עפולה ואסי גלבוע- עתירות הכוכבים, ששוב יאבקו ראש בראש על כרטיס העלייה ללאומית. גם הפועל מגדל העמק, העולה הטרייה מצטרפת לחגיגה, אך בשלב זה היא מסמנת מטרות צנועות יותר.
   רגע לפני יריית הפתיחה של עונת 2012/13, כמו כל חובבי הכדורגל בעמק, גם כתבי הספורט  במחוזותינו מפשילים את השרוולים ומרימים את הדופק לקראת הדבר האמיתי. שלומי ברטלר (לשעבר מגיש תוכנית 'היציע הצפוני' ברדיו 'קול רגע'), איתי אליהו ('ידיעות אחרונות') וזיו אמויאל (עורך ומגיש תוכנית 'היציע הצפוני' ברדיו 'קול רגע' וכתב אתר 'בסט בול') התכנסו השבוע ביציע האצטדיון העירוני המטופח בעפולה בניסיון לפתוח את הקלפים; לדבר על יחסי הכוחות ולסמן את שחקני המפתח.
   הראיון המשותף נקבע לשעה 14:45, ביום ראשון במגרש העירוני המטופח בעפולה. אמויאל מקדים את הגעתו בחמש דקות, אחריו מגיעים בהפרש של שניות ספורות ברטלר ואליהו, כשהם מחויכים ונינוחים.
  רגע לפני שהם מתיישבים על הכיסא ונותנים דרור לתחושותיהם האישיות, השלושה חולצים את נעליהם ומתרוצצים על כר הדשא המטופח תוך כדי שהם בודקים את יכולת הכדרור שלהם עם כדור. אחרי כרבע שעה, כשהם מרגישים שנכנסו היטב לאווירה-הם התפנו בשעה טובה למשימה העיקרית, שלמשמה הם התכנסו: ראיון חגיגי לקראת פתיחת העונה בליגה א' צפון.

עיקר אירועי הקיץ: קרב ההגמוניה בין עפולה לגלבוע
   השלושה התבקשו להתייחס בתחילה לאירועי הקיץ האחרון. 'הצעיר' שבחבורה, זיו אמויאל, שנראה דרוך כמו קפיץ, נוטל את היוזמה ופותח את הראיון עם הנושא שתפס הכי הרבה כותרות במהלך הפגרה: היריבות המרה בין עפולה לגלבוע.
   "הפגרה האחרונה הייתה מאוד מעניינת, ובמיוחד בגזרת עפולה וגלבוע, שביצעו רכש מטורף", מתחיל אמויאל, "למעשה, תקופת הפגרה הפכה לסוג של קרב הגמוניה חזק ביותר בין עפולה לגלבוע. כל מהלך שנעשה בשתי הקבוצות האלה רק חיזק את הטענה הזו. הייתה תחושה שכל מה שקורה בעפולה מקבל איזושהי השלכה בגלבוע וכן להפך".
  ברטלר, מסכים עם אמויאל ומדגיש: "הפגרה החלה בסערה. פרשת גיא צרפתי הציתה את הלהבות מחדש, ובכך חיממה את הגזרה בשלב מאוד מוקדם".

"כמו בליגה הספרדית-מדובר בליגה של שתי קבוצות"
   לגבי השאלה איזו ליגה אנחנו צפויים לראות בעונה הקרובה, הדעות בין חברי הפאנל חלוקות. ברטלר טוען במפתיע שהליגה נחלשה ובכך מקפיץ מהכיסא את אמויאל ואליהו. "להבדיל אלף אלפי הבדלות, ליגה א' שלנו היא כמו הליגה הספרדית. מדובר בליגה של שתי קבוצות, וכך יהיה גם בעונה הבאה. במצב עניינים הנוכחי כל משחק עבור עפולה וגלבוע הוא סוג של גמר גביע, ולכן לא משנה הדרך ושיטת המשחק אלא התוצאה. לטעמי, הליגה השנה תהיה יותר חלשה אפילו מהעונה שעברה", אומר ברטלר בביטחון.

