אין ספק בנהריה בוכים עד על החלב שנשפך ואיך שבעטו בדלי בדיוק בשלב כה קריטי של העונה. למי שלא זוכר, הקבוצה אמנם פתחה לא טוב את העונה אך מסיום הסיבוב הראשון ועד למחזורים הראשונים של השני כרסמה אט אט ביתרון של אחי עכו עד שעקפה אותה במחזור ה-18. מחזור לאחר מכן נפגשו השתיים למשחק העונה, נהריה ניצחה 0:2, הגדילה את הפער ל-5 נקודות ונראתה בלתי ניתנת לעצירה. אז לפתע נעצרה הקבוצה וב-4 המחזורים הבאים דווקא במשחקים מול קבוצות התחתית צברה רק 2 נקודות בעוד שעכו צברה את מלוא 12 הנקודות והפער הפך להיות 5 לטובתה של עכו.
רק בשבוע שעבר הרימה הנהריינים ראש כשגברו 0:2 בחוץ על מעלות. מנגד עכו המשיכה בשלה וניצחה באופן דרמטי את סכנין.
בשבת האחרונה התארחה נהריה למשחק בוקר מוקדם בכאוכב אצל אחווה כפר מנדא חסרת היומרות בידיעה כי איבוד נקודות נוסף פירושו איבוד הסיכוי למקום הראשון.
כצפוי, פתחו האורחים מנהריה את המשחק בסערה וכבר בדקה ה-5 שלח המגן, גיל בן נעים את סאלח נמארנה לתוך הרחבה, זה הוציא כדור רוחב ויעקב רבינוביץ' שהגיע מאחור בעט פנימה, 0:1 מהיר לנהריה.
המארחים לא הרימו ידיים ובדקה ה-21 חזרו למשחק כשזכו בכדור חופשי 18 מטר מהשער אותו שיגר עיסאם זידאן לפינה הימנית הגבוהה של נדב לוי, 1:1.
שער השוויון לא הבהיל את נהריה ששלטה עד לאותה הדקה לחלוטין בקצב המשחק ובאופן טבעי החזירה לעצמה בדקה ה-36 את היתרון. ציון סבג הוכשל 30 מטר מהשער וגדעון שרביט בעט חזק את הכדור החופשי, שוער כפר מנדא, ג'וואד עדאווי אמנם נראה תופס את הכדור אולם זה היה חזק מידי עבורו ונשמט מידיו פנימה, 1:2 לנהריה במחצית.
את המחצית השנייה פתחה נהריה בדיוק באותו אופן בו פתחה את הראשונה. 40 שניות בתוכה זכו האורחים בקרן, גדעון שבריט סובב לפינה הקרובה, שוער מנדא נגע בכדור שחדר לרשת, 1:3 לנהריה.
למרות היתרון המבטיח לא הרפו הנהריינים מהדוושא. בדקה ה-60 חילופי מסירות כפולות של נמארנה עם רבינוביץ' השאירו את הראשון מול השוער ובנגיעה קטנה כבש את הרביעי. בנהריה חששו משער שיחזיר את מנדא למשחק ולכן המשיכו ללחוץ ובדקה ה-70 הוכרע למעשה המשחק סופית. המגן שניר כהן, פרץ משמאל שלח כדור רוחב וחאלד אגא מול האין הגנה של המארחים השחיל את החמישי.
עד לסיום הפך המשחק לגארבג' טיים אחד גדול. נהריה לא רצתה להשפיל את יריבתה ואילו כפר מנדא ביום שכזה לא הייתה מסוגלת לחזור למשחק.
בהמשך היום קיוו בנהריה עוד לחלוף על פניה של הפועל כפר סמיע אולם זו ניצחה באופן דרמטי את הפועל סכנין בבית ושמרה על המקום השני.