אחרי שני הפסדים בפתיחת העונה, אפילו יו"ר הפועל מרמורק, חנן עדני הפנים כי ללא חיזוק קבוצתו תשתרך בתחתית בדרך לדרבי אפשרי עם שעריים בעונה הבאה. במהלך השבוע שחרר היו"ר הצהרה כי יתפתח את הכיס בהתאם. מול מרמורק התייצבה הפועל ערד שהגיעה כשהיא עדיין ללא הפסד ליגה העונה.
המחצית הראשונה הייתה חלשה בכללותה עם יתרון קל ביותר לערד. זו תקפה קצת יותר אך התקשתה להגיע למצבים ממשיים למעט אחד בדקה ה-30. אז נשלח אלירן גבאי באגף שמאל, עבר את המגן שלו והגיע מול השער בזווית חדה אך בעט החוצה. מרמורק כמעט ולא שיכנה את שערו של גיא חיון שנותר חסר מעש.

יהודה חנדלי בהתקפה אופיינית. היה הפעיל בשורות מרמורק (צילום: דודו חנדלי)
את המחצית השנייה פתחה מרמורק היטב, שלטה אך הייתה קהה מאד בחלק הקדמי למעט יהודה חנדלי הפעלתן שתופקד כחלוץ בודד. זה הטריד ללא הרף את הגנת ערד. כניסתו של פלקה הובגן בדקה ה-66 והסטתו של מתן סבג לקישור האחורי הכניסה להתקפה המקומית את החדות שכל כך חסרה לה ומגיני ערד החלו לעבוד קשה.
בדקה ה-78 הובקע השער היחיד במשחק. בר חביב איבד כדור במרכז המגרש לחנדלי, זה מיהר להכניס כדור עומק שפגע בשחקן ערדי, הוסט לעברו של אלי באבייב שהגיח מאחור ומ-14 מטר בעט שטוח והכניע את חיון, 0:1 למרמורק.
למרות היתרון לא נסוגה מרמורק לאחור והמשיכה לנסות ולהכריע את המשחק סופית. ערד מצידה חיפשה את השוויון ובדקה ה-85 כמעט והצליחה. עבדו אבוסהיבן פרץ באגף ימין, הגביה לרחבה, ניר חזוט עצר את הכדור בחזהו ובעט פנימה אולם השופט, נועם סולומה פסל את השער בטענת נבדל. בסיום 0:1 חשוב ביותר למרמורק ונקודות ראשונות.
"הצגנו אולי 50 אחוז מהיכולת שלנו", אמר דני וקנין, מאמן ערד, "המשחק הזה מאחרינו והפנים לדרבי נגד נתיבות".

מתן סבג (מימין) ויהודה חנדלי. הבולטים במגרש (צילום: דודו חנדלי)