העונה החולפת עבור חלוץ הפועל מגדל העמק סומנה כעונת פריצה. במחזור השלישי קרע את הרצועה הצולבת ומאז נמצא בשיקום שהסתיים כאשר הפנים לעבר העונה שבפתח

אחד מהתפקידים הנחשקים בשנים האחרונות בליגות הנמוכות הוא תפקיד החלוץ, ה-9 כפי שמאמנים אוהבים לכנות. כבר מספר שנים קבוצות מקוות למצוא את השחקן שיעשה את ההבדל, זה שיצליח לכבוש 15 שערים בעונה ויהפוך לאבי מלכה החדש.

אחד מהשחקנים שסומנו להיות כזה הוא אביב כהן. החלוץ הצעיר בן ה-23 שיחק במגדל העמק בשנתיים האחרונות לאחר שהגיע מהפועל נצרת עילית. היו כאלה שלא הבינו את ההחלטה שקיבל, אך בתוך תוכו ידע כי זה ישתלם לו ובגדול. העונה הראשונה במגדל העמק לא הייתה מהגדולות שלו, הוא הצליח לכבוש 5 שערים אך עדיין לא הביא את יכולותיו האמיתיות.

בעונה השנייה, זו שחלפה, הכל היה אחרת. כהן פתח עם שני שערים בשלושה משחקים והיה נראה שזהו זה, זו שנת הפריצה של הילד המוכשר. לצערו הגיע המשחק מול איכסל במחזור השלישי שם נפצע ולמעשה קרע את הרצועה הצולבת וסיים את העונה. מאז, נמצא כהן בתהליך שיקום אינטנסיבי לאחר הניתוח שביצע.


"אני חוזר חזק וטוב יותר", אמר החלוץ והוסיף: "הפציעה הזו גרמה לי לעבוד הרבה יותר ולחזק את מה שצריך. אני רעב לכדורגל, מחכה כבר לפתוח את האימונים בכל קבוצה שהיא. אעשה הכל כדי לחזור ולכבוש כמה שיותר שערים".  "השנה האחרונה שעברתי הייתה לא קלה. היו הרבה רגעי משבר אבל הסביבה ידעה להרים אותי ולגרום לי להמשיך וזה מה שעשיתי. עבדתי ולא ויתרתי לרגע, בלי הנחות. טיפולי פיזיותרפיה אצל גיא תדמור, עבודה עם מאמן אישי וטיפולים נפרדים במכון וינגייט. ראיתי מטרה אחת מול העיניים שלי - לחזור ולשחק כדורגל כמה שיותר מהר", אמר כהן.

"עכשיו העונה החדשה בפתח ואני ממש מתרגש שוב לחזור לכר הדשא. הזדמנות נהדרת להודות לכולם על כל התמיכה לאורך כל הדרך ועכשיו חובת ההוכחה היא עליי".