הקבוצה שבעונה הקודמת נלחמה בחלק התחתון של הטבלה והבטיחה את הישארותה בליגה רק לקראת הסוף, שואפת להעביר עונה רגועה במרכז הטבלה. חכים: "מכוון למקום שביעי ומעלה"

הפועל אזור מתכוננת לפתיחת העונה. הקבוצה שבעונה הקודמת נלחמה בחלק התחתון של הטבלה והבטיחה את הישארותה בליגה רק לקראת הסיום, שואפת להעביר עונה רגועה במרכז הטבלה.

המאמן יוסי חכים ימשיך לעונתו הרביעית ברצף בהפועל אזור כשהעונה הוא ייעזר בבנו, טל חכים. מאיר סאלם, יו"ר, הקבוצה העמיד תקציב זהה לזה של העונה הקודמת שיעמוד על כ-600 אלף שקלים. שמעון סינוואני ממשיך בתפקידו בהנהלת הקבוצה ושי שפיגל ימשיך להיות מנהל הקבוצה גם העונה.

הקושי העיקרי העונה של הפועל אזור הוא ההחלטה של הבלם המצוין יוסי זנה לפרוש מכדורגל. זנה הוא בלי ספק שחקן שמתאים להרבה יותר מליגה א' והוא היה מרכז ההגנה והמנהיג על המגרש של הפועל אזור. את מקומו יתפוס הבלם המנוסה גיל קין שהגיע ממכבי יפו. יחד איתו הגיע גם מתי אפללו.


בעונה הקודמת היתה להפועל אזור בעיה בחלק הקידמי כשהקבוצה כבשה בכל העונה רק 25 שערים, הכמות הכי נמוכה בליגה אפילו פחות מבני יפו ושיכון המזרח שירדו. מלך שערי הקבוצה סיים עם ארבעה כיבושים בלבד ורק בארבעה משחקים הצליחה הקבוצה לכבוש יותר מפעם אחת. את הפתרון לחלק הקדמי יצטרכו לתת העונה מאור עידה ודניאל רז. גם הקישור שקיבל חיזוק בדמותו של ציון אזולאי יצטרך לסייע.


בעמדת השוער איתי כהן יתפוס את המקום בין הקורות במקום חן ברקוביץ' שעזב. שחקנים נוספים שעזבו הם עדן אולירי ומאיר אוחיון. רוב השלד מהעונה הקודמת נשאר ויוביל גם העונה את הקבוצה: איל שן, עוז ברנדווין, קובי כהן, רונן פרץ, ליאור אסמרה שאולי זה תהיה עונת הפריצה שלו, מתן יחיאל ואלכס בסוק.


רבות דובר על המגרש הביתי צר המידות של הפועל אזור שמקשה על שחקנים טכניים לפתח משחק, המגרש גם אינו מאפשר מכירת כרטיסים. באזור עושים את כל המאמצים שהדשא במגרש ייראה קצת יותר טוב, ומקווים שלמרות שהמגרש לא קל הוא יהיה יותר טוב ממה שהיה בעבר. זה המגרש הביתי של הפועל אזור ועם זה הקבוצה צריכה לצאת למלחמה. 

היתרון של הקבוצה הוא בעמדת המאמן. יוסי חכים מוערך מאוד וזוכה לשקט מהנהלה שסומכת עליו. המאמן הוא שועל ותיק ומכיר את הליגה היטב. יוסי חכים יודע להוציא את המיטב משחקניו ולקדם שחקנים צעירים. התחזית: האזורניקים יעבירו עונה שקטה במרכז הטבלה.

יו"ר הקבוצה מאיר סאלם : "מה שיהיה השנה דומה למה שהיה בעונה הקודמת, אני מקווה לא להילחם בתחתית אבל הפועל אזור תהיה קבוצת אמצע טבלה. התקציב העונה נשאר כמו שהיה, עליית ליגה לא בתוכניות שלנו".


יוסי חכים מאמן הקבוצה: "המטרה שלנו זה להיות קבוצה יותר טובה מהעונה שעברה ולהגיע כמה שיותר גבוה בטבלה, אני מכוון למקוםשביעי ומעלה. יש העונה בליגה חמש או שש קבוצות שהעמידו תקציב גבוה, השאר ברמה שווה. השנה אנחנו מתמקדים במספר יותר מצומצם ויותר איכותי של שחקנים ונגבה את עצמנו עם כמה שחקנים צעירים שיתנו לנו מענה למה שנצטרך".