עם הגב לקיר והנקודות בקופה שהולכות ומתמעטות התייצבה עירוני שדרות למשחק החשוב במרחבים שמצידה רצתה להבטיח את ההישארות. שדרות דווקא הציגה דווקא יכולת טובה, הוליכה במחצית אך מהלך לא ספורטיבי של מרחבים וטעות קשה של שוערה העניקו למקומיים את הניצחון ואת הכרטיס לים. למזלה של שדרות כל יריבותיה האחרות לתחתית נוצחו גם הן כך שפער שתי הנקודות מחוף מבטחים, נשמר.

במרחבים ידעו כי משחק הבית עם שדרות הוא גורלי עבורם. ניצחון והם יכולים ללכת לים, כל תוצאה אחרת והם חזק בקלחת התחתית. שדרות מצידה ידעה כי ניצחון היה עשוי להקפיץ אותה למקום ה-11 מכיוון ששעריים התארחה באותה השעה ברהט אצל צעירי. היא אמנם שיחקה טוב ואף הובילה במחצית 1:2 אך מהלך בלתי ספורטיבי וטעות חמורה של שוערה עלו לה באובדן היתרון ובהפסד, 4:2.
פתיחת המשחק הייתה קצבית ובדקה ה-16 נותר דודו חפר חופשי מחוץ לרחבה ובעט לא חזק במיוחד לפינה הימנית פנימה של בן אודראן שהגיב מאוחר, 0:1 למקומיים.
שחקני שדרות לא ויתרו והחלו ליזום התקפות. בדקה ה-18 קיבל תמיר ארז כדור עומק בצד ימין בתוך הרחבה, עבר את השוער ומזווית קשה בעט כדור שחמק החוצה. בדקה ה-25 הגיעה השוויון המיוחל. מסירת עומק מצוינת של תומר טדסה השאירה את נתי זריהן באחד על אחד עם בלם מרחבים, דורי שכני. זריהן חלף על פניו ומול השוער הקפיץ פנימה, 1:1.
שדרות ניצלה את המומנטום כדי לעלות ליתרון בדקה ה-30. משחק מסירות מצוין בחלק של מרחבים הסתיים בהגבהה מצד ימין לצד הנגדי שם המתין אבי פרץ בתוך הרחב שעצר ובעט לפינה הקרובה פנימה, 1:2. עד המחצית השליטה הייתה בעיקר של שדרות שירדה להפסקה ביתרון.

 

נתי זריהן כבדרך לשער השוויון. מחצית טובה של שדרות לא הספיקה (צילום: אורי גבאי, תצפית בנגב)

מרחבים פתחה בסערה את המחצית השנייה במטרה להשיג שוויון מהיר, ובדקה ה-52 היא אכן הצליחה אם כי במהלך שנוי במחלוקת. אבי פרץ נפצע בהיתקלות עם דודו חפר במרכז השדה, אבל הלאומי לשעבר בחר להמשיך בשלו וניצל את הבלבול של שחקני ההגנה של שדרות שהיו משוכנעים כי מרחבים תרחיק את הכדור לטובת טיפול בפרץ. פיני יונה קיבל את הכדור וגלגל פנימה שוויון 2:2.

 

דודו חפר. המשיך את המהלך שהוליד את השער השנוי במחלוקת. (צילום: אורי גבאי, תצפית בנגב)

השער הלא ספורטיבי של מרחבים הרגיז מאוד את שחקני שדרות והוציא אותם מהאיזון. למרות זאת הם המשיכו לתקוף וצד שני נותרו חשופים להתקפות מתפרצות של המארחים שלא ידעו לתרגם אותם למצבי כיבוש. כל זאת עד לדקה ה-75 אז העניק שוער שדרות בן אודראן מתנה גדולה למרחבים. ההתקפה של מרחבים הסתיימה בידיים של שוער שדרות שמשום מה שמט ואפשר לאייל דיין לעלות את קבוצתו ליתרון 2:3 כשאפילו חבריו לקבוצה נותרו המומים מהמתנה שקיבלו.

 

תומר נגאוקר רוכן מעל אבי פרץ. שחקני מרחבים לא הוציאו את הכדור לחוץ (צילום: אורי גבאי, תצפית בנגב)

שדרות המשיכה בניסיונות להשיג את השוויון ובדקה ה-86 זה כמעט והצליח לה כשהגבהה של אבי פרץ מכדור חופשי מצא את הבלם אדיר הרוש חופשי וזה הדביק את הכדור בנגיחה למשקוף. בדקה ה-90 סגרה מרחבים עניין כשאייל דיין כבש מקרוב את הרביעי והבטיח את הניצחון לקבוצתו שהבטיח סוםית את מקומה בליגה. למזלה של שדרות גם יתר יריבותיה נוצחו כך שהסטטוס קוו נותר על כנו.