לאחר חודש חלש בו חילקה נקודות לכל דורש הצליחה סוף סוף הפועל אשקלון להבטיח את חזרתה לליגה הלאומית עם ניצחון 0:2 על שיכון המזרח. כעת יתרכז יובל נעים בלעמוד בהבטחתו בפתיחת העונה להוביל את הקבוצה לעונה ללא הפסד

כזכור, בקיץ החליט ראש העיר לבצע שינוי מהותי בניהול הכדורגל כשהדיח את היו"ר המיתולוגי פרוספר אזגי והביא במקומו שורה של אנשי מקצוע בכירים ובראשם יובל נעים ואבי נמני. השניים בנו בזמן קצר קבוצה איכותית והצהירו כי המטרה היא לחזור תוך עונה לליגה הלאומית.

אחרי כמעט חודש זה סוף סוף קרה: כאלף אוהדים מקומיים (אכזבה, בקבוצה ציפו להרבה יותר) ראו את קבוצתם מבטיחה סופית את חזרתה לליגה הלאומית עם ניצחון 0:2 על מכבי שיכון המזרח משערים של ליאור אסולין (14) ויוסי אמר (62) במבצע אישי מבריק.

אמר סיכם את המשחק: "שמחתי לתת שער שהבטיח את הניצחון. עשינו עונה גדולה. אין מאושר ממני ואני מקווה להמשיך במועדון המדהים הזה".

בלם הקבוצה, טל מכלוף, שחזר לאחר עונת גלות בטבריה הזיל דמעה: "לא יכולתי לבקש סגירת מעגל טובה מזאת. לחזור לאשקלון, מועדון בו גדלתי ולעלות איתו ליגה. אני באופוריה".

חלוץ הקבוצה, שרון גורמזנו, שכבש מספר שערים מכריעים העונה אמר: "שמחים על העלייה. הייתה לנו מטרה בתחילת העונה ועמדנו בה כמו גברים. זאת הייתה עונה מדהימה גם בגביע המדינה וגם בליגה, הבטחנו את העלייה שלושה מחזורים לסיום. זהו חג שמח לכולנו".


אחד ממצטייני העונה של אשקלון היה אוהד אדלשטיין שרשם עלייה שנייה ברציפות: "אין הרגשה הכיפית כמו של לעלות ליגה. ברוך השם שכבר שנה שניה אני חווה זאת. עשינו עונה גדולה, ושאף אחד לא יטעה – עבדנו קשה מאוד. חשוב לי להגיד תודה לאוהדים שלא הפסיקו לתמוך ודחפו אותנו קדימה. שאפו להנהלה שעשתה עבודה מדהימה ולא הפסיקה להשקיע ולתת לנו כל מה שהיה צריך וכמובן לשחקנים שנתנו הכל בשביל להשיג את המטרה ולעלות ליגה".