    העיתונאים ביציע.  ברטלר(יושב) זיו אמויאל(עומד מימין) ואיתי אליהו. 

   אליהו לא מסכים עם הטענה הזו ונותן קונטרה: "העונה שעברה, הייתה אחת העונות החלשות ביותר שהיו אי פעם בליגה א'. כראייה, אסי גלבוע ביכולת פושרת דרסה את כל הליגה ללא תנאי. לדעתי, העונה הקרובה צפויה להיות הרבה יותר אטרקטיבית ומעניינת לעומת אשתקד".
   אמויאל ממשיך באותו קו אופטימי: אני משוכנע שהליגה תהיה הרבה יותר חזקה ומרתקת, ובמיוחד לאור שינוי מבנה הליגות (הפלייאוף). מה גם, שלא מעט שחקנים מהליגה הלאומית נחתו בליגה א', משום שהם רואים בליגה הזו קרקע נוחה, שאפשר לשלב בה עבודה נוספת לצד העיסוק בכדורגל".   

הוכנבוים-"מותג", סער-"שועל ותיק"
ובוסקילה שאפתן וטמפרמנט
 
  עם כל הכבוד ליחסי הכוחות בין שני הסגלים הנוצצים, חברי הפאנל מתעכבים דווקא על המאצ'-אפ המרתק בגזרת המאמנים. "אחרי שנים בליגות העל ולאומית ירון הוכנבוים מגיע לעונה זו, שמבחינתו היא צומת דרכים בקריירה", אומר אמויאל ומוסיף: "אם הוא עולה ליגה עם עפולה אז כמובן שהוא חוזר לקדמת הבמה. אבל אם חלילה, הוא לא עולה ליגה אז הוא בבעיה רצינית כי לטעמי יהיה לו קשה לבנות את השם שלו מחדש והוא צפוי לדשדש בליגות הנמוכות. גם ברוך סער עומד בפני עונת מבחן. אחרי מה שקרה בעונה שעברה, הוא מקבל שוב את המושכות מההנהלה. גם עליו יהיה מופעל לחץ גדול מאוד. לגבי רפי בוסקילה, מדובר בעונה ראשונה שלו כמאמן בליגה א'. הוא נמצא בסביבה תומכת מאוד ויש לו בעיקר מה להרוויח מהעונה הזאת כי אין עליו לחצים מיוחדים וציפיות יוצאות דופן".
   ברטלר: "הוכנבוים הוא המאמן הכי מנוסה והכי מוכר בליגה. מאמן שעבר, טעם וחווה הכל. הוא העלה קבוצות ליגה ושרד גם עם קבוצות בליגה. העונה הזאת היא עונת מבחן עבורו. אם הוא יעבור בהצלחה אז ירצו אותו גם בקבוצות אחרות בליגות הגבוהות, אבל אם זה לא יקרה אז הוא עשוי להיות בבעיה. זה כתם שיהיה לו קשה להתנער ממנו. כולם בסופו של דבר יזכרו לו את זה שהוא הגיע לעפולה לעונה וחצי ונכשל.
ברוך, לעומת זאת, הוא מאמן מוערך, שצבר ניסיון רב בליגה א'. מאמן קר רוח שלא נוהג לאבד שליטה במשחקים. בעונה שעברה הוא כבר הוכיח שהוא מסוגל לעלות קבוצות ליגה, אך גזלו ממנו את העלייה בצורה הכי כואבת שיכולה להיות. רפי בוסקילה, הוא פלפל, טמפרמנט ושאפתן, כזה שמשקיע המון בשביל להצליח. עם זאת, הוא חסר ניסיון בליגה הזו ובשלב הזה אין טעם להשוות אותו להוכנבוים וסער שמאחוריהם קילומטראז' רציני על הקווים".
   אליהו בחר לערוך את ההשוואה בצורה מטפורית: ירון הוא "מותג" עם קבלות, וזה בדיוק שווה ערך לשחקנים בעלי שם, שמצפים מהם לקבלות עוד לפני שהתחילו לשחק. הוכנבוים בנה קבוצה בצלמו ודמותו, והפעם חובת ההוכחה היא רק עליו. במידה והקבוצה תיכשל הוא לא יוכל לבוא בתלונות לאף אחד. ברוך סער הוא 'שועל וותיק' שמכיר את הליגה על בוריה, ולדעתי גם בעמדה הזו יש שוויון כוחות בין עפולה לאסי גלבוע. לגבי בוסקילה הוא מאמן טוב שצריך עוד להשתפשף. מבחינתו, הוא קיבל את המקום הכי נוח, שכן מדובר בסביבה הטבעית שלו". 

