אם יש שם נרדף להפועל אזור בשנים האחרונות, זהו יחי זכריה. אחרי חמש עונות בהן חווה עלייה היסטורית, גמר פלייאוף והישרדות דרמטית, הקשר בן ה-31 שבד"כ מדבר רק על המגרש פותח את הפה ומדבר על הכל ועל כולם

בשישי האחרון, לאחר שכל הבלגן של המשחקים נגמר וזהות היורדת למבחנים בליגה א' דרום התבררה, צד את עיני פוסט שהעלה בפייסבוק שחקן הפועל אזור, יחי זכריה, מצורף לסלפי עם חבריו לקבוצה: "יששששש נשארנו בליגה !! איפה זה בכלל אזור (8 קילומטר מיפו)".

אם אני לא טועה, ולא בדקתי, זוהי ההתייחסות הראשונה שלו למסע ההישרדות ההרואי של אזור שהחל במחזור ה-21, אחרי התבוסה הקשה למכבי יפו.

היריבות עם מכבי יפו מחלחלת גם לשחקנים?
"מעניין שהיריבות עם יפו החלה מאז שאני באזור, כלומר בחמש העונות האחרונות. כמובן שהיא מחלחלת לשחקנים אבל אם בין ההנהלות מדובר על משהו אישי, ביננו השחקנים זו יריבות ספורטיבית נטו".

האמנתם שתיקלעו למצב אליו נקלעתם?
"חד משמעית, לא. היה לנו סגל מצוין שהתבסס על זה מהעונה שעברה כך שהמטרה בתחילת העונה הייתה זוב להגיע לפלייאוף העליון. איכשהו הדברים לא התחברו ואז החל אפקט של כדור שלג ומשם כבר היה קשה לעצור".

מה היה השינוי שהביא יוסי חכים?
"הוא הביא אתו סדר, משמעת ובעיקר אמונה שאפשר לצאת מהמצב הזה. מגיע לו את כל הקרדיט וגם לעוזרים שלו חיים לנציאנו ואלי כהן. הם היו האנשים הנכונים, במקום הנכון. מילה טובה מגיע למנהל, גיא וייס שבלעדיו שום דבר לא קורה"


חנן פדידה?
"חנן פדידה הגיע בזמן לא נכון. יכול להיות שאם היה מגיע בתחילת העונה, הדברים היו נראים אחרת. המצב הלחוץ עשה גם את שלו ולכן גם הפרידה הייתה נחוצה".

שי מאור?
"שי מאור עשה בהפועל אזור הכל. עלינו ליגה, הגענו לשלבים מתקדמים בגביע פעמיים, ופעמיים לפליאוף עליון במרחק נגיע מהליגה הלאומית. חוץ מזה הוא היה דואג להכל: מלהביא נעליים לשחקנים ועד לדאוג להם למשכורות. הוא הרגיש שבע ושהגיע הזמן לדף חדש. מה שהוא עושה בנס ציונה זה פלא ומגיעות לו כל המחמאות..".

מאיר סלם?
"כמו שי מאור, הוא נתן את כל כולו לאזור מא׳ עד ת׳. היה דואג להכל אבל גם הוא הרגיש בשלב מסוים שהוא שבע, הזמן עשה את שלו וגם התוצאות שלא הגיעו. הכל התערבב אז הוא החליט שהגיע לעשות קאט ולעזוב".

הפועל אזור ויחי זכריה, חד הם?
"משהו כזה, אבל יחד עם זאת אי אפשר לדעת מה יהיה בתחילת העונה הבאה. אולי יהיו הצעות יותר מעניינות...".

אתגר חדש, מקצועי או שאלה של כסף?
"כרגע אני בחופשה ולכן לא חושב על זה יותר מידי. אבל ברור שחשוב להתחבר למאמן נכון והכסף הוא בהחלט עניין מרכזי".