אחרי שהובילו 0:2, הצליחה נהריה לאזן את התוצאה, ואף הייתה קרובה למהפך, אך אוהד אלגרבלי כבש בדקה ה-72 את שער הניצחון, וקבוצתו ממשיכה לשמור על הפער מקטמון. בשבוע הבא מפגש הצמרת

בית״ר נהריה, אירחה אמש (ו׳) את הפועל הרצליה. אחרי משחק ענק של נהריה בשבוע שעבר קטמון, חניכיו של מיכה מלכה עשו חיים קשים גם הפעם לשחקני הרצליה.

לפי פתיחת המשחק, זה היה נראה כי הרצליה בדרך לטיול וכעבור 27 דקות, היא הוליכה 0:2 משערים של פאדי זיאדה ואושרי טוויל. אלא ש-5 דקות לקראת סיום המחצית הראשונה הגיע גל גניש ואיזן את התוצאה, מה שהפך את החצי השני למרתק הרבה יותר. השוויון הגיע בדקה ה-55 מרגליו של עמאר חטיב, אך אוהד אלגרבלי קבע את תוצאת המשחק, למרות שליטה מוחלטת של נהריה בחצי השני, ולמעשה הרצליה לא מאבדת נקודות לקראת מפגש הצמרת בשבוע הבא מול קטמון.

המשחק נפתח בגישושים רבים מצד שתי הקבוצות, אבל מי שיותר החזיקה בכדור וניסתה למצוא את השער הראשון היתה האורחת מהרצליה, כבר בדקה הרביעית למשחק, חן ראובן קיבל את הכדור ומסר לעברו של פאדי זיאדה שבעט חזק אבל לא מדויק מעל השער. חלפו שתי דקות ונהייה יצאה למתפרצת, גניש התחיל את ההתקפה ממרכז המגרש ומסר לקופלובסקי שבנגיעה הרים כדור לרחבה אך הכדור שלו גם היה ללא כתובת והגנת הרצליה הסתדרה עם זה בלי בעיות.


לאחר הרבה התקפות של האדומים, בסוף השער הגיע. בדקה ה-25 הקשר אסף קריספיס התחיל בהתקפה ממרכז המגרש בפריצה מושלמת, מסר מסירת עומק לעברו של פאדי זיאדה שמזווית קשה תוך כדי החלקה בעט אלכסונית לפינה הימנית, מקסים פסטר נכנע, 0:1 לאורחים.

רק דקה אחת חלפה, והרצליה מצאה את השער השני, שגיא סבג שהיה פעיל מאוד במרכז המגרש מסר מסירה נפלאה על מגש לעברו של אושרי טוויל שמול פסטר לא התבלבל וגלגל את הכדור 0:2.

נהריה נכנסה לתסכול לאחר ספיגת שני השערים, וניסתה למצוא שער מצמק שיחזיר אותה לעניינים. בדקה ה-39 זה קרה. התקפה של נהריה יצאה לדרך כאשר עמאר חטיב הוכשל על ידי אסף קריספיס, השופט לא היסס ושרק לכדור חופשי לטובתה של נהריה, גל גניש בעט את הבעיטה החופשית ושיחרר פצצה לעבר המשקוף ופנימה, 1:2 בהפסקה.


המחצית השנייה יצאה לדרך ומי שפתחה אותה בסערה הייתה זו נהריה שעלתה עם הרבה התלהבות, נחישות ומוטיבציה לאחר השער שכבשה במחצית. המארחים התקיפו ולחצו בלי סוף כדי למצוא את שער השוויון שהגיע בדקה ה-55. ערבוביה גדולה בהגנת הרצליה, גרמה להרחקת כדור רעה, עמאר חטיב השתלט וסידר לעצמו מצב בעיטה, הניף את הרגל ושיגר כדור שניתז אל החיבורים, 2:2 מטורף!

השער שיחרר הרבה מאוד אוויר לנשימה והרבה שמחה בספסל של נהריה, אבל הרצליה מצידה, לא אמרה את המילה האחרונה במשחק והמשיכה להתקיף וללחוץ. בדקה ה-71 שגיא סבג סבב את הכדור שהגיע מהרחקה לעברו של אוהד אלגרבלי שנגח עם הרבה לב ונשמה פנימה לרשת, 2:3.

השער הוציא לנהריה את האוויר מהמפרשים. לקראת דקות הסיום נהריה הפעילה לחץ ושלחה הרבה כלים להתקפה, אך זה לא עזר לה והיא סופרת הפסד חמישי רצוף.

מיכה מלכה, מאמן בית״ר נהריה אמר בסיום המשחק: "אחרי ה-2:2 יכולנו לעשות 2:3 אבל לצערי המזל שיחק לטובת הרצליה והיא נתנה את הגול, היינו יותר מסוכנים ויותר עדיפים, שלטנו לאורך כל המשחק ולא הצלחנו להבקיע. פתחנו את העונה מצוין, נכון שאנחנו נמצאים במצב של סכנת ירידה אבל אני מאמין בקבוצה הזאת ומאמין שנשאר בליגה. חסר לנו ניצחון אחד ונוכל לצאת לדרך חדשה, אני לא מפחד מאף קבוצה, שבוע הבא יש לנו את נשר בחוץ ואנחנו הולכים לשחק פתוח ולנצח את המשחק".

המאמן המנצח, תומר אסולין, אמר: "השערים של נהריה באו משום מקום וזה לא היה צריך לקרות, היה לנו משחק קשה במגרש קשה אבל הכי חשוב שלקחנו את הנקודות וממשיכים הלאה. אני מרוצה מהתוצאה ומהניצחון, ברור שבמשחק נגד קטמון זו משחק אחר לגמרי עם אווירה של קהל, אנחנו רוצים לעלות ליגה ואם אנחנו רוצים לעשות את זה נצטרך לנצח את קטמון בבית".