איזו קבוצה לדעתכם, עשתה הכנה טובה יותר בקיץ? 
  ברטלר: "הפועל עפולה עשתה הכנה טובה יותר מכל קבוצה אחרת בליגה. להוכנבוים הייתה תקופת זמן ארוכה יותר לבנות את הסגל ביסודיות ובקפדנות. הוא היה חד וברור בעניין בחירת השחקנים ולאורך כל הדרך שידר ביטחון. הוא הגיע למסקנה שהוא צריך לבנות קודם כל חוליה אחורית איתנה ובנוסף להחתים קשר איכותי במרכז השדה, שינהיג את הקבוצה. בסופו של דבר הוא קיבל את מבוקשו, כשצירף שחקנים כמו שחר סימנטוב, גבע ברקאי ושלומי חנוכה".
  אליהו: "גם עפולה וגם גלבוע החלו את ההכנות בשלב מוקדם מאוד של הפגרה ובנו סגלים איכותיים, שמעלים יותר מתמיד את רף הציפיות. לגבי מגדל העמק, שם אין יותר מדי ציפיות. יש שם קבוצה טובה, שמתבססת בעיקר על השלד של העונה שעברה עם חיזוקים נקודתיים בהתקפה".   
  אמויאל נותן דגש דווקא על ההבדלים בין תפישת העולם השונה של המאמנים: "יש הבדל עצום בין מה שהוכנבוים רוצה להשיג לעומת ברוך סער. שני המאמנים רוצים עלייה, אך כל מאמן בוחר לו דרך שונה. הוכנבוים בנה קבוצה מוכשרת ואטרקטיבית יותר והחתים שחקנים בעלי שם וניסיון. הוא מאמין שהשמות האלה יספקו לו את המטרה בדרך הבטוחה יותר. סער, לעומת זאת, החתים שחקנים פחות נוצצים והוא רוצה להשיג את המטרה דרך המגרש". 

