שני הצדדים התכנסו במלון קראון פלאזה בירושלים וחתמו על המסמך שהופך את עפולה למועמדת לעלייה. שכרו המוערך: כ-150 אלף דולר שיתחלקו באופן שווה עם הפועל חיפה. זיקו יוקפא עד ינואר?

דריו פרננדס, קשר הפועל חיפה שהוקפא בחודשים האחרונים בשורות האדומים, חתם הערב על חוזה בהפועל עפולה מהליגה הלאומית. במעמד נציגי השחקן, לירן עטיה וחבייר הברמן, יחד עם נשיא המועדון, ששי יעקב, נחתם ההסכם במלון 'קראון פלאזה' והשחקן ינחת בבירת העמק. המהלך האחרון שיביא לאישור סופי של העסקה הוא חתימתו של יו"ר הקבוצה, דני אסולין.

ל"דאבל פס" נודע כי הפועל חיפה תישא בחלק מסוים מעלות שכרו של פרננדס עד תום העונה. בצפון מייחסים חשיבות עצומה להבאת שחקן ברמתו של הקשר שיהפוך את עפולה למועמדת לעלייה לליגת העל, אך גורמים במועדון טענו כי "לא בטוח שהוא מתאים לנו, וגם שחקני הבית שלנו נפגעים עכשיו".

במקביל, הנהלת עפולה שהסכימה להחלטתו של המאמן לשחרר את אורן עידו וזיקו, תקפיא את האחרון ותנסה להעביר אותו בחלון ההעברות בינואר. מקורבים למאמן, ירון הוכנבוים, הסבירו: "זיקו נחתך כבר מזמן, כי המאמן לא היה מרוצה מהיכולת שלו".