על פניו ערד סומנה מראש להיות בעונה הקרובה בדיוק באותו המקום בו הייתה בעונה שעברה – בתחתית ואולי נמוך ממנו. בלי הרבה רעש בונה המאמן החדש, דני וקנין קבוצה צעירה ושאפתנית ולא מתבייש להצהיר: "אם נתחבר נהיה הפתעת העונה – תרשום את זה".
ע"פ השמות שסגורים בקבוצה עברה הפועל ערד מתיחת פנים שלמה. בשער אמנם ימשיך גיא חיון יחד עם גלעד תנעמי ואלעזר לביא שבתחילה נראה היה כי הוא מתכוון לעזוב, עשה תפנית וחזר אך מעבר לכך כמעט כל הפנים חדשות.
מי שהצטרפו הם הבלם, אלירן אמזלג ממכבי ב"ש שימלא את החור הגדול שהשאיר יבגני גופמן, המגן מצעירי רהט עבדו אבוסהיבן, רן סוויסה, אלעד אלקרט, שלומי דהן מאילת, שמעון סיבוני, החלוץ עומר אבוהדובה מקרית גת, נדב מויאל ממרחבים, וניר חזות שחזר הביתה לאחר עונת גלות.
האימונים מתנהלים במרץ וע"פ העדויות "השחקנים שורפים את הדשא".

עובד כהן (מימין) חוגג הישארות בעונה שעברה. "אוהב"  שחקנים מב"ש (צילום: שי מוגילבסקי)

יש לנו קבוצה צעירה, רעבה ומוכשרת", אומר וקנין, "וכפי שאומרים מי שלא פוחד מכישלון – לא מצליח לעולם ואתה יכול לצטט אותי גם על זה". רשמנו.

בקרב האוהדים אין הרבה שביעות רצון וזאת בלשון המעטה. "עובד (כהן) אוהב שחקנים מב"ש כי רק כך הוא יכול להסתובב שם עם חזה נפוח", אמר אחד בתיסכול.