אחד הכוכבים הגדולים של הכדורגל ומהמאמנים האיכותיים שידעה העיר נכנע למחלת הסרטן והלך הבוקר לעולמו. בן תורה: "היה מאמן ישר והגון ובעיקר איש כדורגל מבריק"

העיר חדרה בפרט ועולם הכדורגל ככלל הרכינו ראש לאחר שהבוקר (ש') נודע על פטירתו של שחקן ומאמן העבר, משה גבאי.

גבאי, בן 62 במותו, היה אחד מהדמויות החשובות והמרתקות ביותר ברחוב הספורטיבי בחדרה ובליגות הנמוכות.  קצת יותר משנה נלחם עם מחלת הסרטן לה נכנע בסופו של דבר. גבאי היה בן למשפחה של 12 אחים ונחשב לאחד הסקוררים הגדולים של העיר חדרה. הוא הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים וביניהם אחד מכוכבי ליגת העל כיום, דובב גבאי.

הוא גדל במכבי והפועל חדרה ואת שנותיו היפות רשם במדי הפועל קרית שמונה המיתולוגית כאשר ארבע פעמים הוכתר למלך שערי הליגה הארצית (אז הליגה השנייה) כאשר באחת העונות סיים עם 40 שערים. בנוסף, נבחר ארבע פעמים גם לשחקן העונה של הליגה. בין היתר, שיחק בהפועל ראשון לציון, בית"ר נתניה והפועל עפולה.


לאחר פרישתו כשחקן פעיל היה גבאי אחראי על בית ספר לכדורגל בעפולה שם החל בנו דובב את הקריירה שלו. לאחר מכן אימן בקבוצות כמו הפועל חדרה, אור עקיבא, קרית שמונה, נצרת, טובא זנגריה ועוד. כאמור פטירתו הפתאומית גרמה להלם ואבל רב ברחוב הספורטיבי בחדרה.

בין השחקנים ששיחקו עמו היה אחד מגדולי שחקני חדרה, אבי ארגז, שספד לו: "קודם כל בתור בן אדם הוא היה משכמו ומעלה. משה היה בן אדם ישר, הגון, מצחיק ובעיקר אהב לעזור. כל מה שהיית צריך, הוא היה עוזר בצורה בלתי רגילה. בתור כדורגלן הוא היה מריח שערים מהגדולים שהיו אז. בנוסף הוא היה ווינר בנשמה והווינר הגדול ששיחקתי איתו. הוא היה דמות על הדשא ובחדר ההלבשה. אין שני לו וליבי ליבי עם המשפחה. אני בטוח שאם היה משחק היום, הוא היה מגיע לרמות הרבה יותר גבוהות מרוב חלוצים בליגת העל. העיר חדרה איבדה כדורגלן גדול ואיש ענק".

איציק בן תורה, שהיה חניך של גבאי, הוסיף: "אין לי מילים לתאר אותו. פשוט אישיות מיוחדת במינה. אדם ישר וטוב לב שאין היום. בתור שחקן הוא לקח אותי מהפועל טייבה באמצע העונה לטובא זנגריה ועשינו חצי עונה מדהימה שלצערי לא הצלחנו לעלות במחזור הסיום. גם לאחר הפרישה, היינו שותפים ביחד בפרוייקט מיוחד בבית ספר "תלפיות" שם הוא עזר ותמך בילדים קשיי יום. הוא היה דואג לכולם כאילו זה הילדים שלו והיה איש מסור בצורה בלתי רגילה. הוא היה לקוח גם בחנות שלי וקשה לדבר עליו בזמן עבר. בתור מאמן הוא היה מבין כדורגל בצורה מצוינת. כמאמן אני זוכר אותו שהוא היה יוצא מהבית עם נעלי כדורגל וככה היה עד שהיה מגיע הביתה. יהי זכרו ברוך".

הלוויתו של משה גבאי תערך מחר (א') בשעה 18:00 בבית העלמין החדש בחדרה.