אם עוד קיוו, אם עוד חשבו, אם עוד חלמו בהפועל עפולה על העפלה לליגה הלאומית הגיע לו המשחק הביתי אתמול (ו') מול המוליכה עירוני סעיד אום אל פאחם, שבו היא נכנעה לעיני הקהל המקומי 1:2 מול קבוצת הכוכבים של סמיר עיסא, ובכך איבדה כמעט כל סיכוי להעפיל העונה לליגת הלאומית.

doublepass_" id="img_4" class="story_img"doublepass_" id="img_3" class="story_img"doublepass_" id="img_2" class="story_img"doublepass_" id="img_1" class="story_img"doublepass_" id="img_0" class="story_img"

משחק על כל הקופה: כיאה למשחק צמרת בין שתי קבוצות בכירות הנאבקות על העלייה לליגה הלאומית, התפאורה ביציעי האצטדיון העירוני בעפולה הייתה בהחלט מושלמת. מצד אחד של היציע התמקמו להם 400 אוהדים נלהבים של הקבוצה האורחת ובצד השני כ-300 אוהדים עפולאים שרעבים להצלחות.
בניגוד לעירוני אום אל פאחם, עפולה עלתה למשחק הביתי עם הרכב שונה לגמרי-ממה שהורגלנו לראות העונה. בעקבות היעדרותו של הבלם הוותיק עמי אזולאי, שנפצע כזכור במחזור הקודם מול ג'ת, הקשר נתנאל גולדמן נאלץ לשחק בעמדת הבלם ואילו יובל שוואט הוסט לעמדת הקישור האחורי. בנוסף, המאמן עודד קוטר הפתיע גם כשהחליט להוריד לספסל את מלך השערים של הקבוצה, יקי ויצמן ובמקומו להרכיב את מתן נחמני הצעיר.

 

שחקני עפולה ברקע האוהדים , יובל שואט (באדום מימין) ונתנאל גולדמן ,מבינים שהסיפור גמור (צילום:אורי דוד)

 

פתיחת המשחק לא בישרה טובות עבור הביתיים, שכן שחקניו של סמיר עיסא השתלטו מהר מאוד על מרכז השדה והחלו לתקוף גלים גלים, כשפעם אחר פעם מעמידים את השוער העפולאי בסכנה. בדקה ה-13 מגן אום אל פאחם, אשרף סולימאן, שרק שעתיים קודם לכן השתתף בלווית סבתו, העלה את האורחים ליתרון מוצדק של 0:1. בהמשך שחקני עפולה הצליחו להתעשת, יזמו התקפות, אך לא הצליחו לשנות את התוצאה עד למחצית.

 

אשרף סולימן (מימין) מאום אל פחם חוגג את הראשון לרשת של עפולה  (צילום:אורי דוד)

עם פתיחת המחצית השנייה המאמן העפולאי הכניס למשחק את הקשר השמאלי מחמוד חיג'זי, שהביא עימו שינוי ניכר במשחק. בדקה ה-60 אותו חיג'זי היה אחראי לבישול נהדר, שאותו ניצל היטב יובל שוואט בכדי להשוות ל-1:1, ולהפיח תקווה גדולה בקרב המחנה העפולאי. אולם כעבור שלוש דקות בלבד אמיר אבו עראר ניצל הדיפה לא טובה של השוער העפולאי שלומי איטח והחזיר את היתרון לאורחים מאום אל פאחם 1:2.

 

יש ערימה של חברי על הדשא : שחקני אום אל פחם חוגגים את שער הנצחון במשחק (צילום:אורי דוד)

 

עם ספיגת השער השני שחקני עפולה איבדו את הביטחון ואת האמונה ונראו כמי שהרימו דגל לבן מוקדם מן הצפוי. מן העבר השני, אום אל פאחם המשיכה לתקוף בלי הרף, אך למזלם של העפולאים שחקני היריבה סבלו מחוסר ריכוז משווע בהתקפה, שכן החמיצו פעם אחר פעם ולא השכילו להגדיל את היתרון. עם שריקת הסיום של השופט נתי דותן החלו 400 אוהדי אום אל פאחם לפצוח בחגיגות גדולות ביציעים, כשאליהם מצטרפים השחקנים וחברי ההנהלה-שהם יודעים כי עשו צעד משמעותי בדרך לליגה הלאומית. במחנה העפולאי, לעומת זאת, נראו מאוכזבים מאוד בסיום אך יחד עם זאת השלימו עם ההפסד מכיוון שידעו כי הקבוצה הטובה יותר ניצחה במשחק.

 

שוער עפולה שלומי איטח דרוך במקומו ,ברקע יציעי הקהל שהיו  די מלאים (צילום:אורי דוד)

 

גם הם הגיעו למשחק  ,ראש העיר  עפולה אבי אלקבץ (משמאל) ובמרכז יו"ר הקבוצה יעיש סויסה(צילום:אורי דוד)