בצהרי היום של שבת עלו לכר הדשא של אצטדיון עילוט 22 שחקנים. זר לו היה נקלע לשם היה סובר כי מדובר במשחק נוער ולא במשחק ליגה א'. מבין 22 השחקנים היחיד המוכר (ובולט) היה שגיא חייט מרמות מנשה. למעשה רק שני שחקנים מבין כל אלה שפתחו שיחקו בעונה שעברה בליגה א': עלי שלבי ואמיר ג'מאל.
עבורה של רמות מנשה היה המשחק היסטוריה גדולה והתעניינות בהתאם. כ-50 צופים (אולי קצת יותר) כולל יציע תאילנד (!!) המתחדש הגיעו לצפות במשחק. אפילו צוות צילום הגיע כדי להנציח את "ההיסטריה" המקומית. היחיד שלא התרגש מכל זה היה היו"ר/מאמן, שלמה לירן. בלבוש קיבוצניקי אופייני התייצב האיש על הקווים. גם אם היה זה משחק ליגה לאומית הוא לא היה חורג ממנהגו.

שלמה לירן בלבוש אופייני מתדרך את גל מזרחי. לא ישתנה גם בליגה הלאומית (צילום: גיא גולדפרב)

רמת המשחק לא הייתה גבוהה וזאת בלשון המעטה. סיבות מקלות היו לשתי הקבוצות. ברמות מנשה היה זה הרכב חסר מאד. השוער, טל סגל בחו"ל, רותם בנסל ואבירן גוילי פצועים וגל מזרחי לא בכושר מכיוון שכמעט ולא התאמן. מנגד, כפר קרע החלה את אימוניה רק לפני כשבועיים ולא קיימה אף משחק אימון. מבט קצר על ההרכב הפותח גילה שחקנים שאפילו לא שיחקו בעונה שעברה. שימו לב לשמות (פרס מובטח למזהה): שוער: חאלד עתאמנה. הגנה: עלי שלבי, ראמי עתאמנה, מועד עתאמנה וחסן כנאענה. קישור: צחי אבו, ראמי כנאענה, עאמר עסאלי ותאמר עסאלי. התקפה: חאלד יחיא ואמיר ג'מאל. אחד המחליפים היה עומר מורא אותו זכרתי מקבוצת הנוער של המועדון לפני כמה שנים.

יציע תאילנד חוזר (!!). ביקשו תמונות לפייסבוק (צילום: גיא גולדפרב)

על הקווים היה עוביידה איסמעיל הבלתי נלאה, שהוא ההיפך הגמור מלירן (גם בלבוש).
גם מהצד של כפר קרע הגיעו אוהדים (30 במספר) שהתמקמו ביציע "הכבוד" המוצל. "למה הם הכבוד ואנחנו מתבשלים כאן", אמרה אחת מהאוהדות. היא גם ביקשה: "שלח לי תמונות. אנחנו פותחים קבוצה בפייסבוק". ושני אמר: "אולי אתר דאבל פס יתנו לנו חסות". את התמונות הבטחתי לשלוח, לגבי החסות, הבטחתי לבדוק...

שגיא חייט מנער שחקן הגנה של כפר קרע. כל הכדורים הלכו אליו (צילום: גיא גולדפרב)

את המשחק פתחו שתי הקבוצות עם הרבה התלהבות אולם ככל שנקפו הדקות החל החום והיעדר הוכשר הגופני להשפיע והמשחק נחלש. רמות מנשה התבססה על כדורים לעברו של שגיא חייט נשמר אישית ואילו כפר קרע שיחקה בעיקר על ניסיונות לבזבז זמן, מה שהקשה על רמות מנשה לפתח את המשחק הרגיל שלה. בדקה ה-30 הגביה רותם בן אבי כדור גובה וטירן בניסטי בעט מאוויר ליד הקורה. בדקה ה-42 קיבלה רמות מנשה הזדמנות טובה נוספת. ניר אדרי בעט מתוך ערבוביה ברחבה אך הכדור היה חלש ונעצר ע"י שוער כפר קרע, חאלד עתאמנה.

אמיר ג'מאל (11) מנסה להדביק את דור נבון. אחד היחידים ששיחק בליגה א' (צילום: גיא גולדפרב)

במחצית השנייה ביצע מאמן כפר קרע חילוף שהכניס את מורא במקומו של עאמר אסלי בניסיון לייצר מצבי כיבוש אך ללא הצלחה של ממש.
עשרים דקות לסיום התעורר המשחק מעט ורמות מנשה החלה ללחוץ. בדקה ה-70 הכניס עומרי אלבז כדור עומק לבניסטי שבעט לגופו של השוער המזנק. חמש דקות מאוחר יותר הוכשל גל מזרחי ספק ברחבה – ספק מחוצה לה, השופט סימן על כדור חופשי בלבד שלא הניב דבר.

טירן בניסטי לאחר החמצה שלו. רמות מנשה שלטה לקראת הסוף (צילום: גיא גולדפרב)

בדקה ה-89 הוכרע המשחק ובניגוד גמור לנעשה במגרש. דן ברניר איבד כדור במרכז המגרש שהגיע לאחיו, נימרוד וזה שגה כשמסר היישר למורא ששלח את אמיר ג'מאל וזה מ-20 מטר שיגר כדור חזק ברגל שמאל לפינה של השוער, נחל לוונטל שהספיק ללטף את הכדור לפני שחדר פנימה, 0:1 לכפר קרע. לרמות מנשה לא נשאר הרבה זמן כדי להשוות וכפר קרע ידעה לשמור על הניצחון החשוב בעיקר פסיכולוגית לקראת המאני טיים האמיתי בשבוע הבא.

מועאד עתאנה מנסה לפרוץ קדימה. לא קיימו משחק אימון אחד (צילום: גיא גולדפרב)

"שיחקנו בהרכב חסר וזה היה בעוכרנו", אמר שלמה לירן, "אני מקווה שלליגה כולם כבר יהיו כשירים". איסמעיל עומתו היה מעודד הרבה יותר: "כשעלינו לשחק לא ידעתי להעריך את יכולתו של כל שחקן מכיוון שלא קיימנו ולו משחק אימון אחד. בסה"כ אני מאד מרוצה מהתפקוד שלנו ומקווה כי הניצחון הזה ייתן לנו את הביטחון הדרוש לקראת הליגה. יש לנו דרבי ולדרבי חוקים משלו". 

עוביידה איסמעיל. ההיפך הגמור מלירן (צילום: גיא גולדפרב)