במהלך כל השבוע עבר מאיר כהן על הכנת הקבוצה למשחק הקשה בנתיבות. הוא ידע שמדובר בקבוצה ביתית, התקפית ועל זה ביסס את ההרכב שלו. את תפקיד ה"גרזן" במרכז המגרש נתן ליזהר גרף שפתח הפעם בהרכב כשבהתקפה תופקד חלוץ בודד, שי כחלון.
בנתיבות נאלץ המאמן, סתיו אלימלך לבצע שני שינויים כפויים, למעשה שלושה. במקומו של השוער אשר אלחרר עלה זה השבוע השני ברציפות, עמי גניש. במקומם של דיא אבועיידה ומאור פחימה המורחקים עלו עומרי וטורי ואייל עבד שאיבד מעט ממניותיו לאחרונה. כ-300 צופים נלהבים וחום הכבד שהזכיר את אילת קיבלו את פניהם של "הצפוניים".

אשר ברוך מופל. משחק הגנתי של כפר יונה (צילום: שי מוגילבסקי)

המחצית הראשונה הייתה כה חלשה עד שלא שווה לבזבז עליה יותר מידי מילים. כפר יונה סגרה את המשחק בדיוק כפי שעשתה מול יריבה עדיפה אחרת, השקמה ונתיבות כמעט ולא סיכנה את שערו של רועי ניסן שעלה לשחק פצוע.
דווקא ההזדמנויות הטובות היו בצד השני. בדקה ה-22 קיבל שי כחלון מגילי חג'ג' כדור בתוך הרחבה כשהוא חופשי מול גניש אך בעט לגופו של השוער. בדקה ה-38 הגביה אותו חג'ג' כדור קרן ושימי ג'ורנו נגח מעמדה נוחה החוצה. זהו.

המחצית השנייה נפתחה בקצב קצת יותר מהיר מה שאפשר לכפר יונה לעקוץ. גרף חטף כדור, פרץ באגף והוציא רוחב לגילי חג'ג' שבעט מ-8 מטר פנימה, 0:1.

שחקני כפר יונה חוגגים את השוויון. פתחו את המחצית היטב (צילום: שי מוגילבסקי)

השער הכניס את כפר יונה לשאננות עובדה שנוצלה ע"י נתיבות שהגיבה שתי דקות מאוחר יותר. אבי פרנקו החזיר כדור לאחור, אורן פחימה הגיע לבד מול ניסן, מסר רוחב ודודו פלס בעט מול השער הריק פנימה, 1:1.

דודו פלס כובש את הראשון. רפיון בהגנת כפר יונה (צילום: שי מוגילבסקי)

ומקבל ברכות מאייל עבד. שוויון מהיר לנתיבות (צילום: שי מוגילבסקי)

השער הכניס את שחקני כפר יונה להלם מסוים ובדקה ה-76 הם ספגו את השני. שרון לוי הוציא קרן קצרה לפלס, שהתקדם עד לשפיץ של הרחבה, ספק הגביה – ספק בעט והכדור הלך לפינה הנגדית של ניסן ופנימה, 1:2 לנתיבות.
לאחר השער ביצע כהן חילוף התקפי כשהעלה את עידן ששון במקומו של אדם לם. כפר יונה ניסתה להשוות ובדקה ה-92 כמעט הצליחה. גילי חג'ג' הגביה כדור קרן ועומר אלמשלי נגח מ-3 מטר החוצה. בסיום 1:2 לנתיבות שהעפילה לראש הטבלה.

שרון לוי מופל ע"י אדם לם כשאלון לוי צופה מהצד (צילום: שי מוגילבסקי)

"הגענו מוכנים", אמר כהן בסיום, "המשחק היה בידיים שלנו אך 10 דקות של רפיון עלו לנו בהפסד. זה היה המשחק הכי חלש שלנו העונה".

מאיר כהן. עשה הכנה מצוינת (צילום: שי מוגילבסקי)