שבוע אחרי ההפסד המאכזב בדרבי מול אסי גלבוע, אירחה אתמול (שישי) מוליכת הטבלה הגאה, הפועל עפולה, את הקבוצה הצנועה של רמות מנשה מתחתית הליגה. באנקר? הצחקתם את שגיא חייט.
החלוץ של רמות מנשה כבש צמד מדהים שהעניק לקבוצתו ניצחון סנסציוני 2:1 על הפועל עפולה-שבשבועיים האחרונים נראית רע מאוד ולמזלה הרב, גם שאר יריבותיה לצמרת לא ממש במיטבן ומאבדות נקודות במקביל.
רגע לפני שריקת הפתיחה במשחק שנערך באצטדיון בעפולה, ללא קהל, לא הרבה נתנו סיכוי לחבורה של לירן שלמה (אפילו האופטימיים שבאוהדיה). מן העבר השני, בעפולה קיוו להשיג ניצחון ביתי משכנע, לשכוח מהפסד בדרבי ובעיקר לשמור על הסטטוס קוו בצמרת.

האירוע המרכזי הראשון. עמי אזולאי (באדום) מכשיל את חיים קימה(צילום: יניב ליכט)

מתווכח עם השופט (צילום: יניב ליכט)

ולא מצליח לשנות את רוע הגזירה (צילום: יניב ליכט)
מהלך המשחק
למרות פערי היכולת והתקציב הבולטים בין הקבוצות, כבר בפתיחה הוכיחו שחקני רמות מנשה כי אין בכוונתם לשמש תפאורה במגרש, כשהם נלחמו על כל כדור והצליחו לשבש את המשחק הרגיל של עפולה. האירוע המרכזי הראשון במשחק הגיע בדקה ה-25 כשהשופט אדהם ג'אברין שלף כרטיס אדום לעברו של בלם עפולה, עמי אזולאי, שעצר בעבירה שחקן רמות מנשה, בזמן שהיה האחרון בקו ההגנה.

מחצית ראשונה פושרת. רונן שוורצמן נסגר בין אלי מזרחי (12) לדימה שסטופלוב (צילום: יניב ליכט)
לאחר ההרחקה של אזולאי, מאמן עפולה ביצע שינוי בהרכב כשהעלה מהספסל את הבלם ליאור נפתלי על חשבונו של הקשר כפיר לייבוביץ'. עד לשריקת המחצית לא נרשמו אירועים בולטים והקבוצות ירדו להפסקה עם תוצאה מאופסת, ודי מאכזבת יש לומר מבחינתה של הפועל עפולה.

עלו על רוח גבית. מזרחי (בשחור) ושלו ברוור (צילום: יניב ליכט)
עם פתיחת המחצית השנייה, שחקני רמות מנשה שהיו ביתרון מספרי במגרש, עלו עם רוח גבית והעזו יותר בחלק הקדמי. אולם דווקא אז הגיע כדור חופשי של חיים סילבס (63), שהוגבה לעבר הרחבה, והראשון לנגוח היה הבלם ליאור נפתלי שהעלה את עפולה ליתרון 0:1, ששחרר אנחת רווחה בקרב הספסל העפולאי והביא לשמחה גדולה אצל חניכיו של שביט על כר הדשא.

אף אחד לא שיער שהשמחה תתחלף בעצב. ליאור נפתלי חוגג את שער היתרון (צילום: יניב ליכט)

יש ערימה של עפולאים על הדשא. האבה לחץ השתחרר (צילום: יניב ליכט)

באותן הדקות שלאחר השער אף אחד בעפולה לא העלה בדעתו שהשמחה הגדולה תתחלף בסוף המשחק בעצב קודר.
בדקה ה-82 הקבוצה האורחת מרמות מנשה יצאה להתקפה באגף הימני, אותה הוביל גל מזרחי שחלף נהדר על פני המגן השמאלי של עפולה ושלח כדור למרכז הרחבה שהגיע היישר לרגליו של החלוץ שגיא חייט שלא התבלבל מול השוער אודי לוי, והשווה ל-1:1, שהכניס את עפולה ואת ה-200 אוהדים שלה ביציע להלם גדול.

הכניסו את עפולה להלם. שחני רמות מנשה חוגגים את השני של חייט (צילום: יניב ליכט)

אם לא די בכך, אז שלוש דקות תמימות חולפות להן ורמות מנשה שוב יוצאת למתפרצת, הכדורגל שוב מגיע לרגליו של גל מזרחי-שפעם נוספת מפרגן לחברו בהתקפה שגיא חייט-שנועץ את השני שלו במשחק בדרך לניצחון 2:1 סנסציוני שמכניס את עפולה להלם ותדהמה.
יש לציין כי שני השערים שעפולה ספגה במשחק, הגיעו מהאגף השמאלי שלה בהגנה, ולא במקרה במועדון סיכמו בימים האחרונים עם מגן הפועל עכו מליגת העל, ג'וני טננבוים, שעשוי בקרוב לחתום על חוזהו בקבוצה.

פשוט פראיירים. שחקני רמות מנשה חוגגים, העפולאים בהלם (צילום: יניב ליכט) 
"אנחנו פשוט פרייארים"
"לא שיחקנו טוב וההרחקה של עמי אזולאי שיבש לנו עוד יותר את המשחק", כך הסביר אחד משחקני הפועל עפולה את ההפסד הביתי מול רמות מנשה מהתחתית. "הייתה לנו הזדמנות טובה לפתוח פער בצמרת ולצערי הרב לא עשינו זאת. אנחנו פשוט פרייארים".

טענות קשות כלפי השופט. אדהם ג'ברין מאזין למחאות עפולה (צילום: יניב ליכט)
בהנהלת עפולה העבירו ביקורת חריפה מאוד על השופט אדהם ג'אברין, שלטענתם קיפח אותם מספר פעמים במהלך המשחק. "השופט גמר לנו את המשחק", הגיב בזעם אחד מחברי ההנהלה בעפולה מיד לאחר שריקת הסיום. "השופט קיפח אותנו כמה פעמים במהלך המשחק וזה מאוד מתסכל להפסיד בצורה כזו".
אצל רמות מנשה, שנלחמת על חייה בליגה, השמחה הייתה גדולה מאוד, ובצדק. רגע אחרי שריקת הסיום, פנינו לגיבור המשחק שגיא חייט בכדי שישתף אותנו בתחושות השמחות, אלא שהמאמן/מנהל בקבוצה שלמה לירן התפרץ לעברנו בזעם, באופן די מפתיע, ואסר על השחקן להתראיין!

הפנים שלו אומרות הכל. אלדד שביט (צילום: יניב ליכט)