רק לפני שבוע היה נדמה כי הכדורגל הדרומי בליגות הנמוכות הולך ודועך והנה בתוך פחות מכמה שעות נודע כי הפועל ירוחם חוזרת לעניינים ומיד לאחר מכן יש גם קבוצה חדשה בערד בדרך.

הרעיון להקים אלטרנטיבה להפועל ערד נרקם עוד בסיומה של העונה שעברה. הבאר שבעים השתלטו על הכדורגל בעיר ולמקומיים נמאס. קובי שוקרון, הערדי

                                                                                                                    שוקרון. הערדי האחרון (צילום: רונן סגל)

האחרון שנותר בהרכב לפני שעזב לקראת סיומה של העונה שעברה החליט באקט ספונטני להקים אלטרנטיבה לקבוצה של עובד כהן.
בתחילה הם ניסו לעשות זאת "בטוב" ובאמצעות לחץ דרך ראש העיר, טלי פולסקוב שהבטיחה לעזור ו"להכריח" את המאמן, דני וקנין לשתף מקומיים ולא תקפיא תקציבים. אולם, ראש עיר אינה יכולה לקבוע למאמן את ההרכב שלו, "אז הבנו שהעניינים לא זזים", אמר שוקרון "והחלטנו לפנות להתאחדות ולברר אם עדיין ניתן לרשום קבוצה חדשה".
היום (שני) ביקר שוקרון בהתאחדות שם נאמר לו כי הנושא ייבדק על סמך התקדים של ירוחם. "דפנה ממחלקת הרישום מאד רוצה לעזור מכיוון שכך יוכלו להקים את מחוז דרום מחדש מה שיחסוך להתאחדות הרבה כאב ראש. אם כן, נצטרך לעשות את הכל מאד מהר".
במקביל לכל המגעים, נוצר קשר בין הערדים לבין המועצה המקומית הר חברון שהביעה את רצונה להצטרף ליוזמה. "יש להם שחקנים אבל אין להם מגרש כך שיכול להיות שידוך מעניין".
למי ששכח כבר בנוסף לשוקרון ישנם ערדים רבים שפרשו או כאלה שרועים בשדות זרים. מבין אלה ניתן להזכיר את השוער, אביאור רחמים, עידן אלעד, סורין כהן, מיכה דהן, אפיק ארזואן, רוני סמאיי, שלמה נגש ועוד כמה צעירים המשחקים בנוער של מכבי ב"ש.
מי שמחזיקים אצבעות למהלך הן קבוצות מחוז ת"א, אלהואשלה ותל שבע. אם הוא יאושר, הרי מחוז דרום צפוי שוב להיפתח. 8 קבוצות ב-4 סיבובים, רעיון בו תומך גם אבי קאופמן, יו"ר ועדת ליגות א-ג. אגב, עדיין לא ברור לאן הקבוצה תשתייך, מכבי, בית"ר או מ.ס.