כולם מדברים על קטמון, נשר והרצליה ובינתיים מתעלמים מקריית אתא שהולכת ומתקרבת מאחור. לולא המשבר שפקד אותה בתחילת הסיבוב השני, היא הייתה היום קרובה הרבה יותר לפסגה. סייג: "הטעות אז הייתה בשינוי המטרה שהייתה מלכתחילה מקומות 2-5"

האמרה שלוש רבות – הרביעית לוקחת יכולה בהחלט להתאים לקריית אתא, המדורגת במקום הרביעי בליגה א' צפון.
איבוד הנקודות של המוליכות במחזורים האחרונים וההתאוששות של הקבוצה (4 ניצחונות רצופים) הביאו אותה מרחק של 6 נקודות בלבד מהמוליכה, הפועל קטמון אותה אגב, תפגוש במחזור הנעילה בטדי...

העובדה שאתא נמצאת במרחק מה מהמקום הראשון ולא שם, נעוצה במשבר שפקד אותה עם סיומו של הסיבוב הראשון ופתיחתו של השני – בין המחזורים 15-19. במהלך אותם מחזורים צברה הקבוצה של פטריסיו (פאטו) סייג נקודה אחת בלבד (בתיקו 2:2 מול הרצליה לאחר שכבר הוליכה 0:2). ארבעת ההפסדים היו לנשר, קטמון, מגדל העמק ומכבי ד.א. כרמל.

"הטעות אז הייתה בשינוי המטרה שלנו", אומר סייג לו זו עונה ראשונה בתור מאמן ראשי בליגה א', "בתחילת העונה כיוונו למקומות 2-5 אך ההצלחות הביאו אותנו לדבר על המקום הראשון. בד"כ שאתה משנה כיוון, אתה משנה חשיבה ואז גם יש לך הרבה יותר מה להפסיד. לא היינו טובים במשחקים החשובים ואת זה לוקח לגמרי עלי".

היו עוד סיבות למשבר?
"חוץ מהעובדה שנעדרו לנו 6-7 שחקנים נגד מגדל העמק, לא ראיתי שום סיבה נראית לעין. בכל אותם משחקים נפלנו בדברים הקטנים, בחוסר הניסיון במעמדים כאלה. שוב, דרמתי לבלבול בקרב השחקנים בשינוי המטרות".

אתה לא יכול להתעלם מהעובדה שהיום אתם קרובים מאד לצמרת הגבוהה. מדברים על עלייה?
"המטרה הייתה ונשארה מקומות 2-5 אבל אם נגיע למחזורים האחרונים בפוזיציה אחרת, נדבר כמובן אחרת. יש לנו משחקים קשים מאד שקובעים גם ליריבות שלנו".


בשישי אתם מול בית שאן.
"יריבה קשה מאד עם שחקנים מצויינים. אני חושב שאם ננצח במשחק, מקומנו בפלייאוף העליון יובטח סופית".

איך אתה רואה את הרמה של הליגה העונה?
"ליגה מאד מעניינת עם הרבה שחקנים מוכשרים לא פחות מעמיתיהם בלאומית. יש המון שחקנים צעירים מבוזבזים בליגה זו. עובדה שהמשחקים בין קבוצות ליגה א' ללאומיות בגביע לא הוכרעו בצרה חד צדדית. לדעתי מישהו מפספס כאן משהו".

ברמה האישית, מה תיקח איתך מהעונה הזו?
"לא ציפיתי לזה, אבל הוכחתי לעצמי ולכולם שאני יכול להיות מאמן ראשי בקבוצת צמרת בליגה א'. אני עובד מאד קשה ומאמין שיש מישהו שמכוון את הדברים. אני מודע לעובדה שלמרות הכל, הדרך האישית שלי עדיין ארוכה מאד. בלי קשר, יש לי כבוד גדול לאמן את השחקן הכי טוב בליגה – שחר סימן טוב. זו חוויה אמיתית לעבוד עם האיש הזה. מקצוען בכל רמ"ח אבריו".