מי שחשב כי ההפסד בגביע באמצע השבוע יעצור את הדהירה של מכבי דליית אל כרמל בגביע, טעה ובגדול. מוליכת צפון ב', אמנם לא הציגה משחק גדול מול הפועל איכסל והסתפקה בשער בודד את אחמד עארף עשר דקות לסיום שחרץ את גורל ההתמודדות. דלייה עדיין מושלמת וללא שער חובה וכבר בהפרש של 3 נקודות על אחי איכסל. "המטרה שלנו היא לפתוח פער של 10 נקודות עד לאמצע העונה", אמר המאמן, מועאד נאסראלדין.

מכבי דליית אל כרמל לא עוצרת, גם לא מול היריבות העיקריות שלה לצמרת,. בשבת אירחו שחקניו של מועאד נאסראלדין את הפועל איכסל באצטדיון הפועל חדרה, לא לקקו דבש אך בסיום חזרו הבית העם ניצחון קטן ויקר, 0:1 שהשאיר אותם מושלמים בראש הטבלה, ללא שער חובה ועם יתרון 3 נקודות על פני השנייה, אחי איכסל. ההפסד לאולגה ביום שלישי? "חותם על עוד אחד כזה ומלבד שיהיה בגביע", אמר נאסר נאסראלדין מנהל הקבוצה.
את המשחק פתחה דלייה היטב, גם בשל העובדה שאיכסל הגיע במטרה קודם להתגונן. הקישור וההגנה היו ראשונים לכל כדור אם כי השליטה התרכזה במרכז השדה. איכסל מנגד, התגוננה כמעט כל רגע נתון עם 8 שחקנים ולכן התקשתה ההתקפה האימתנית של דלייה לפרוץ דרך האמצע והסתפקה בבעיטות מרחוק איתן הסתדר מצוין השוער הוותיק של איכסל, אסעד אסעד בן ה-38.

אחמד עארף נבלם בדרך לשער. שליטה של דלייה בחצי השעה הראשונה (צילום: שלומי גבאי)

גם הפציעה שסחב חלוץ הקבוצה, חנאן אסד לא עזרה ודלייה לא הצליחה לממש את יתרונה לשערים. לאחר כחצי שעה של משחק התאזנו הכוחות במגרש. איכסל החלה ליזום אך ללא סיכון ממשי של שוער דליה, אבי עמוס, 0:0 במחצית.
את המחצית השנייה שוב פתחה דלייה היטב. עלא וואהב שהחליף את אסד הטריד רבות את הגנת איכסל כולל בבעיטות מרחוק. בכל המקרים היה אסעד במקום.

שוער איכסל, אסעד אסעד בולם את אמיר אלעלי. בזכותו נשמרה התיקו (צילום: שלומי גבאי)
כולם יודעים כי בכדורגל קשה לשמור על קצב אחיד ולכן לקראת הדקה ה-65 שוב התאזן המשחק כשאיכסל הבינה כי השד אינו נורא כ"כ והחלה לתקוף אך נתקלה בהגנה של דלייה בראשותם של וואסים אגבריה ורידא וואהב.
כרבע שעה לסיום, נפגע הקוון מכדור באזור רגיש בגופו, נפל על הדשא והמשחק הופסק לכמה דקות עד שהתאושש.
ובכדורגל – כמו בכדורגל הגיעה הדקה ה-80. דלייה ניהלה התקפה מתואמת, הכדור הגיע לעלא וואהב ששלח עומק חותך הגנות לעברו של אחמד עארף וזה על ניסיונו הרבה כבר ידע להשתלט על הכדור ולבעוט פנימה מ-8 מטר.

דורון אשכנזי (בירוק) עוצר את אחמד דראושה. איכסל פתחה את המשחק (צילום: שלומי גבאי)
איכסל בלית ברירה פתחה את המשחק תוך הפקרת ההגנה ועד לסיום גם לא הייתה רחוקה מלספוג את השני. זה לא קרה ודלייה רשמה ניצחון ליגה רביעי ברציפות, רשת נקייה והצ'ופר הנוסף: הגדלת הפער בצמרת ל-3 נקודות.

הקוון מקבל טיפול (צילום: שלומי גבאי)