החלוץ הצעיר והמוכשר של עירוני קרית אתא הסתבך עם הצבא ונאלץ לוותר במשך שלוש שנים על הכדורגל, אבל אז החליט להילחם מחדש. על פטריסיו סייג, צה"ל, חנן ממן, ברוך ממן, אלמוג אוחיון וגם: העלייה ללאומית

עידן ג'ראד כבר בן 25, בחור צעיר וכדורגלן מוכשר מאוד בעל שליטה נהדרת בכדור, זריזות וראיית משחק טובה. למי שלא יודע, עידן החל את דרכו בכדורגל בקבוצת הילדים של הפועל חיפה. הוא שיחק שם עד גיל הנוער לקראת הצבא ורגעים ספורים לפני הגיוס לצה"ל התחילו הבעיות.

גראד רצה לשרת קרוב לבית על מנת להמשיך להתאמן כרגיל ולבוא לאימונים בצורה מסודרת, מה שלא בדיוק קרה וגרם לו לשרת רחוק מהבית ולוותר על הכדורגל. שלוש שנים עידן לא שיחק כדורגל ופשוט עזב את המשחק:  "בתקופה של הצבא הייתי מאוד מתוסכל, ביקשתי מכל גורם אפשרי עזרה אבל אף אחד לא עזר ולא התייחס. אין ספק שזה הוריד לי את האוויר אבל כל תקופת השירות שמרתי על כושר כל הזמן ואני שמח שלא התייאשתי וחזרתי לעשות את מה שאני אוהב".

לא קל לכדורגלן לעשות הפסקה ממש ארוכה מכדורגל ולחזור לשחק?

"אני חושב שההפסקה הזאת עשתה לי טוב כי ככה חזרתי בוגר יותר, רציני יותר ונחוש יותר". אחרי השחרור מהצבא הגיע גראד להתאמן בקריית אתא אחרי עזרה מחבר קרוב: "חנן ממן שיחק איתי כל תקופת הילדות בהפועל חיפה והוא מכיר מקרוב את הסיפור שלי עם הצבא. באותה תקופה אבא שלו ברוך אימן את קריית אתא, אז באתי להתאמן. אני מודה לברוך על הקרדיט שנתן לי באותו זמן".


בשנה שעברה קריית אתא נאבקה בתחתית על הישרדות בליגה אבל השנה אנחנו רואים קריית אתא שונה לגמרי. קבוצה שצירפה הרבה שחקנים מוכשרים כמו עומרי אלמקייס, ניסן רביבו, שחר סימנטוב, מאור ג'נח, קובי שריקי, אור שלזינגר והשוער גיל אופק שהגיע מנצרת עילית. לפי חומר השחקנים, יש בהחלט מה לצפות משני השלישים הקרובים של העונה: "יש לנו קבוצה טובה עם הנהלה מצוינת, האווירה בקרב השחקנים ממש טובה ויש לנו חדר הלבשה מגובש במיוחד עם מאמן מדהים והשאיפה היא להיות בפליאוף העליון, אם נצליח לעלות ליגה בסיום העונה זה בהחלט יהיה בונוס עבורנו".

אין ספק שבתחילת העונה הנוכחית קריית אתא פתחה לא טוב, על הקווים מדריך אותה המאמן החדש פטריסיו סייג. לרגע נראה היה שקריית אתא הולכת לעונה בינונית נוספת אבל לאט לאט הגיעו רצף ניצחונות ותצוגות כדורגל נאות: "פאטו הוא בנאדם מדהים ומאמן ברמה גבוהה מאוד. כיף לי לעבוד איתו אם זה באימונים שאנחנו עושים שיחות על דברים שמפריעים לי או על מה אני צריך לשפר ומה יש לי ללמוד לפעם הבאה".


היו משחקים שג'ראד סיפק יכולת פושרת ובינונית, ואת זה הוא לא שוכח לרגע: "היו משחקים שפחות הלך לי ופאטו תמיד בא עודד אותי ונתן לי את השקט, אני שמח שאני מצליח להחזיר לו את זה על המגרש". החלוץ כרגע עם שישה שערים אבל אנחנו רק בתחילתה של העונה וכמעט בטוח שנראה אותו מככב במשחקים נוספים.

אפרופו שחקנים צעירים ומוכשרים, בעונה שעברה שיחק במדי קרית אתא כישרון גדול, אלמוג אוחיון. אלמוג בן 19, חייל שקיבל כבר לאחר עונה אחת מספר הצעות מקבוצות ליגה לאומית וליגת העל. לאחר משא ומתן לא קל, חתם אוחיון בקבוצת הפועל חיפה לארבע שנים. אותו אחיון שיחק בשנה שעברה עם עידן ג'ראד בקריית אתא, האם גם החלוץ יגיע לליגת העל? ג'ראד: "השאיפה שלי בסופו של דבר היא לתת עונה טובה עם הרבה גולים ובישולים ולהגיע כמה שיותר רחוק, להגיע לליגת העל בשבילי זה יהיה הגשמת חלום".


היום (שישי, 13:00) תצא קרית אתא למשחק חוץ מול מכבי צור שלום, הדרבי של הקריות: "צור שלום קבוצה חזקה וזה משחק ליגה חשוב לכל דבר, אנחנו מתכוננים אליו בשיא הדריכות כמו לכל משחק ואני מאמין ומקווה שנצא משם עם הנקודות כי זה בהחלט הולך להיות משחק לא קל".