הרבה מרורים אכל העונה יו"ר מכבי יבנה, חיים אזולאי. למרות ששינויים גדולים בקיץ לא היו שם והסגל פחות או יותר נשאר זהה, הקבוצה שנאבקה על העלייה בעונה שעברה דשדשה קשות בליגה והבטיחה בקושי את הישארותה רק במחזור ה-28. הפיבוריט של הקבוצה בהתקפה, אורי קרגולה שסיים את העונה שעברה כמלך שערי הליגה, נפצע בתחילת העונה וכשחזר כבר לא היה אותו דבר. גם הצעירים עמוסי הכישרון לא סיפקו את הסחורה מה שהיה בעוכריה של הקבוצה.

ז'ניה קפלן  הגנת יבנה הסתדרה עם המהירות של חלוצי השקמה. (צילום: גיא גולדפרב)

לעומתה השקמה/חן סיימה את העונה ברגשות מעורבים. ע"פ הסגל שבנו שם, קיוו לעלות מהמקום הראשון אך חוסר יציבות לא אפשרה לשקמה להיות יריב ראוי להפועל הרצליה.
לאחר שבמחזור הקודם הבטיחה השקמה סופית את המקום השני הרשה לעצמו ויקטור גניש לשתף את שוער המשנה, אבי כהן ולעלות מהספסל צעירים כמו חי שהינו, דניאל בורחל ויוסי מזרחי.
ביבנה אוהבים כדורגל ומכבדים את המקצוע, למרות חוסר חשיבותו של המשחק הוצבו מאחרי השערים ילדים בתור מביאי כדורים. למרות השעה (14:00) ומזג האוויר החם הגיעו כ-200 צופים למשחק חסר החשיבות וראו משחק קצבי ונמרץ אם כי לא רב בהזדמנויות. בהתאחדות ניצלו את אווירת סוף העונה ושיבצו למשחק את עידן אלמלם, שופט ליגה ב' המועמד לקידום. זה קצת התרגש אך היה טוב והחלטי.

שרון זוזוט (בצהוב). משחק הפרישה שלו? (צילום: גיא גולדפרב)

45 הדקות הראשונות היו רגועות יחסית. יבנה הייתה טובה יותר והחזיקה בכדור אולם השקמה דרך האגפים ואליאור ועקנין הפעלתן הייתה מסוכנת יותר. ממש על סף ההפסקה זכתה מכבי יבנה בכדור חופשי 25 מטר מהשער של השקמה. משה אזולאי לקח את הבעיטה ושיגר כדור מדויק לפינה השמאלית הגבוהה של כהן, 0:1, שער בהחלט יפה.
השקמה לא ויתרה ודקה בתוך תוספת הזמן של המחצית זכתה בקרן שהוגבהה לרחבה וועקנין נגח לחוץ.
תחילתה של המחצית השנייה הייתה תעתיק מדויק של סיומה. בשורות יבנה נכנסו שרון זוזוט (משחק הפרישה שלו?) ויוסי ברנו ובדקה ה-48 קיבל אורי קרגולה כדור כ-18 מטר קו ישר מהשער, התקדם מעט ובעט לא חזק. שוער השקמה השתטח והדף.
השקמה ניסתה ללחוץ ע"י יציאה להתקפות מהירות אולם הגנת יבנה בראשותו של ז'נייה קפלן (מצוין) הייתה במקום והסתדרה עם המהירות של חיים שבו ואליאור ועקנין.

אורי קרגולה נשמר ע"י טל ארז. מאז הפציעה לא חזר לעצמו. (צילום: גיא גולדפרב)

בדקה ה-71 פרץ כובש השער, משה אזולאי באגף שמאל, שלח כדור רוחב לקרגולה שהספיק לגעת בכדור לפני ששוער השקמה שלט. בדקה ה-79 הדפה הגנת יבנה לא טוב כדור חופשי שהגיע לועקנין, זה נגח כדור קשתי שפגע במשקוף ויצא לחוץ.
הדקות הללו היו של השקמה. בדקה ה-83 שוב היה זה ועקנין שבעט מ-16 מטר לידיים של שוער יבנה. בדקה ה-89 יצאה יבנה למתפרצת, אוראל אדרי שנכנס כמחליף שלח את קרגולה שמול כהן מגלגל פנימה אולם השופט, פסל את השער בטענת נבדל.
בסיום 0:1 למקומיים שקיבלו מחיאות כפיים מאוהדיהם למרות הכל. השקמה תיאלץ להמתין פרק זמן בלתי ידוע עד אשר יוחלט על השולחן הירוק מי תהיה יריבתה הראשונה במבחנים.

מביאי הכדורים של יבנה. יחס רציני למקצוע (צילום: גיא גולדפרב)