הבריחה של שחקנים רבים בקיץ, העזיבה של מישל נתנזון, בנייה לא נכונה של סגל הקבוצה והתבססות על מספר שחקנים חסרי ניסיון - כל הסיבות לכישלון של יוסי חכים באזור. עופר טלספפה, שלומי שלמה ועופר בכר מועמדים במקומו

לאחר הצלחה גדולה בשנה שעברה עם הגעת הקבוצה לפלייאוף העליון, חשבו ורצו בהפועל אזור לראות הצלחה גדולה יותר גם העונה. למרות זאת ולאחר קיץ בעייתי נראה כי הקבוצה לא רק שלא תשחזר את ההישג משנה שעברה, אלא חייבת לעשות חישוב מסלול מחדש. כבר אחרי המחזור הרביעי הודו באזור בכישלון ומאמן הקבוצה יוסי חכים הוא זה ששילם את המחיר.

הבעיות של אזור התחילו עוד במהלך הקיץ גם בצד הניהולי כאשר היו"ר משנה שעברה, מישל נתנזון, עזב את הקבוצה ועמו עזבו לא מעט שחקנים בכירים במה שהיה נראה כבריחה הגדולה של הקיץ. בין השחקנים ניתן למצוא את המגן רביד אשר, הבלם אסף חקאק, הקשרים יובל אשכנזי ואבי יוסף והחלוץ דניאל בלומנפלד. גם ההמשך לא הניב פירות כאשר בקבוצה התקשו למצוא מחליפים ראויים. הדוגמה הטובה ביותר הייתה המגן רפי עמרן שהובא כשחקן רכש משמעותי ועזב לאחר חודש של אימונים.

בתחילת העונה סיפרו השחקנים כי גם האווירה הכללית בקבוצה הייתה לא טובה הן על כר הדשא והן מחוצה לו. "יותר מדי התעסקויות בנושאים הקטנים גרמו לסכסוכים לא ברורים והתוצאות לא הגיעו. סף שבירה שלנו היה מאוד נמוך כבר במשחקי האימון", סיפר שחקן בקבוצה. בנוסף, לקבוצה הובאו העונה מספר שחקנים צעירים שחוסר הניסיון שלהם גרם להתפרקות של הקבוצה.

גם יוסי חכים וגם חברי ההנהלה הביעו זעם ולחץ, כזכור אזור כבר הספיקה להיות נוכחת בבתי הדין של ההתאחדות לכדורגל. השיא הגיע היום (שישי) בהפסד להכח רמת גן כאשר הקבוצה שוב ביזתה את אוהדיה ונראתה כקבוצת תחתית לכל דבר. ההפסד ובעיקר הדרך הייתה כבר יותר מדי עבור המאמן שהחליט לזעזע ולעזוב את הקבוצה. בהנהלה הופתעו מההודעה של חכים, אך מיד עם קבלת ההחלטה שמותיהם של עופר טלספפה, שלומי שלמה ועופר בכר כבר עלו כמועמדים.