הפועל עוספיא שהייתה רק לפני 5 מחזורים קרובה יותר לפלייאוף התחתון עשתה את הבלתי יאומן מבחינתה, עלתה למקום החמישי ושדדה את הכרטיס הרביעי למבחנים. הקבוצה מהכרמל כבר פיגרה 3:1 ברמות מנשה במחצית אולם עשתה את הבלתי יאומן ובמחצית השנייה הפכה את הקערה על פיה, ניצחה 3:4 עם תצוגה של אסף דן והבטיחה לעצמה את המקום החמישי ומפגש מול הפועל איכסל.

אם להיות כנים, הפועל עוספיא הצילה לעצמה את העונה בחסד ולא בזכות. לא בגלל שהייתה טובה יותר מיתר יריבותיה אלא בגלל שהייתה גרועה פחות. שעה שאור עקיבא וא.א. גאנם השמיטו נקודות בסיטונות, עוספיא צברה אותן בסיזיפיות ועם הרבה מלחמה. בסוף זה השתלם ומחזור אחד לסיום היא גנבה את המקום החמישי.
בשישי האחרון פגשה את הפועל רמות משנה שמזמן הבטיחה לעצמה מקום בפלייאוף העליון ואיבדה את הסיכוי לכבוש את המקום השני כך שהיה זה עבורה סוג של משחק אימון לקראת המפגשים הצפויים עם שתי האיכסליות. רמות מנשה עלתה עם הרכב חסר וללא שגיא חייט ואבירן גוילי המוצהבים וללא נימרוד ברניר שיצא לטיול בארה"ב.
עוספיא רצתה יותר כבר מן הפתיחה, לחצה ובדקה ה-19 לקח אסף דן כדור מחצי המגרש, עבר 4 שחקנים של רמות מנשה והקפיץ לעצמו ובחצי מספרת מדהימה בעט לשער ופנימה, 0:1 לאורחים.

 

מאמן רמות מנשה, שלמה לירן (במרכז). עם הראש במפגש הפלייאוף (צילום: עמוס קלס)

מי שחשב כי לאחר השער תרים רמות מנשה ידיים, טעה ובגדול. חניכיו של שלמה לירן חזרו למשחק ובענק. בדקה ה-22. גל מזרחי קיבל כדור בתוך הרבה, עבר את בלם עוספיא, ליאור דהאן ובעט לפינה הנגדית של חיליק אליעז, 1:1.
המשחק נרגע מעט ובדקה ה-30 נאלץ לירן לבצע חילוף כפוי לאחר שהמגן הימני שלו, נדב דולה שבר את האגודל ובמקומו נכנס אלעד ברצור. בדקה ה-32 התעורר המשחק. שוב היה זה מזרחי שבתעתיק כמעט מדויק של השער הראשון, עבר הפעם מצד שמאל את תמיר שלוסברג ובעט מתוך הרחבה פנימה, 1:2 לרמות מנשה. חמש דקות מאוחר יותר זה נראה לא טוב עבורה של עוספיא. מזרחי עבר שני שחקני אורחת, סובב חתוך הרחבה, אליעז לא יצא טוב, פספס וגל אלקנתי דחק ממטר פנימה, 1:3 לרמות מנשה.
בדקה ה-44 זה היה יכול להיות הרביעי כשמזרחי פרץ לרחבה,עבר את שלוסברג ואת אליעז וכבש אולם השופט פסל את השער בטענה לעבירה של מזרחי.
למרות הפיגור בן שני השערים לא הרימו בעוספיא ידיים. 40 שניות בתוך המחצית השנייה הקבוצה חזרה למשחק. פארס טוויל שלח את דן המצוין, זה הטעה שני שחקנים של רמות מנשה, חדר לרחבה ובבעיטה חדה הכניע את סגל, 3:2. מעודדת מהשער המשיכה עוספיא לתקוף ובדקה ה-54 השיגה את השוויון.

 

גל מזרחי. צמד ובישול שלא הספיקו. (צילום: עמוס קלס)

עומר טוויל פרץ באגף ימין, עבר שחקן מקומי ושלח לאסף דן שמבלי לעצור בעט פנימה, 3:3 ומשחק חדש לגמרי. בידיעה כי תיקו לא טוב לה המשיכה עוספיא לשחק ולחפש את השער של רמות מנשה.
בדקה ה-78 מועלם הגביה כדור קרן ואף דן השלים רביעייה פרטית כשנגח פנימה, 3:4 לעוספיא במשחק מדהים.
לאחר השער נסוגו האורחים לאחור במטרה לגונן על השער החשוב ובדקה ה-88 ניצלו בעור שיניהם לאחר ששוער עוספיא, חיליק אליעז חילץ בעיטה גדולה של מזרחי והבטיח לעוספיא את המקום החמישי ומפגש עם הפועל איכסל.