"השחקנים משקיעים מאמץ אדיר והקבוצה ממשיכה לנצח אך למרות זאת יש לא מעט אוהדים שבאים למשחקים בשביל להעביר ביקורת במקום לעודד את הקבוצה", כך אמר השבוע באכזבה אלדד שביט, מאמן הפועל עפולה שלדבריו הקבוצה לא זוכה לתמיכה הראויה מצד האוהדים-על אף שהיא מנצחת.
"בהתחלה זה נורא הפתיע אותי כששמעתי את כל הביקורות מסביב", מודה המאמן, "אך עם הזמן הבנתי שאין מה לעשות וצריך להתמודד עם מה שיש. זה נורא מאכזב שחלק מהאוהדים עסוקים בלהלחיץ במקום לתמוך. אין ספק שזה פוגע בשחקנים ובמיוחד בצעירים שמביניהם אך תפקידנו לא להתמקד בקהל אלא במטרות שלנו-לנצח ולהוביל את הקבוצה לליגה הלאומית". עוד אמר המאמן והוסיף: "לעיר הזו מגיעה קבוצה בליגה גבוהה יותר מאשר ליגה א'. ברור לי שלקהל העפולאי יש חלק מכריע בהצלחת הקבוצה ועל כן חשוב מאוד שיתמכו בקבוצה בהמשך".

סילבס ספג את האדום הראשון שלו בקריירה
מאז ההפסד הביתי למכבי אום אל פאחם הפועל עפולה ממשיכה לספק את הסחורה, לנצח ולעשות הכל כדי להישאר צמוד לדבוקת הצמרת. חניכיו של שביט גברו במחזור האחרון 1:2 על הפועל חדרה בחוץ לאחר משחק קשה מאוד (כבשו לעפולה רונן שוורצמן וחיים סילבס). השחקנים של שביט הפגינו במשחק אופי חזק ורוח לחימה ולמרות הרחקתו של חיים סילבס בדקה ה-66, הם הצליחו לשמור על התוצאה בדרך לניצחון הרביעי של הקבוצה בחמשת מחזורי הפתיחה.
"חדרה קבוצה מצוינת עם שחקנים צעירים ונמרצים ולשמחתנו עברנו בהצלחה את המשוכה הקשה בהצלחה", אמר המאמן שביט, "שבוע אחרי שבוע אנחנו נוכחים לדעת שאין משחקים קלים בליגה. אין יותר תוצאות אסטרונומיות כמו שהיו בתחילת העונה. קבוצות רבות התחזקו והמשחקים הופכים להיות יותר קשים וצמודים".
הפועל עפולה ללא סילבס המורחק תנסה לרשום ניצחון רביעי ברציפות וחמישי מאז פתיחת העונה, כשתארח מחר (שבת, 14:30) את מכבי כפר כנא באצטדיון עילוט בגלל שהמשטח במגרש הביתי עובר שזרוע חורף. כזכור החניכים של שביט הביסו בתחילת העונה את היריבה מכפר כנא 0:7 במסגרת הגביע, אך בעפולה מבהירים כי תוצאה דומה לא תחזור על עצמה. "זה הולך להיות אופרה אחרת. מכבי כפר כנא צירפה שחקנים חדשים והיא כיום קבוצה הרבה יותר טובה ממה שהיא הייתה", אמר המאמן שביט לקראת המשחק.