גורמים בהנהלת עפולה החלו לדבר בגלוי בעד החלפתו של המאמן. יתרה מכך, השיקול הפך לכלכלי בלבד וההודעה הרשמית היא רק עניין של זמן

היכולת החלשה של הפועל עפולה, הפתיחה הצולעת של העונה וסכסוכים ויחסים עכורים מבית, הובילו גורמים בהנהלת המועדון ליזום החלטה בעד פיטוריו של המאמן. שמו של ירון הוכנבוים, שאימן בעבר את הקבוצה, כבר הוזכר, וכמו כן שמו של משה סיני.

באגודה ממתינים עם ההודעה הרשמית משיקולים כספיים בלבד ומאחר והובהר למנהליה שלחמן לא ילך לבד, לא יתפשר בנושא הכספי וידרוש באופן טבעי את משכורתו עד סיום העונה.

לשלם גם ללחמן וגם להוכנבוים זה כבר עלול להיות גדול על עפולה שעיקר תקציבה הוא על חשבון משלמי המיסים בעיר. מהנהלת הפועל עפולה נמסר בתגובה: "הנהלת הפועל עפולה נפגשה היום עם מאמן הקבוצה אייל לחמן ושמעה ממנו סקירה מקצועית על מצב הקבוצה. פגישה זו נקבעה בעקבות מספר הנקודות הנמוך ולאור ההפסד הכואב בשישי האחרון לבית"ר ת"א/רמלה. במהלך הפגישה חידדה ההנהלה בפני המאמן את מטרות הקבוצה - פלייאוף עליון, משחק אטרקטיבי וקידום השחקנים הצעירים של המועדון. ההנהלה השחקנים והצוות המקצועי מצפים מאוהדי הקבוצה להגיע למשחק החוץ נגד מכבי שעריים ולתמוך בקבוצה".