לאחר הנצחון הסוחף בגביע נחתו האילתים על הקרקע ואת משחק העונה הראשון שלהם בליגה א סיימו בבית בתיקו 1-1 עם הפועל ערד אילת נותרה בעשרה שחקנים כבר מהדקה ה 19 ועלתה ראשונה ליתרון אולם ערד אמרה את המילה האחרונה עם שער שיויון בדקה ה 83

בני אילת נכנסה לעניינים של ליגה א' דרום ואחרי שחזרה עם נצחון סוחף על קריית מלאכי בגביע ,במשחק הליגה בבית אתמול מול ערד העניינים לא היו כ"כ פשוטים גם אם ניקח בחשבון את העובדה שהקבוצה שיחקה עם עשרה שחקנים ברוב שלבי המשחק.

המשחק החל עם אגרסיביות של אילת בהתקפה, כאשר ערד מגששת במגרשה של המארחת, עד הדקה ה-20 הגיעה ערד לשתי הזדמנויות, כאשר בשתיהן מצאו חלוצי האורחת את נתנאל בן דהאן שוערה של המארחת בכושר מצוין.

נתנאל בן דהן שוער אילת בהדיפה גרנדיוזית  (צילום:אלון יהב)

האירוע המשמעותי והחשוב הראשון מתרחש בדקה ה-19, תיקול קשה של סרחאן סאמר על לביא אלעזר שחקן  ערד, שופט המשחק לא מהסס לשנייה ושולף את הכרטיס האדום ומשאיר את בני אילת עם עשרה שחקנים.
איברהים אבו רקייק, סידר את מערך ההגנה והקישור מחדש כך שלא יווצרו חורים על המגרש, וכעבור עשר דקות מצא עצמו אבישי אטיאס לאחר פריצה מאגף שמאל מוכשל על ידי מגן ערד, שהיה גם שחקן אחרון על המגרש, שופט המשחק שוב ללא היסוס ,הצביע על הנקודה הלבנה, ולמורת רוחה של בני אילת לא שלף כרטיס אדום לשחקן היריבה, למרות שהיה  כאמור האחרון בדרכו של אטיאס לשער.

עידו אליהו (עם הכדור)כובש לבני אילת וגם כמעט מכניס את השני (צילום:אלון יהב)

עידו אליהו כובש 1-0 לאילת מהנקודה הלבנה, והעלה את רמת המוטיבציה של השחקנים. עשר דקות מאוחר יותר בועט אליהו בעיטה חופשית לעבר שערה של ערד, הכדור מכניע את השוער אבל פוגע בקורה ונהדף.
עד תום המחצית הגיעה אילת לשני מצבים נוספים, שלא מומשו לשערים.

הכדור בין ערן סויסה מערד (באדום) לאבי מלכה (משמאל) מבני אילת (צילום:אלון יהב)

עומר אבוהדבה מערד בא לסגור את ערן מזרחי  (צילום:אלון יהב)
גם במחצית השנייה המשיכה אילת במומנטום, ערד הגיעה  אמנם למצבים, אבל לא היה מי שישים את הרגל המסיימת..
המשחק המשיך להתנהל ללא אירועים מיוחדים עד לכיבוש השער השני שהחזיר את ערד למשחק ,היה זה
בדקה ה-83 , בלבול ברחבה של בני אילת, כדור תועה שנפל על הקרקע נשלח בבעיטה חלשה על ידי אלירן גבאי לתוך שערה של אילת וכפה שוויון 1-1.
עד תום תשעים הדקות ותוספת הזמן לא הצליחה אף אחת מהקבוצות לשנות את תוצאת המשחק, אילת הייתה טובה יותר למרות שחקן אחד חסר.

סאמר סרחאן  מבני אילת יוצא מהמשחק בכרטיס אדום (צילום:אלון יהב)