ג'ניה קפלן, בלמה של מכבי יבנה לא מרבה לדבר. את שלו הוא עושה על המגרש מעמדת המפתח, הבלם האחורי אותה הוא מאייש בהצלחה ב-10 השנים האחרונות מאז עלה מהנוער. בסך הכל מדובר באחד השחקנים היציבים ביותר בקבוצה אם לא בליגה כולה הנחשב למעוז ההגנה של הקבוצה. למרות תפקידו הוא לא החמיץ ולו משחק אחד בעונה שעברה והיה מבין האחראיים המרכזיים להישארותה של הליגה.
למה דווקא בלם אחורי? "כמו שעבור חלוץ להבקיע זו הרגשה נהדרת, כך עבורי לשמור על רשת נקייה. מתחילת דרכי ככדורגלן הייתי קשוח וזה התפקיד שאני אוהב לעשות".
כדורגל הוא משחק מגיל 5 ומאז במכבי יבנה. "הייתי משחק כל היום בשכונה ובגיל קצת יותר מאוחר תמיד אמרו לי ללכת להירשם לקבוצה. אף פעם לא ממש רציתי. פשוט אהבתי לשחק בשכונה כדורגל עם החברים עד ששכן שלי הלך יום אחד ורשם אותי בכוח והכריח אותי להתאמן בקבוצה. מאז כל חיי זה מכבי יבנה".
הוא נחשב לאחד המצחיקנים בחדר ההלבשה לפני משחק. "אני יכול לצחוק ולהסתלבט לפני משחק אך כשאני עולה למגרש אני מרוכז אך ורק בו. אני חושב שזה מאד בריא להשתחרר".

ג'ניה קפלן. קשר מיוחד עם המאמן, יוסי זוזוט (צילום: גיא גולדפרב)

אתה נחשב ליצן הקבוצה?
"לא חושב. דווקא רבים מחברי לקבוצה מתייעצים איתי בכל מיני דברים חשובים".
כבר מגיל צעיר סומן קפלן להיות שחקן מוביל במועדון. "תמיד הייתי שחקן הרכב. מהמשחק הראשון שלי בבוגרים היה כשסיימתי נערים א'. עוד כשהייתי בנוער הבהירו לי שאני לא הולך להיות עוד סתם שחקן בוגרים ושרוצים לקדם אותי"
מי המאמן איתו אתה מרגיש שהתקדמת הכי הרבה?
"למדתי המון מחיים אזולאי ודדה בר כליפא שהיו מאמנים שלי בנערים ובנוער ומפוגל (ציון יעקב) שהעלה אותי לבוגרים. שלושתם העבירו לי שרק דרך עבודה קשה והתמדה אוכל להגיע רחוק".

לחברו הטוב בקבוצה נחשב עמיתו להגנה, איתן בר. "הוא השחקן שהכי אהבתי לשתף איתו פעולה. בר מתחיל איתנו השנה את העונה השלישית שלו ביבנה ואני נהנה איתו מכל דקת משחק. אנחנו משלימים זה את זה במגרש וחוץ מזה הוא חבר וגבר אמיתי גם מחוץ למגרש"
רגע השיא שלך בקריירה?
"לפני שנתיים שלא עלינו ליגה במחזור האחרון. כל משחק היו באים 3,500 איש כשלמשחק החוץ בטדי נגד קטמון הגיעו 2,000. אפילו כרטיסים לא היה ניתן להשיג. הייתה אווירה מדהימה סביב הקבוצה. רק חבל שזה נגמר בכמעט"
והשפל?
"אם אני לא טועה ב-2006 אז הייתה לנו עונה גרועה ונשארנו במחזור האחרון במשחק של מי שמפסידה הולכת למבחנים. ניצחנו את צפרירים בבית 0:1 ונשארנו. בסופו של דבר זה היה קצת מתוק אבל כל העונה שעברנו הייתה סבל אחד גדול".
איך אתה מקבל את העובדה שהמאמן הוא שחקן שרק בעונה שעברה שיחקת איתו?
"זה לא סוד שיש לי קשר מיוחד עם יוסי זוזוט אך אני בטוח שהוא לא יעשה לי הנחות במגרש. ההיפך הוא הנכון. אני כבר מת שהעונה תתחיל כבר, משהו שלא הרגשתי אף פעם. אני מאד אוהב אותו ואסור לשכוח שיש לכולנו מטרה אחת והיא שמכבי יבנה תצליח".
נאה דורש - נאה מקיים. אנחנו עוקבים.