כשהראש כבר בחגיגות העלייה המתוכננות בשבוע הבא, התייצבה אשקלון בשכונת התקווה למפגש מול יפו שעבורה היה זה עוד משחק גורלי. האורחים רצו, היפואים סגרו ובסוף נגמר ב-0:0 מאכזב. כשאשקלון תחגוג, יפו תצא לעמישב לעוד משחק על החיים

לצד המסע המרגש בגביע, עם ההדחה של בית"ר ירושלים והפייט הנאה למכבי תל אביב, בכל הקשור לליגה עוברת הפועל אשקלון עונה 'משעממת'.

פער של 16 נקודות מהשנייה, מכבי שעריים, אפס בטור ההפסדים והבטחת העלייה מעשית באזור ינואר, מאפשרים לאשקלון לשייט להנאתה ללאומית. גם ללא עניין ממשי הגיעו כ-100 אוהדים ללוות אותה למשחק חוץ בדרום תל אביב. שאפו. מנגד, מכבי קביליו יפו, שכבר שנים חולמת לאומית, נלחמת העונה בתחתית הרותחת ו-300 אוהדיה לא מוכניס להסתפק בפחות מניצחון.

תוסיפו לזה שתי דמויות צבעוניות על הקווים בדמותם של אלי מחפוד (יפו) ויובל נעים (אשקלון), שכבר עשו קילומטראז' בליגת העל, וקיבלתם אחלה אווירה בשכונת התקוה, שתמיד מדיף ניחוחות של נוסטלגיה ולא משנה הליגה.


כמה חבל שכל הפרמטרים האופטימיים האלה הולידו 0:0 משמים. רבע שעה מהפתיחה, הקהל המקומי 'מתלבש' על יקיר אוהדי אשקלון, ברוך דגו, שבתגובה שולחים להם איחולי ירידה חמים לליגה ב'.


בדקה ה-30 יפו כמעט עלתה על הלוח, כשתומר אוחנה בעט היטב מ-25 מ', אבל גליל בן שנן התעופף ומנע שער. שתי דקות אחר כך מצב טוב לאורחים, אבל הכדור האלכסוני ששלח שי רביבו חמק ליד הקורה. על האווירה הטובה העיבה במקצת תקרית מכוערת במהלך ההפסקה, בה נחשפנו למטר קללות מכוער בין שני מחנות האוהדים. מיותר.


אשקלון יזמה יותר במחצית השנייה, אבל נתקלה ביום מצוין של השוער המקומי גל טובלי. בדקה ה-55 התקפה יפה של אשקלון, כשרביבו הכניס כדור טוב לליאור אסולין, שהעביר רוחב מדוד לצד השני, אבל דגו, שהגיע מאחור בתנופה, החטיא את המסגרת. הלחץ הדרומי גבר לקראת הסיום, אבל טובלי שמר כאמור על הנקודה.


ורק האוהדת המבוגרת של יפו, שכיכבה גם בתיקו הדרמטי 1:1 עם מורשה, המשיכה לשדרג את רפרטואר השירים שלה; "יאללה יפו תנו ת'גול - יפו יפו ניצחון". עד שהניצחון בו היא חושקת יגיע, נשארה קבוצתה עמוק במאבקי ההישרדות.

מנגד, החבר'ה של יובל נעים לא ממש הרשימו, אבל ימשיכו להתמרק לקראת העונה הבאה בליגת המשנה.