חן מלכה מהפועל חולון נכנס בדקה ה-75 כשהתוצאה מול בית"ר פ"ת עמדה על שוויון 2:2. בתוך עשר דקות הוא כבש צמד שניצח את המשחק והוחלף. חולון טיפסה למקום הראשון

הפועל חולון אירחה הערב (ב') את בית"ר פ"ת למשחק השלמה שנדחה מהמחזור השביעי עקב הספורטיאדה באילת. החולונים, שעדיין לא נוצחו העונה, די התקשו במשך דקות ארוכות לבסס את יתרונם, אך כשחן מלכה נכנס בדקה ה-75, הסיפור השתנה.

כבר כעבור 12 דקות חולון כבשה את הראשון. חן לוי הגיע לכדור חוזר שנהדף מהגנת פ"ת ובעט פנימה, 0:1 לחולון. חולון ניסתה להגדיל את התוצאה, אך חמש דקות להפסקה כדור קרן של פ"ת הגיע בסופו של דבר לשגיא ממן שבעט פנימה, 1:1 מפתיע בהפסקה.

בקושי הספקנו להתיישב בפתיחת המחצית השנייה וחן לוי כבש כעבור שלוש דקות והעלה את חולון ל-1:2. ביציעים הייתה תחושה שפ"ת הולכת להתפרק אבל בדקה ה-59 שוב כדור קרן של המלאבסים מצא הפעם את אביעד זרביב שדחק פנימה, 2:2 מדהים. הלחץ בחולון החל לעלות, כאשר כולם ידעו שתיקו אמנם יעלה את הקבוצה למקום הראשון עם נקודה יותר מאור יהודה, אך אור יהודה תשחק רק מחר (ג') ויכולה לפתוח פער קטן בפסגה.

ואז הגיעה הדקה ה-75. חן מלכה, שלא מתאמן באופן סדיר וממעט לשחק, החליף את אלירן מגול ובדקה ה-83 פרע שטר ראשון כשהעלה את חולון ל-2:3. פ"ת נשברה וכעבור שלוש דקות מלכה כבש את השני שלו במשחק ואת ה-2:4 של חולון ושחרר הרבה לחץ אצל הצהובים-סגולים. למוסא בן חיים, מאמן חולון, זה הספיק והוא החליף מייד את מלכה, לקול מחיאות הכפיים של כ-150 הצופים באצטדיון. זהו הצמד השני ברציפות של חן מלכה כמחליף לאחר שעשה זאת גם בשבוע שעבר מול רו"ח ת"א. ועוד נתון מדהים על העונה של חן מלכה עד כה: הוא שותף עד כה בתשעה משחקים בליגה ובגביע, כולם במהלך המחצית השנייה או ההארכה וכבש כבר שבעה שערים, אחד בגביע ושישה בליגה. מדהים.

בעקבות הניצחון פתחה חולון פער של שלוש נקודות על אור יהודה שתשחק, כאמור, מחר מול קריית אונו בדרבי של הבקעה. בית"ר פ"ת, מנגד, כבר עם הפסד רביעי העונה ובמלאבס צריכים להתחיל להתעורר לפני ששוב יקלעו למאבקי תחתית.