אהוד מערבי, קשרה האחורי של כרמיאל/צפת, מתגלה לאחרונה לא רק כ"גרזן" אמיתי במרכז המגרש, אלא גם ככובש שערים מצטיין. שלושה שערים שכבש בששת המשחקים האחרונים, מסייעים לקבוצתו להישאר מעל הקו האדום. "שואף להישאר בליגה עם כרמיאל, ובעונה הבאה לשחק בליגה גבוהה יותר"

עונה לא קלה עוברת על מ.ס כרמיאל/צפת, שרק בעונה שעברה הייתה להפתעת העונה של המחוז הצפוני של ליגה א' אחרי שסיימה את העונה במקום השלישי. העונה התסריט שונה לחלוטין: הקבוצה רחוקה 4 נקודות בלבד מהמקום שממנו יורדים לליגה ב', תחלופת מאמנים והרבה מאוד מכשולים בדרך גורמים לקבוצה הגלילית לדשדש בתחתית הטבלה.

אחד מהעוגנים של הקבוצה העונה בחלק ההגנתי הוא הקשר האחורי אהוד מערבי שבחצי העונה שעברה היה שחקן הרכב בהפועל עפולה מהליגה הלאומית. בששת המשחקים האחרונים מערבי מתגלה לא רק כשחקן שתפקידו להפגין אגרסיביות במרכז המגרש, אלא גם כשחקן שכובש שערים. שלושה שערים שכבש בששת המשחקים האחרונים, שווים לקבוצתו שתי נקודות יקרות. במשחקים מול סקציה מעלות/תרשיחא ואיחוד בני מג'דל כרום מערבי כבש שערי שוויון חשובים, בנוסף לשער שכבש במשחק הניצחון הביתי 0:2 על הפועל חדרה. מערבי פתח עונה שלישית כשחקן בוגרים באופן מלא, אך השערים האחרונים שכבש הם בעצם השערים הראשונים שלו כשחקן בוגרים. מערבי מנסה להסתגל למעמד החדש שלו ככובש שערים: "האמת שלאורך השנים התמקדתי בעיקר במשימות הגנתיות. בתקופה האחרונה עודדו אותי לתמוך יותר במשחק ההתקפה, אני שמח שזה התבטא בשערים חשובים שעזרו לקבוצה במאבקיה".

מערבי בן ה-22.5, תושב חצור הגלילית, הוא תוצר של מחלקת הנוער של עירוני קרית שמונה ואף השתייך לסגל של קבוצת הבוגרים. את הפרק שלו עם קרית שמונה סיים בטונים צורמים, אך הוא מעדיף שלא לדוש בנושא. בסיומו של התהליך מערבי הצליח לזכות בכרטיס השחקן שלו והוא שחקן חופשי.

לקבוצת הבוגרים של קרית שמונה הועלה ע"י רן בן שמעון. גם ברק בכר חפץ בשירותיו, אך מחלוקות מול הנהלת הקבוצה הביאו לסיום הרומן בין מערבי לקבוצת נעוריו. את העונה שעברה אמור היה לפתוח מערבי במכבי אום אל פאחם, אך בשל העובדה שלא עבר את הבקרה התקציבית הוא נאלץ במשך חצי עונה להיות מושבת ממשחקים. מערבי התאמן בשורות קרית שמונה, ולאחר מכן עבר להפועל עפולה. בקיץ האחרון ניהל מאבק להשגת כרטיס השחקן שלו, מה שגרם לו לקשיים במציאת קבוצה, כך הוא טוען: "בעפולה היו מאוד מרוצים ממני, אך החליטו לייעד את המשבצת שלי לשחקני בית. לקח לי זמן עד שסיימתי את התהליך מול קרית שמונה, ובזמן הזה הרבה קבוצות כבר התארגנו לעונה הזו. כיוונתי לשחק בליגה הלאומית, במלוא הצניעות אני בטוח ביכולותיי ומאמין שאני ראוי לשחק בליגה בכירה יותר. הזמן לא היה לטובתי ומצאתי את עצמי בכרמיאל".

אהוד מערבי מצביע על רן בן שמעון, מאמן מכבי פ"ת, כמושא להערצה, כאיש שהרבה בזכותו הוא בכרמיאל: "כשעליתי כשחקן נוער לבוגרים בקרית שמונה, רן אמר לי שהוא מייעד אותי להיות בראיין גרזיצ'יץ' הבא. רן מאוד האמין בי. כשרן שמע על הבעיות שהיו לי, הוא שידך אותי לכרמיאל, לאיתי מרדכי – ששימש כעוזרו בקפריסין. אני שמח על החיבור הזה. איתי הוא מאמן שעזר לי מאוד להתקדם, מאמן מאוד מוכשר. הגעתי גם לבית חם, לקבוצה עם אנשים חמים ונפלאים, קבוצה שיש בה אווירה טובה. אנחנו קבוצה שהמיקום שלה בטבלה לא משקף את הפוטנציאל שלה. אין לי ספק שאנחנו נישאר בליגה, ואולי עוד לפני המחזור האחרון זה יקרה. אני מאמין גדול בסגל שלנו, ובטוח שבעונה הבאה הקבוצה הזו תעשה עונה הרבה יותר טובה".


ומה בנוגע לעתיד, למערבי יש שאיפות גבוהות: "אני שואף להישאר בליגה עם כרמיאל, זה מקום שמאוד יקר לליבי ואני לא רואה בו ברירת מחדל. עם זאת, השאיפה הטבעית שלי היא להתקדם לליגה גבוהה יותר. אני עובד תקופה ארוכה עם פסיכולוג הספורט אלעד אשכנזי שעבד עם עירוני קרית שמונה בעונת האליפות, אני עובד קשה גם מחוץ לאימונים, הכל במטרה שבעונה הבאה אשחק בליגה גבוהה יותר. עם מלוא הצניעות, המקום שלי בליגה גבוהה יותר".