לאחר שבשנה שעברה כשלו בניסיון להעפיל לליגה ב', עונת 2009/2010 תיזכר כעונה גדולה עבור קבוצת הכדורגל של בני יצ'אלאל. מעבר לעובדה שהקבוצה הפעם עמדה במשימה, השמועות על הקבוצה המייצגת את העדה האתיופית עברו מפה לאוזן כאשר זכו להכרה כלל ארצית בכלי תקשורת מרכזיים. על ההצלחה אחראי בעיקר מאמן הקבוצה פטריק לזמי. לאחר שמשפחתו סבלה מגילויי אנטישמיות בצרפת, בגיל 19 החליט לעלות לארץ ולהתגייס לצבא ההגנה לישראל. בארץ הוא הכיר בחורה יהודייה שעלתה מאנגליה העונה לשם טרימאן ולימים הפכה לאשתו. לאחר השרות הצבאי החליט לפנות ללימודים במכון ווינגייט אך נאלץ לחזור למשפחתו שבפריז לאחר מכן. בשנת 2003 החליט לעלות שוב לארץ ומאז הוא מתגורר במזכרת בתיה ביחד עם אשתו טרימאן ועם שני ילדיהם. את הקריירה שלו כמאמן הוא החל בקבוצת הכדורגל של מזכרת בתיה ובין היתר הספיק לאמן קבוצות ילדים ונערים בהפועל מרמורק ובקריית עקרון כאשר זוהי עונתו השנייה כמאמן בני יצ'אלאל והשנה חגג יובל שנים והוא כבן 50. למרות יכולת מצוינת במהלך העונה החולפת, רוב הזמן נאלצה קבוצת המגזר האתיופי להסתכל על המקום הראשון מלמטה כאשר בני שפי יהוד היו בפסגה לאורך זמן, אך שחקניו של לזמי היו חדים לקראת הרגעים המכריעים של העונה והשתלטו על המקום הראשון עד לסיום שהיה כאמור מתוק מאד.

בני שפי יהוד היו בפסגה ברוב שלבי העונה בסופו של עניין אתם עליתם ליגה. איך אתה מסביר את זה?

אני חושב שלשמור על המקום הראשון זה מאד קשה וברגע שיהוד היו שם הלחץ היה עליהם ורק במחזורים האחרונים כבשנו את הפסגה לאחר שניצחנו אותם. כל העונה מבחינתנו הייתה תלויה במשחק נגדם, אני שמח שניצחנו וידעתי שננצח. זה יצא בדיוק כמו שרציתי.
לאור הקשיים הכלכליים במועדון, האם תוכלו להעמיד קבוצה יציבה בעונה הבאה?

אני בטוח שבסופו של דבר הכל יהיה בסדר. אני לא רוצה שנעלה ליגה ונרד אחרי זה כי זה מה שקורה להרבה קבוצות שעולות כי אין להם כסף. אני לא חושב שבגלל העובדה שיש לנו קשיים כלכליים אנחנו צריכים להישאר עונה נוספת בליגה ג' כי מגיע לשחקנים שלי לשחק בשנה הבאה בליגה ב' כי הם אפילו ברמה של ליגה א'. למרות הפרסום שקיבלנו באזור ואפילו בכל הארץ לא שמעתי על אף תורם שהתעניין בקבוצה וזה מאכזב אותי.

האם ההפסד בגביע המדינה בסיבוב ז' נגד מכבי קביליו יפו היה הרגע המאכזב ביותר העונה?

"הפסדנו בפנדלים, זה היה מאד אכזרי כי אם היינו עוברים את הסיבוב הזה היינו מקבלים יותר פרסום וחודרים לתודעה של יותר אנשים ולדעתי היינו יכולים להגיע רחוק לפחות כמו מכבי יפו. למרות שיפו ניצחו במשחק לא היה ניתן לראות הבדלים בין שתי הקבוצות למרות שהם בליגה בכירה יותר מאיתנו."