מיהם שחקני המפתח בכל אחת מהקבוצות?
   ברטלר: "בעפולה יש מספר שחקני מפתח והם: שחר סימנטוב, שאמור להנהיג את החבורה בדרך למטרה, ושלום עקיבא, שעבורו זו תהיה עונת מבחן בקבוצה שיש בה לחץ גדול. כמו כן, הבלם שלומי חנוכה שנראה מעולה עד כה במשחקי האימון ואמור לספק את השקט בחלק האחורי. שחקני המפתח בגלבוע הם רוברט ארחיל ווג'די אבו יונס, שאמורים ביחד להפוך לאימת ההגנות בליגה וכמובן, ברק דניאל שאמור להיות הברומטר במרכז השדה".
   אמויאל: "הבעיה של אסי גלבוע בשתי העונות האחרונות הייתה בעמדת השוער, שכן ברגעי המפתח השוערים פישלו. רן קדוש שוער ברמה גבוהה מאוד ואמור לשמור על רמת ריכוז גבוהה ולדאוג שיהיו אפס תקלות. השחקן השני שלטעמי הוא המפתח בהרכב הוא שלומי מראד הצעיר. הוא צריך להוביל את הקבוצה, לרוץ כמה שיותר, לקבל את הכדורים באמצע ולנווט את הקבוצה. לגבי עפולה, שחקני המפתח שלי הם דווקא שלומי חנוכה ואלירן עקיבא הצעיר באגף הימיני. כמו כן, יהיה מעניין לראות גם את הכימיה בין שחר סימנטוב לשלום עקיבא, שני שחקנים טמפרמנטים, שהיו מובילים בקבוצותיהם לפני ההגעה שלהם לעפולה וכעת הם יצטרכו לשתף פעולה ביחד. שחקני המפתח במגדל העמק הם: השוער אבי עמוס, סבי שאולוב ומשה בלביליה".
   אליהו: "שחקן המפתח הוא השוער רן קדוש, שוער איכותי שמגיע בגיל סביר, וכמובן, מי שאמור להיות הברומטר הוא ברק דניאל, שמגיע טעון מאוד מעבר לכביש בעפולה וירצה להוכיח את האיכותיות שלו. שחקני המפתח בעפולה הם: שחר סימנטוב, שהוא מנהיג, טיפוס אכפתי, שלוקח ללב. הוא יכול להיות הקלף המנצח. כמו כן, החלוץ אבי עמר הוא מנייה בטוחה שבכל עונה מנפק את הסחורה. שווה לעקוב גם אחרי אליאור סיידר שלטעמי אמור להיות ההפתעה הנעימה של העונה. שחקני המפתח במגדל העמק הם: נתנאל גולדמן בקישור והשוער המנוסה אבי עמוס, שאמור להקרין את השקט הדרוש מאחור".

"עפולה ראויה יותר מכולן להיות בלאומית"
  לגבי השאלה מי ראויה יותר להיות בלאומית, יש דעה אחידה.
   ברטלר נשמע נחרץ בדעתו: "לאור התשתיות מסביב, מחלקת הנוער וכמות האוהדים אז אין ספק שהפועל עפולה ראויה יותר מכל מועדון אחר בליגה א' להיות בליגה הלאומית. מה יעשו קבוצות כמו מגדל העמק ואסי גלבוע בלאומית, כשבקושי מגיעים להם עשרות אוהדים למשחקים? איפה הם ישחקו אם המועדון יעפיל ללאומית?".
    אמויאל מחזק את הדברים ואומר: "אני תמיד בעד ראייה רחבה. אותי לא מעניין רק ההישגים והיכולת על המגרש, אלא יותר התנאים מסביב וההתנהלות של המועדון. אם נסתמך על התשתיות מסביב הרי שעפולה כבר הגיעה לליגה הלאומית כבר מזמן. מה שנבנה כאן בשנים האחרונות בעפולה, כל הקומפלקס הנהדר הזה מסביב לאצטדיון החדש, זה משהו שניתן רק לברך ולהרעיף עליו שבחים. כל שנותר זה שהקבוצה תעשה העונה את קפיצת המדרגה המיוחלת".
    אליהו סבור כי לשתי הנציגות מהעמק יש מקום בלאומית: "חובבי הספורט בעמק צריכים לברך בראש ובראשונה את ראשי הרשויות כאן, שמשקיעים מאמצים כבירים ומשאבים אדירים למען קידום הספורט. זה לא דבר מובן מאליו שהפועל עפולה ואסי גלבוע הפכו בשנים האחרונות לקבוצות הבכירות בליגה א'. לשתי הקבוצות מגיע להיות בלאומית. אני מאמין גם כי במידה ואסי גלבוע תעפיל ללאומית אז דני עטר ידאג גם לבנות אצטדיון ראוי".


