הפועל דלית אל כרמל עדיין מחכה לחזור הביתה. בינתיים "אירחה" במגרש במגדל העמק את הפועל עפולה שחיפשה לחזור למסלול הנצחונות.בעפולה ערך המאמן אלדד שביט מספר שינויים, ויתר על שיטת היהלום ועלה במערך 4-5-1 כשקובי שריקי ונתנאל גולדמן פותחים על הספסל.

כבר מן הפתיחה ניתן היה לראות מי הקבוצה הטובה יותר כשעפולה נטלה את היוזמה ותקפה בחמת זעם את שערו של תום בן כליפא. בדקה העשירית נרשמה הזדמנות גדולה כשיובל שאוט פרץ ממחצית המגרש שלו, חלף על פני שלושה שחקנים אך כשהגיע מול השוער הכדור קיפץ על גבשושית וברח לו מהרגל. שמונה דקות לאחר מכן נשלח שוורצמן לרחבה, עבר א תהשומר שלו וכבש, אך הקוון סימן לנבדל. בדקה ה-20 שלח מתן נחמני שזכה לקרדיט בחוד את אורן פלאש מול השוער, אך שוב בן כליפא היה במקום והציל את קבוצתו מספיגה. בדקה ה-23 נעשה צדק. חיים סילבס הרים כדור חופשי לרחבה, אסי אברהמי ניסה להגיע אך פיספס והכדור עבר את כולם וחדר לרשת, 1:0 מוצדק.

תום בן כליפא אחרי עוד הצלה. המצטיין במשחק (צילום: עמוס קלס)
המגמה המשיכה גם לאחר השער כשעפולה יוזמת ודליה מתבססת על כדורים ארוכים ובעיטות מרחוק שלא סיכנו את אודי לוי. בדקה ה-38 נרשמה הזדמנות פז. מהלך קבוצתו יפה של עפולה כשאסי אברהמי חילץ את הכדור ומנע מתפרצת, העביר ליובל שאוט ששלח את פלאש באגף, זה שלח את נחמני שניסה להקפיץ מעל השוער ולא הצליח, הכדור הגיע לשוורצמן שמזוית קשה בעט מעל השער.
בדקה ה-41 השאיר שאוט כדור ענק לשוורצמן מול השוער אך זה במקום לכבוש ניסה לפרגן לנחמני ונמר קאסם הגיע ברגע האחרון והרחיק.
שתי דקות לסוף המחצית שיגר חיים סילבס כדור חופשי מ-20 מ' לחיבורים אך שוב מי אם לא בן כליפא המצטיין במשחק היה במקום ורשם הצלה יפהפייה.

חיים סילבס בתוך סנדביץ' של שחקני דלייה. עפולה רצתה לגמור את המשחק (צילום: עמוס קלס)
במחצית השנייה רצתה עפולה להבטיח את נצחונה מוקדם ככל האפשר אך ההחמצות יהיו דבר ששביט יצטרך לתת עליו דגש רב באימונים. כבר אחרי חמש דקות הרים שוורצמן לעבר פלאש שנגח רוחב לנחמני שמשני מטר הצליח איכשהו לבעוט היישר לגופו של בן כליפא שרשם עוד הצלה מרהיבה. נחמני, שהיה יכול לסיים את המשחק עם לפחות ארבעה שערים, פגש את המשקוף אחרי הרמה של סילבס. הכדור פשוט סרב להיכנס. דליה לא הייתה במשחק ולא הצליחה לייצר מצבים כשלמרות התוצאה, רק עפולה הייתה על המגרש באותן דקות. נתנאל גולדמן נכנס במדי האורחים וכבר אחרי דקה מצא את הרשת אך שוב הקוון היה ערני ופסל את השער בטענת נבדל.
בעפולה חששו שמא לא יכבשו יספגו ונכנסו לדקות האחרונות עם מעט לחץ, אך המחליף קובי שריקי במבצע אישי נאה דאג להוריד את מפלס הלחץ בספסל העפולה, קבע 2:0 ושלח את עפולה חזרה הביתה עם הרבה חומר למחשבה אבל גם עם הרבה סיבות לאופטימיות.