בניגוד לפרסומים בתקשורת, בבירת העמק ביטלו את האופציה של החתמת שחקן מליגה א' לתפקיד הבלם במקום גבע ברקאי. שלומי חנוכה ונתנאל גולדמן עשויים להחליפו, גורם בקבוצה: "אין לנו כסף לבלם". ומה יהיה עם קהינדה?

בהפועל עפולה החליטו שלא לצרף בלם נוסף לקבוצה בשלב זה, וזאת בניגוד להודעה הרשמית שיצאה מהמועדון בתחילת השבוע לאחר ההפסד למכבי קרית גת, שבסופו שבר הבלם הבכיר של הקבוצה גבע ברקאי, את הלסת, וייעדר לפחות חודשיים מהמגרשים.

בתחילה חשבו בעפולה למצוא בלם מחליף מליגה א' אבל לאחר מחשבה נוספת, האופציה ירדה מהפרק. בבירת העמק סיפרו כי בקבוצה ישנם מספר שחקנים שיכולים להחליף את ברקאי ואולי עדיף שהקבוצה תחפש שחקן אחר במהלך מועד ההעברות, זאת כאשר ברקע של הדברים חוששים בעפולה מעזיבתו של החלוץ, לנרי קהינדה, במהלך חודש ינואר. גורם בהנהלת עפולה התייחס לנושא ואמר: "אין לנו כסף לבלם".

מהפועל עפולה נמסר בתגובה רשמית: "בשלב זה החליטה הנהלת הפועל עפולה לא לצרף בלם עד לחלון ההעברות בתחילת חודש ינואר. הקבוצה לא תחרוג מהמסגרת התקציבית שנבנתה עוד בתחילת העונה. נמשיך להתנהל בצורה אחראית. מבדיקה שעשתה ההנהלה לא ניתן להעביר שחקן גם מליגה נמוכה יותר". מי שאמורים להחליף את ברקאי בעמדת הבלם הם הקשרים שלומי חנוכה ונתנאל גולדמן שכבר שיחקו בעבר בעמדת הבלם האחורי.