בטבריה אוהבים כדורגל. כתבות הצבע סביב המשחק של הקבוצה המקומית בעפולה עשו את שלהן והקהל נהר בהמוניו לעפולה כדי לחזות את מה שהוגדר על ידם כ"דרבי האוהדים האמיתי". "עזבו אתכם מא.א. פאחם", אמר אחד שפגשתי בכניסה, "בטבריה יש את האוהדים האמיתיים. תן להם סיבה טובה והם יגיעו". והייתה סיבה: מקום שלישי - רק שלוש נקודות מהיריבה הפועל עפולה.

סכסוך מתוקשר. עמי אזולאי (צילום: יניב ליכט)
כ-250 טבריינים הגיעו מצוידים בתופים, צעיפים ובלונים והזכירו את ימיה היפים של הקבוצה העירונית בליגה הלאומית. גם האוהדים של עפולה לא נישארו אדישים ותמכו בקבוצתם ברוב שלבי המשחק כששיחת היום היא איך לא? הסכסוך המתוקשר בין אלדד שביט לעמי אזולאי. מה שקלקל הייתה רמת השיפוט החלשה והחד צדדית. חבל שלא שולחים שופטים מליגת העל למשחקים כאלה.

גישושים בפתיחה. גוזלן (באדום) וליבוביץ' (צילום: יניב ליכט)
המשחק החל בגישושים מצד שתי הקבוצות. בדקה ה-10 שלח כפיר בן דוד מסירה לרן גוזלן בצד ימין, זה נכנס לרחבה, עבר את המגן שלו ובעט כדור שפגע ברגלו של שחקן עפולאי והורחק .
אט אט הפכה להיו עפולה יותר דומיננטית ודקה ה-15 הכניס כפיר ליבוביץ' הפעלתן כדור ליותם מלול בתוך הרחבה. האחרון בעט מצויין אך אושרי לוי מתח את אבריו והדף לקרן.

פציעה לא מתוכננת. אושרי לוי (צילוםף יניב ליכט)

מפונה מהמגרש (צילום: יניב ליכט)

ולבית החולים (צילום: יניב ליכט)

עפולה הגביה את הקרן, הכדור הורחק למתפרצת של טבריה שזכתה אף היא בקרן. רן גוזלן הגביה ואורן אידלמן הגיח מאחורי המגן ונגח מעל המשקוף. בדקה ה-21 הכניס ג'וני טננבוים כדור ליותם מלול שהתקדם ובעט כדור שנראה חודר פנימה אך אושרי לוי באינסטינקט מנע בהדיפה יתרון של עפולה.
המקומיים המשיכו לשלוט ובדקה ה-33 יצאה למתפרצת. יותם מלול [מצויין] שלח כדור מאגף ימין לתוך הרחבה אך לא היה מי שידחוק את הרגל ויחדיר אותו פנימה. חלפו שתי דקות וכפרי אזולאי הגביה מצד שמאל מעל ההגנה של עפולה, קובי בן חמו הסתנן מאחור ונגח אך הקוון הרים את דגלו לנבדל שלא היה. דקות סיום המחצית היו של טבריה שהמשיכה לתקוף. חמש דקות לסיום המחצית נחת שוער טבריה, אושרי לוי לא טוב ונפגע תוך כדי כך בגבו. המשחק נעצר ל-10 דקות כשבסיום הטיפול פונה השוער לבית החולים. במקומו נכנס השוער השני, עדי תדמור.

המצטיין במגרש. רן גוזלן מול ליאור נפתלי (צילום: יניב ליכט)

זה לא ממש הפריע לטבריה. בדקה ה-42 קיבל גוזלן כדור מרחייל עאבס, חדר לרחבה והוכשל מאחור אך השופט התעלם למורת רוחם של אוהדי טבריה. 0:0 במחצית.
את המחצית השנייה פתחה טבריה בסערה וניראה היה כאילו שחקני עפולה עדיין לא חזרו מחדר ההלבשה. בדקה ה-50 קיבל רן גוזלן כדור באגף שמאל, עבר את המגן ובחר להעביר מסירה לאבי עמר במקום לבעוט. אבי עמר בעט חלש ואודי לוי לא התקשה לקלוט. בדקה ה-52 שוב היה זה גוזלן שפרףץ משמאל, הטעה את המגן ובעט לפינה הימנית של השער אך הכדור חלף ליד הקורה והחוצה. בדקה ה-68 יצאה עפולה להתקפה משלה. מתן נחמני החליף מסירות עם יותם מלול ובעט אך הכדור חלף מעל המשקוף. בדקה ה-72 הגביה המחליף, אבירן ברז'יק מאגף ימין לראשו של אבי עמר שנגח לאחור שם ניצב גוזלן כשהוא חופשי ומקרוב לא התקשה לקבוע 1-0 לטבריה.

יתרון מוצדק. הספסל של טבריה לאחר שער היתרון (צילום: יניב ליכט)
עפולה התתעוררה וניסתה לסכן את שערו של עדי תדמור אך לא הצליחה להגיע לאיום ממשי. בדקה ה-84 השיגה את מבוקשה. שחקן עפולה בעט כדור שפגע בידו של אידלמן והשופט פסק על בעיטה חופשית. חיים סילבס שניכנס מחליף 10 דקות קודם לכן, סובב את הכדור פנימה, 1-1. עד לסיום עוד ניסתה עפולה עוד לכבוש כשטבריה מנגד ניסתה לעקוץ במתפרצות אך ללא הצלחה והנקודות התחלקו והשאירו את המצב בטבלה על כנו כשגם מכבי א.א. פאחם איבדה שתי נקודות בדרבי.

אווירה של ליגת העל. אוהדי טבריה (צילום: יניב ליכט)
לאחר השריקה ביקשה הנהלת עפולה להזים את חרושת השמועות בכך שהודיע רשמית כי המאמן, אלדד שביט מקבל גיבוי וימשיך בתפקידו. בתחילת השבוע הקרוב תתקיים ישיבה בה יוחלט על חיזוק הקבוצה.

קיבל גיבוי. אלדד שביט (צילום: יניב ליכט)