"צפרירים הם הגברים של הליגה", אמר לי כל אחד שדיברתי איתו בשבוע החולף וקשור לליגה א' דרום. בסיבוב השני הקבוצה קוטלת שוב ושוב את קבוצות התחתית מבלי לעשות להן חשבון. "אם היה לנו מגרש יותר טוב, היינו מדורגים היום הרבה יותר גבוה", אמר המאמן, יוסי גורדנה. יש כאלה שיאמרו כי "מי שלא יודע לרקוד אומר שהרצפה עקומה", אך עם תוצאות אי אפשר להתווכח.
מולה התייצב לגיון הזרים של הפועל ערד שזקוק לנקודות כמו אוויר לנשימה בכדי לברוח מהתחתית כשהאוזניים במגרשים האחרים.
צפרירים ספגה מכה עוד לפני שריקת הפתיחה כשיוסי פליקר שהיה אמור לפתוח בהרכב סובב בחימום את הקרסול ולא יכול היה לעלות לשריקת הפתיחה. שתי דקות של בחינת המצב הספיקו וגורדנה נאלץ לבצע חילוף כפוי כשהעלה את גיל גילקרוב הצעיר, מה שיתברר בהמשך כחילוף של המשחק.
המשחק נפתח בגישושים כשההזדמנות הראשונה נרשמה בדקה ה-11. נוי ויצמן מצפרירים פרץ על הקו הימני הפרוץ של ערד, בעט, הכדור נהדף לעברו של גיא שוסט ששלח רוחב, הגנת ערד הסתבכה בהרחקה אולם ניר דדון לא היה ערני ופספס את הכדור.
עד סמוך לשריקת המחצית התנהל המשחק ברובו במרכז המגרש עם יתרון קל לצפרירים ולא נרשמו מצבים מיוחדים ליד שני השערים. בדקה ה-40 התעורר המשחק ובגדול. שוב פריצה באגף הימני של צפרירים הפעם של דדון, הכדור נהדף לעברו של שוסט שהגביה וגילקרוב הצעיר בעט כמו שחקן מנוסה מהאוויר לפינה הנגדית, 0:1 לצפרירים.
השער עורר את המשחק הרדום ודקה מאוחר יותר כדור של שרון לוי שרק ליד קורת שערו של בויטר. עוד דקה חלפה, הפעם היה זה תורו של אלעזר לביא לבעוט מ-17 מטר, בויטר הוכיח שוב מה הוא שווה לחולון, התעופף והדף. צפרירים הגיבה בהתקפה משלה על סף המחצית, ויצמן שלח את גילקרוב בכדור עומק, זה דהר והגיע מול שוער ערד, גיא חיון אך בעט היישר לרגליו. בסיום 0:1 שביר במחצית לצפרירים.
את המחצית השנייה פתחה כצפוי, ערד היטב תוך שהיא לוחצת את צפרירים לשערה. זו מצידה הסתפקה ביציאה למתפרצות. בדקה ה-52 בעט אלירן גבאי מתוך הרחבה אולם בויטר הדף בקלילות לקרן. את כדור הקרן לקח שרון לוי שהגביה היישר לראשו של אלעזר לביא שנגח לידיים של השוער החולוני.
בדקה ה-57 יצאה חולון למתפרצת, גילקרוב נשלח לרחבה, התקדם ובעט מעל השער. בדקה -62 היה זה שרון לוי שמ-18 מטר, בעט כדור שפגע בדשא אולם בויטר היה ערני, השתטח והדף מצוין. דקה מאוחר יותר שלח גבאי כדור רוחב אולם לא הייתה ברחבת חולון רגל ערדית שתדחק פנימה.
בדקה ה-73 נראה היה כי ערד הולכת לעבר השוויון כשבלם צפרירים, עמית כהן סמט הכשיל את אלעד שרף וראה את הצהוב השני ואת האדום. למרות ההרחקה, הלך ודעך המשחק של שחקני ערד ודווקא אז באופן בלתי ברור הם החלו להפגין אפאטיות.
בדקה ה-80 התאזנו המספרים על המגרש כשאלעד שרף הורחק בצהוב שני לאחר שהכשיל את המחליף, ליעד ברקוביץ'. זה היה הקש ששבר את גב הגמל עבור הערדים שפשוט הפסיקו מלהאמין בעצמם וכי ניתן להוציא משהו מהמשחק.
שתי דקות בתוך תוספת הזמן זה נגמר סופית. צפרירים יצאה למתפרצת של שניים על שניים גילקרוב וברקוביץ' החליפו מסירות והאחרון היה זה שמתוך הרחבה, מול האין הגנה של ערד, בעט בקלילות לפינה של חיון וסגר עניין, 0:2 בסיום לצפרירים.
למרות ההפסד נראה היה כי בערד לא מודאגים אולי לאור יתר תוצאות המחזור שהשאירו אותם במקום ה-12 עם סיכוי סביר לשרוד כשבמחזור הנעילה יארחו את הפועל הרצליה שכבר הבטיחה את עלייתה.
צפרירים מנגד שמחה להתבשר בסיום על ההפסדים של קרית גת, נתיבות וכפר שלם שהבטיחו לה באופן רשמי את המקום הרביעי המכובד.