אל רפי יצחקי התוודעתי בתחילת הדרך שלי וגם במובן מסוים, שלו. הוא היה אז מאמן נוער נלהב בבית"ר ר"ג ועשה היסטוריה כשהעלה לראשונה את קבוצתו לליגה הארצית בעונה מדהימה כשמחק פער של 7 נקודות ב-10 מחזורים. בהמשך עשה היסטוריה נוספת עם הנוער של הפועל רעננה ועלה עימם לליגה הלאומית גם לאחר דרמה גדולה. בכלל, דרמות מזינות את יצחקי. לפני 5 שנים מונה למאמן הנוער של הפועל ר"ג ועזב לאחר במפתיע שני מחזורים בלבד כי טען "שמפריעים לו".
"אני פרפקציוניסט בכל הקשור לעצמי" הוא מצהיר, "אצלי אין הנחות, אין שמות ואין דעות קדומות. אני שופט כל אדם בכל רגע נתון".
בגילו הצעיר (33) הוא כבר מאמן בפועל 15 שנה ועבר במחלקות נוער רבות וידועות באזור. החל מרמת עמידר בתחילת הדרך (שם גם שיחק כשוער בצעירותו), בית"ר ר"ג, הפועל ר"ג, בני יהודה, והפועל פ"ת. בנוסף יש לו כמעט אליפות עם קבוצת נערים ב' של הפועל פ"ת ותקופה קצרה כ"עוזר" המאמן של הפועל רעננה בליגת העל למרות שבפועל הוא היה זה שנתן את ההוראות על  הקווים.
הקפיצה לא הייתה מהירה מידי? לא חושב שהיית צריך לעבור עוד שלב ביניים?

"לא. כי יש לי ניסיון על המגרש וחוץ מזה, הייתי בעמדה מס' 2 של עוזר אז זה היה במקום. זו הייתה חוויה מבחינתי, אבל שמתי לעצמי למטרה לראות איך אני עומד מול בוגרים בליגת העל על המגרש והוכחתי לעצמי שאני ראוי. הייתי מרוצה מהדרך שבא העברתי את התקופה שם ועל הדרך הרווחתי חוויה נחמדה בתקווה שתחזור מתישהו בהמשך הדרך".
את הפרפקציוניזם שלך אתה מביא גם לכדורגל?
"בהחלט. אני מאד טוטאלי ולא אוהב שמפריעים לי ואני לוקח את זה גם לכדורגל. יש לי ביקורת עצמית גבוהה ולכן אני יודע גם ללמוד מטעויות. בגלל זה אני יודע גם לקבל ביקורת אבל שתהיה עניינית".
עשית פעמיים עלייה עם קבוצות נוער.
"כן. אמרתי לך פעם שלא כל מאמן עובר את החוויה הזו. אני שמח שזה קרה לי ועשיתי זאת בשתי הפעמים מול כל הציפיות שאף אחד לא נתן לי סיכוי".

רפי יצחקי (מימין) מתקופתו כמאמן רעננה. אוהב לאמן היכן שמעריכים אותו

רגעים בלתי נשכחים בקריירה?
היו לי דווקא הרבה משחקים כאלה. בהפועל פ"ת – דרבי כשניצחנו 2:6 את מכבי פ"ת. ברעננה ב-3:4 על נצרת עילית בבית בדקה ה-90, משחק שלמעשה היה אמור להיות משחק העלייה ומשחק העלייה בבית"ר ר"ג מול קרית אונו בבית כשהפכנו פיגור לניצחון 1:2.
מה עדיף לאמן נוער או בוגרים?
כמו בכל דבר, יש יתרונות וחסרונות. תלוי, אבל אני נהנה לאמן כאשר נותנים לי חופש ושקט תעשייתי, לעבוד איך שאני רגיל ולא משנה אם זה ילדים או בוגרים".
אתה אוהד הפועל ר"ג, לא היית רוצה לאמן שם?
"אני כבר התנתקתי מהקבוצה לפני כמה שנים. אהדתי אותם בילדותי ואימנתי שם תקופה קצרה את הנוער. עזבתי מיוזמתי אחרי חודשיים כי לא נהנתי ולא יכולתי להביא את יכולתי לידי ביטוי שם, הפריעו לי. אני אוהב לאמן איפה שאני הכי רצוי ולא משנה באיזו ליגה זה".
על אילו ערכים אתה מקפיד כמאמן?
"קודם כל התנהגות. התנהלות של בני אדם. אני טוען שהאישיות של הבנאדם היא חלק עיקרי ומכריע באישיות שלו כשחקן. מפה - אני מסוגל ליצור הרבה דברים עם אותו שחקן".
מודל לחיקוי?
אין לי כזה. אני מסמפט מספר מאמנים אבל משתדל בעיקר ללמוד מההתנסויות שלי הטובות והלא טובות. אמרתי לך, יש לי ביקורת עצמית גבוהה מאוד.
מה אתה חושב על הליגה שלכם העונה?
"המחוז שלנו הוא היותר טוב לטעמי משאר המחוזות האחרים בליגה ב' ולכן אני חושב שתהיה ליגה מאד מעניינת".
מטרות לעונה?
"אני מחכה עד למחזור ה-10 ולפי זה נראה. כרגע אני רוצה לשחק כדורגל ולהביא את הקבוצה לידי ביטוי "