התחזית: "מאבק צמוד שיימשך עד הסוף"
    ברטלר מסתמך על תחושות הבטן ונותן עדיפות קלה לעפולה: "כפי שאמרתי עפולה בנתה סגל נוצץ ומוכשר יותר מהגלבוע. הוכנבוים גם שידר עד כה ביטחון רב והצליח לקבל את מבוקשו. על הנייר עפולה מחזיקה ביתרון קל ואם מה שכתוב על הנייר יגיע גם לכר הדשא אז עפולה עשויה לעשות סוף-סוף היסטוריה ולהיות בלאומית. מצד שני, אסי גלבוע של השנים האחרונות כבר הוכיחה והצטיינה בכך שגם כשהיא אינה נוצצת וזוהרת היא קבוצת עמל שיודעת להגיע רחוק".    
    בניגוד לברטלר, אליהו מסרב לתת עדיפות לאחת מהקבוצות ואומר: "הפעם, יותר מבעבר, יש שוויון כוחות בין הקבוצות. לטעמי זה יהיה יומרני לתת מעכשיו נבואה לגבי זהות העולה מהמקום הראשון. אני חושב שהמאבק בין שתי הקבוצות על המקום הראשון יימשך עד השנייה אחרונה. יהיה מעניין לראות כיצד אסי תתמודד מהטראומה של העונה שעברה. דבר אחת בטוח, טוב יעשו שתי הקבוצות אם יתעסקו יותר בעצמן מאשר אצל השכנה מעבר לכביש. לגבי מגדל העמק אני מאמין שהיא תהווה הפתעה נעימה בחלק העליון (3-7) ועל הדרך תעקוץ לא פעם את הגדולות".  
   אמויאל מחזיק באותה דעה כמו אליהו: "מדובר בשתי קבוצות איכותיות בצורה יוצאת מהכלל, ולכן קשה מאוד לנבא מי תסיים ראשונה. אם הולכים לפי עמדות אז לאסי גלבוע אמורה להיות חולייה קדמית מהירה יותר, אך מצד שני חוליה אחורית פחות עדיפה מזו של עפולה. בשתי הקבוצות יש שורה ארוכה של שחקנים איכותיים, כאשר כל שחקן מחזיק ביכולת שלאחר אין. אחת מהקבוצות תסיים ראשונה, אך אני לא מתחייב שהשנייה תסיים במקום השני. לגבי מגדל העמק אני צופה עונה טובה, ואפילו מקום בפלייאוף".

"זה הולך להיות הדרבי הכי מרתק שהיה כאן"
   למרות שהליגה טרם נפתחה, אך הכתבים, בדומה לחובבי הכדורגל בעמק, כבר פוזלים לעבר המחזור השני-בו יתקיים הדרבי המסקרן של העמקים, במה שמוגדר לקרב האיתנים בין שתי הקבוצות החזקות בליגה. "הדרבי במחזור השני הולך להיות אחד הדרבים הכי גדולים שהיו כאן בשנים האחרונות", אומר אמויאל בהתלהבות, "בשני הצדדים יש לחץ אדיר וציפייה גדולה יותר מאי פעם להשיג את כרטיס העלייה. בנוסף, הלחץ התקשורתי העצום יכול לתת את אותותיו. למרות שמדובר רק במחזור השני, קבוצה שתפסיד בדרבי תהיה נתונה תחת עליהום אדיר, שעלול להשפיע עליה בצורה משמעותית עד כדי אובדן דרך או שליטה".
   גם אליהו מעניק חשיבות עליונה לפתיחת העונה של שתי הקבוצות, ובייחוד למשחק הדרבי: "בגלל שמדובר בליגה של שתי קבוצות בכירות אז לכל משחק בפתיחת העונה יהיה משמעות מכרעת. פתיחה טובה של העונה בתוספת ניצחון בדרבי לאחת מהקבוצות, יכולים להעניק רוח גבית משמעותית לגבי ההמשך".
   ברטלר מוסיף ואומר: "לתוצאת הדרבי במחזור השני תהיה השפעה גדולה מאוד. דווקא אחרי שנים של שליטה מצד הגלבוע, ניצחון עפולאי בדרבי יכול להעניק פוש אדיר לקבוצה של הוכנבוים משום שמדובר באיזשהו מחסום פסיכולוגי. כעת בעפולה יוכלו לטעון שסוף-סוף עברו בשלום את אסי גלבוע, שבשנים האחרונות הפכה ל'כבשה השחורה' של העפולאים".