עירוני קריית מלאכי היא קבוצה קטנה, אך בשבועיים האחרונים היא מייצרת כותרות גדולות ומבישות. כאלו  שישבו על כתפי השחקנים במשחק הליגה שלהם נגד הפועל ירושלים. התוצאה לא איחרה להגיע: משחק גרוע של שחקני קריית מלאכי הסתיים בהפסד מוצדק 3:1 לאדומים של לופא קדוש. "זהו, נגמר והפעם זה סופי, אני מתפטר", אמר בתגובה להפסד, יו"ר קריית מלאכי, שי סבן, אך עדיין לא הגיש מכתב התפטרות רשמי.  

השערורויות רבות בקבוצה מהדרום: מנהל קבוצה לשעבר שמשתלח בממונה על הספורט בעירייה, ומאשים אותו בניסיונות לחבל בקבוצה. ביקורת פנימית של שחקנים נגד המאמן, דקל מלכה, שהוא בעצם בנו של ראש העירייה, מוטי מלכה, על ניהול משחק כושל. חשדות לאי סדרים כספיים שהופרכו. הפסד ראשון העונה שבעקבותיו יו"ר הקבוצה מתפטר, וראש עירייה אחד שמחכך ידיו בגאווה. אבל כל אלה לא עניינו את כ-100 אוהדי קריית מלאכי, שלמרות שעת המשחק המוקדמת וגל השערוריות שפוקדות את הקבוצה, הם הגיעו לקריית גת (אצטדיון עירוני חדש נבנה בקריית מלאכי) לתמוך ולעודד.

לעירוני קריית מלאכי יש חומר שחקנים מצויין, אבל כשעל הקווים עומד, כאמור, דקל מלכה - מאמן חסר ניסיון שלא נושא תעודת מאמן ואשר מונה לתפקיד רק מכיון שהוא הבן של ראש העירייה- אין לצפות שהקבוצה תצליח. על המגרש הפערים היו ברורים. ירושלים שלטה כמעט באופן מוחלט, והאירוע הראשון במשחק נרשם לזכותה. בדקה ה-21, יקי וייצמן ניצל ריפיון בהגנת קריית מלאכי ושלח את הכדור לרשת החיצונית.

דקותיים מאוחר יותר התרחשה תפנית במשחק: דקל כחלון מקריית מלאכי יכול היה לקנות את עולמו ולהעיר את המשחק, כשמצא את עצמו בודד מול שוער ירושלים, הבינלאומי לשעבר רפי כהן, אך כחלון שלח את הכדור לצומת פלוגות והתוצאה נותרה מאופסת. בדקה ה-42 שחקני קריית מלאכי יצאו להתקפה מתפרצת, היחידה שלהם במשחק, שהסתיימה ברגליו של עידן חג'ג', שמול רפי כהן דחק את הכדור פנימה- 0:1, כלל לא מוצדק.

למחצית השנייה עלו שחקני ירושלים מפוקסים יותר עם כניסתו של רם סטי במקומו של אופיר עזו. חילוף שנתן אותותיו אחרי שבע דקות בלבד- סטי מסר כדור לאדם מזרחי הלא מכוסה, שבעט לפינה - 1:1. שמונה דקות אחר כך, בדקה ה-60 היה זה שוב זמן סטי. האחרון מצא בכדור חופשי את יקי וייצמן, שהקפיץ את הכדרו מעל שוער מלאכי, יניב בן ישי, 1:2 לירושלמים- מ-ה-הפ-ך מ-ו-צ-ד-ק. בדקה ה-90 נעצה ירושלים את המסמר האחרון בארונה של מלאכי, כשסטי, בקינוח המושלם מבחינתו, בעט מ-30 מטר כדור חד וחזק שפגע במשקוף, ניתז לריבאונד, ועליו השתלט אדיר מעודה, שמקרוב דחק את הכדור פנימה - 1:3 - תוצאת הסיום.

     ירושלים בדרך לשלישי. לא עניינו אותה הצרות של מלאכי (צילום: אליאור עמר, המקומון קרית מלאכי)

שי סבן לאחר המשחק. "נמאס לי" (צילום: אליאור עמר, המקומון קרית מלאכי)