מחזור מס' 3 בליגה ב' הושלם כשהקבוצה המושקעת של דנינו (מתאבל על אימו ז"ל) הביסה את עין מאהל. המאמן הגיע למשחק. היו"ר, מחמוד שהואן: "קובי אדם חזק". על העלייה לליגה א': "אסור להכניס את המערכת ללחץ"

בעונה שעברה העלייה לליגה א' חמקה מהידיים של הפועל איכסל בדקה ה-90, תרתי משמע, אז זו היתה עירוני נשר שהעפילה מן המקום הראשון ואיכסל פישלה בגדול במאבקי הפלייאוף. העונה, לפחות על פי תחילתה, הסיפור נראה שונה.

מה עוד יש לקבוצה שקובי דנינו הוא המאמן שלה, שמחמוד שהואן היו"ר שלה ושמשחקים בה ניר כהן, דייגו וקסטיין, מושיקו בלביליה, אושר זיתון, מוטי כלטוב ובני משפחת דראושה – מאשר לעלות ליגה ויפה שעה אחת קודם?

"על טעויות משלמים ביוקר, ובעונה שעברה קיבלנו בראש בגדול כשהפסדנו את העלייה ברגע האחרון", כך אמר יו"ר המועדון, מחמוד שהואן, ל"דאבל פס", "השנה למדנו מהטעויות של העונה שעברה. יש לנו קבוצה נהדרת עם שחקנים מנוסים ואנחנו מקווים שנגמור בצמרת הגבוהה".

אמש (ג') אירחה איכסל את עין מאהל לקרב בין שתי הקבוצות היחידות בליגה ב' צפון ב' עם מאזן מושלם. מי שניצחה היא הפועל איכסל שעלתה למקום הראשון. "הם כמו כבשה שחורה בשבילנו, ב-5 השנים האחרונות לא ניצחנו אותם בסיבוב הראשון. צריך לתת את הביטחון לשחקנים וזה מה שעשינו, יחד עם השקט בחדר ההלבשה. לא צריך להלחיץ את כל המערכת ולא להכניס את הקהל להתלהבות וטירוף מיותרים, עדיף להישאר על הקרקע", אמר היו"ר.

מאמן איכסל, קובי דנינו, שמתאבל בימים אלה על מות אימו, הודיע לראשי המועדון כי על אף האבל הוא יגיע למשחק, וכך היה. שהואן: "ההנהלה, השחקנים והקהל משתתפים בצערו של קובי. הוא בן אדם חזק והוא יעבור את זה והכל יהיה בסדר. אנחנו נותנים לו את כל התמיכה וכל הגיבוי".