מי לא יודע שבליגות הנמוכות שם המשחק הוא מנטאליות. עמידה בפני משברים משאירה קבוצה בצמרת. מי שלא מצליחה פשוט קורסת ומוצאת את עצמה מדשדשת במשך רוב העונה. נכון ששיטת הפלייאוף שינתה כמה דברים ורוב השחקנים נשארים מחויבים למסגרת אך עדיין, הגבול בין פלייאוף עליון לתחתון עובר בראש של השחקנים.
דוגמא מצוינת לכך היא מ.כ. אור יהודה, קבוצה עם הרבה פוטנציאל שמגיעה בשנים האחרונות קרובה לבאר אך לא מצליחה לשתות ממנה. בעונה שעברה זה היה השיא. פתיחה חלומית של 6 ניצחונות ב-7 משחקים הביאה את הקבוצה לראש הטבלה אולם הפסד אחד פירק הכל. לקראת סיום העונה היא עוד יכלה להתברג למרות הכל בפלייאוף התחתון. שחקניה לא עמדו בלחץ והיא נותרה בחוץ.

עוזי שמש. מנסה להחדיר גישה מקצוענית (צילום: גיא גולדפרב)

בעונה הקרובה רוצים לעשות זאת אחרת שם ולצורך כך החתימו את המאמן, עוזי שמש. בשבעת האימונים בהם הדריך את הקבוצה הוא מנסה להחדיר בשחקנים גישה מקצוענית ורצינית יותר.
"לא פשוט לשנות סדרי עולם", הוא מצהיר אך ע"פ מה שראיתי אתמול במשחק האימון מול שיכון המזרח הוא בדרך הנכונה.
בשלב הראשון הוא עבד על משמעת באימונים ובעיקר על עמידה בזמנים. השוער, גל פלמנבאום שאיחר מצא את עצמו יושב על הספסל בשליש הראשון כשבמקומו עמד השוער החדש שהצטרף לאחרונה לאימונים, אור אורן שהגיע מגדנ"ע. ההפתעה הייתה ניסים בן דוד (בנדה) בן ה-40 שהצטרף לאחרונה לאימוני הקבוצה. מעבר להיותו של בנדה בעל ניסיון בלתי רגיל מקווה שמש כי ברצינותו הוא ידביק אל חבריו לקבוצה.

ניסים בן דוד באור יהודה. מקווים שברצינות שלו ידביק את השחקנים (צילום: גיא גולדפרב)

עוד נראו על המגרש החבר'ה הרגילים של הקבוצה: אייל ישראל, עמי יעל, רונן מגעיד וגילי ג'נאח. בניגוד לאימונים הקודמים להם הגיעו 12-13 הפעם נכחו כ-20. בתחום הזה שמש אינו נשמע מודאג: "אני יודע שככל שנתקדם לקראת פתיחת העונה יגיעו אלה שלא יצליחו להשתלב בליגות הגבוהות יותר".
כיאה למשחק אימון ראשון של שתי הקבוצות התבססו שחקני שתי הקבוצות בעיקר על יכולת אישית כשבתחום דווקא בלט אבי מוז'יה מהשיכון שהגיע מהפועל רהט. מוז'יה הרבה להטריד את הגנת אור יהודה בשליש הראשון ורק חוסר ריכוז שלו ופרגון יתר מנע משיכון כיבוש שער מוקדם. עוד בלטו בשיכון, משה לאמה ומי אם לא איתן שלום הוותיק שבגיל 47 לא חולם לתלות את הנעליים.
עוד נצפו בהרכב השיכון: צחי קורדובה ואלון קטורזה שהגיעו משעריים בעקבותיו של המאמן.

שמוליק סלומון. רק 5 שחקנים מהעונה שעברה (צילום: גיא גולדפרב)

שחקני אור יהודה נראו קצת חלודים מה שלא מנע מהם לעלות ליתרון לקראת סיום השליש הראשון.
גילי ג'נאח בעט לשער, הכדור פגע במגן של השיכון, הגיע לאייל ישראל בשמאל וזה מקרוב בעט פנימה, 0:1 לאור יהודה. לקראת סיומו של השליש הספיק בנדה להדביק נגיחה לקורה כשאת הכדור החוזר של ישראל הדף שוער השיכון.
בפתיחת השליש השני החזיר שמש את פלמנבאום לשער אך דווקא איתו עשתה השיכון מהפך. שלוש דקות מפתיחת השליש פרץ מוז'יה באגף ימין, שלח רוחב ליוסי אלגרבלי שבעט למשקוף ופנימה, 1:1
חמש דקות מאוחר יותר הושלם המהפך. שוב היה זה מוז'יה שפרץ באגף שלו, הוכשל ספק בתוך הרחבה – ספק מחוצה לה, השופט שהיה אמיר עזרא היה נחרץ ופסק פנדל. אלגרבלי לא התבלבל וקבע 1:2 לשיכון.
לקראת אמצע השליש החלו שני המאמנים לבצע חילופים. שמוליק סלומון החליף את רוב ההרכב הראשון ואילו שמש הסתפק במספק מצומצם יותר לאור הספסל הדליל יחסית שעמד לרשותו. עד לסיום השליש עוד הספיקו אייל ישראל וגילי ג'נאח להחטיא שני מצבים נוחים.

עמי יעל. מהחבר'ה הרגילים (צילום: גיא גולדפרב)

בשליש השלישי שיחקו רוב המחליפים של השיכון מה שאפשר לאור יהודה לעשות מהפך נוסף משערים של גילי ג'נאח ויוסי אלהרר, בסיום 2:3 לאור יהודה.
"אנחנו למעשה קבוצה חדשה", אמר יו"ר השיכון, יששכר בוריה, "רק 5 שחקנים נותרו מהעונה הקודמת ולכן אנחנו צריכים להתגבש. יובל פילוס לא הגיע כי נתקע בפקק בדרך ורווה אייזנקוט עדיין מחפש את עצמו בליגות הגבוהות. אם לא יצליח הוא יחזור אלינו". גם שמש נשמע מרוצה: "בסה"כ זהו משחק ראשון שלנו ועדיין זו לא אינדיקציה לכוח האמיתי של הקבוצה".

יוסי טוויטו ויששכר בוריה (משמאל). בסוף כולם יחזרו הביתה (צילום: גיא גולדפרב)