לזמי מצר על העובדה שבהעדר תורם פוטנציאלי, עיריית רחובות לא נחלצת לעזרת המועדון:" אני חושב שכמו שכל קבוצות העיר מתוקצבות על ידי העירייה גם לנו מגיע. בשנה החולפת לא קיבלנו תקציב מהעירייה ואני מקווה שלקראת העונה הבאה זה ישתנה."
המאמן, שכבר זכה לכינוי "לואיס פרננדס של הליגות הנמוכות" מתעקש במהלך כל הראיון שלא לדבר על עצמו באופן אישי ומדגיש שבעיניו הקבוצה היא הנושא המרכזי. על השחקנים שלו ועל האנשים במועדון יש לו רק מילים טובות להגיד וניתן להסיק מדבריו שמשרת המאמן בבני יצ'אלאל עבורו היא סוג של שליחות גם אם היא באה על חשבון התקדמותו המקצועית : " אני מקבל הצעות מקבוצות אחרות אך אני מאד אוהב את הקבוצה ומחובר אליה גם אם זה הצעה מקבוצה בליגה א'. אם הייתי עושה את אותו דבר בחו"ל אולי המעמד שלי היה יותר גבוה והייתי מגיע לליגה יותר בכירה אך הבעיה היא שאין לי קשרים."
מצד אחד לזמי הוא ציוני ואוהב את המדינה אך מצד שני הוא סולד מההתנהגות של הישראלי הטיפוסי וגם לאחר 14 שנה במציאות הישראלית לא מקובל עליו בין היתר ההתנהגות במגרשי הכדורגל והעובדה שכולם פועלים תחת לחץ תמידי. פטריק היה רוצה לראות יום אחד את בני העדה האתיופית שווים ככולם בחברה ומסביר שכמו שלכל העדות היה קשה תחילה שהגיעו לארץ, הוא בטוח ששילובם בחברה הישראלית הוא רק עניין של זמן.

פטריק לזמי חוגג עלייה. לואיס פרננדז של הליגות הנמוכות (צילום: רגב גולדמן)

עד כמה אתה קשור לקבוצה?

"אני אוהב את האנשים בקבוצה ובנוסף אני עובד עם ילדים מהעדה האתיופית במזכרת בתיה. המנטאליות שלהם מתאימה לי ואני מוצא איתם שפה משותפת. באופי שלהם הם מאד שקטים ורגועים בניגוד ללחץ ולעצבים שיש בחברה הישראלית. אני חושב שלא תמיד מבינים את העדה האתיופית. למה אין הרבה שחקנים אתיופים בליגות הבכירות? מה הם לא מספיק כישרוניים? "
מה אתה דורש מהשחקנים שלך מעבר ליכולות המקצועיות?

"לדעתי בכדורגל קודם כל זה ליהנות. אני מבחינתי, ביום שלא איהנה מכדורגל סביר להניח שאפרוש. צריך לדעת לכבד אחד את השני. צריך לפרגן אחד לשני ומבחינת יכולת מקצועית חשוב לי שהשחקנים קודם כל יחשבו על טובת הקבוצה לפני היכולת האישית. לגבי שחקנים בעונה הבאה - אני לא מחזיק אף אחד בכוח ומי שלא חושב ככה לא אדרוש ממנו להישאר."
איך זה לשלב עבודה כמורה לחינוך גופני ובו זמנית לאמן קבוצת בוגרים בליגה ג'?

"אני אוהב את השילוב של חינוך וספורט ואני חושב שצריך לחנך דרך הספורט. השיטה שלי בתור מאמן מבוססת על חינוך אני לא מאמין בלצעוק על שחקנים, אני הולך בדרך שלי. אני חושב שהשחקנים והילדים תחת הדרכתי נותנים בי את האמון והם יודעים שמתי שצריך לצחוק אז צוחקים ומתי שצריך לצעוק אז צועקים."

מה אתה חושב על הכדורגל הישראלי באופן כללי?
"נורא צורם לי לשמוע שהקהל במגרשים שמעודד את הקבוצות צועק כל הזמן: "מלחמה, מלחמה!." "מאבק" זה אולי מילה יותר נכונה, קשה לי למצוא משהו דומה בצרפתית. אני לא רואה את עצמי צועק מלחמה כשאני רואה משחק בליגה הצרפתית. זה נשמע כאילו רוצים להרוג פה. אני יכול להבין בגלל כל הקונוטציות של הצבא אך עדיין קשה לי לשמוע את זה.

אם וכאשר הנושא הכלכלי יסתדר איך אתה מעריך את הסיכויים שלכם בליגה ב' בעונה הבאה?

אני מאמין שנהייה בשנה הבאה בחמישייה הראשונה על אף שהליגה תהייה מאד חזקה. כמו כן, יהיה דרבי ברחובות כאשר נפגוש את מכבי שעריים וזה יכול להיות מאד מעניין. בסופו של דבר אני מאמין שנצליח להעמיד קבוצה ראויה, אני אופטימי.

בימים אלו, בני יצ'אלאל אמורה לפתוח את ההכנות לעונה הבאה ולהתחיל באימונים: "אחרי המונדיאל אני מאמין שנתחיל להתאמן" אומר פטריק ומסרב בחיוך לדבר על נבחרתו האהודה, אנגליה, שהובסה 4:1 על ידי גרמניה בטורניר גביע העולם בדרום אפריקה:" לא נדבר היום על הנבחרת האנגלית".

ונשאלת השאלה: האם לסיפור הסינדרלה יהיה סוף טוב גם בעונה הבאה בדרך לעוד עונת עלייה שבסופה יפתחו שוב את השמפניות? נחכה ונראה.
 

צפו בבני יצלאל מנצחת את בני שפי ומבטיחה עלייה לליגה ב'  (צילום ועריכה:בועז רביד)