העמק של אסי גלבוע: צעקות השמחה של שחקני אסי בשישי שעבר נשמעו היטב עם שריקת הסיום במשחק הניצחון 0:2 בדרבי מול הפועל עפולה, שצימק את הפער בפסגה לארבע נקודות בלבד.
לאחר מחצית ראשונה מאוזנת למדי, שחקני אסי עלו למחצית השנייה, אולי בזכות ההשראה מהניצחון החלק של דני עטר מול אבי אלקבץ בדו-קרב הפנדלים, או אולי דווקא בגלל הידיעה שרק ניצחון ישאיר אותם בקרבות העלייה, נחושים וחדורי מוטיבציה הרבה יותר משחקני עפולה. ככל שחלפו הדקות שחקני אסי הציגו משחק יפה יותר לעין והרבה יותר תכליתי. בסופו של דבר הם גם באו על שכרם לאחר שאזאוצ'ה אודינקה המצוין וסולטן זועבי המוכשר(בן ה-18), העלו את אסי גלבוע תוך 14 דקות ליתרון 0:2, ממנו שחקני עפולה לא יכלו לחזור.

"הליגה נפתחה מחדש"
"אין ניצחון יותר מתוק מזה", שאגו שחקנים באסי לאחר הניצחון היוקרתי והחשוב בדרבי, "עפולה קבוצה טובה אך לא הולך לה במשחקי הדרבי מולנו. הליגה נפתחה מחדש".

  המאמן פליקס נעים עם אבי דנן(מימין) סובל ממתיחה במפשעה לא ישחק בחדרה

שוער הקבוצה, עומרי אלון הסביר את הסיבות שהובילו לניצחון: "זה היה משחק מאוד קריטי עבורנו. עשינו עבודת הכנה מצוינת. השחקנים באו עם המון רצון ומוטיבציה וזה מה שניצח עבורנו את המשחק".
המאמן פליקס הודה בסיום: "לפני הדרבי היינו בלחץ גדול כי ידענו את חשיבות המשחק. הפסד במשחק הזה כנראה שהיה גומר לנו את העונה. השחקנים ידעו את זה היטב והם נתנו את הכל על המגרש". בנוגע לחילופים המנצחים שהוא ביצע אמר המאמן נעים בחיוך:
"תפקיד הבלם לא היה זר לאורן זילכה וידעתי למה לצפות ממנו ואילו בחלק הקדמי לא היו לי הרבה אופציות אז החלטתי לזרוק למערכה את סולטן זועבי הצעיר. לשמחתי הרבה, שניהם נתנו משחק גדול".

בגלבוע חוששים משאננות לקראת חדרה
אחרי חגיגות הניצחון בדרבי ורגע לפני משחק החוץ הקשה מחר (שישי, 14:00) מול חדרה, המאמן נעים היה עסוק בעיקר בלהוריד את שחקניו לקרקע. "אם לא ננצח את חדרה אז לא עשינו כלום", מבהיר נעים. "יש לנו משחק קשה מאוד מול קבוצה צעירה ונמרצת. אני מאמין שאם השחקנים שלי יבואו עם אותה רמת מוטיבציה כמו לדרבי אז יהיה בסדר".

הדילמה של נעים
הבלם הוותיק אבי דנן, שסובל ממתיחה במפשעה ייעדר במשחק הקרוב מול חדרה, מי שעשויים להחליפו בעמדת הבלם הם יוסי קאופמן או החלוץ אורן זילכה שמילא את התפקיד במשחק הדרבי מול עפולה בהצלחה רבה. ההערכה היא כי במידה ונעים יחליט לעלות את זילכה בעמדת הבלם אז הוא צפוי לפתוח עם חלוץ בודד בהתקפה (אודינקה) ועם חמישה קשרים. "עדיין לא החלטתי מי יפתח בעמדת הבלם. רק לקראת המשחק אקבל את ההחלטה", אמר המאמן נעים.