אם היו אוספים יחד את כל הנקודות שאיבדו העונה הפועל סכנין ובית"ר חיפה היו שם מספיק כדי לעלות ליגה עוד לפני המחזור ה-15. בשישי נפגשו שתי הפראייריות הכי גדולות של הליגה למשחק בינהן. החיפאים היו פחות פראיירים וניצחו 1:2 והתקרבו שוב אל הפלייאוף העליון

לפני פתיחת העונה הצהירו בית"ר חיפה והפועל סכנין על כוונותיהן להיאבק על העלייה. כפי שהן נראו ערב המשחק בינהן ספק אם בכלל מגיע להן. שתיהן איבדו נקודות באופן סיטוני מה שאפשר ליתר יריבותיהן להפוך את הליגה לצמודה ביותר.
סכנין בניסיון לנצל את המשבר של מעלות התחזקה בתקופה האחרונה כשהחתימה את המאמן, האני ארשיד, את החלוץ מוחמד עבאס (ברטי) ואת המגן מאחי עכו, אחמד זידאן. חיפה לעומתה נחלשה כששחררה את השוער נדב לוי וספסלה את החלוצים, רפי כהן וחומי לוי אם כי היא עדיין לא מוותרת על חלום הפלייאוף העליון.

גישושים בפתיחה. שלומי ביטון
המשחק נפתח בגישושים מצד שתי הקבוצות כשהמקומיים היו אלה שיצאו ראשונים מהלם הפתיחה. התקפה מתפרצת השאירה את מוחמד שלאעטה בתוך הרחבה, זה בעט, שוער חיפה דניאל קאופמן הדף ושלאעטה שעט על הכדור החוזר הרשית אותו פנימה, 0:1 לסכנין.

יצאו ראשונים מההלם. שחקני סכנין לאחר שער היתרון
לאחר השער המשיכו שתי הקבוצות בגישושים ולא נרשמו מצבים מיוחדים וזאת עד לדקה ה-25. אז שלח המגן החיפאי, ליעד לבנסולד כדור ארוך לעבר רחבת סכנין. בלמה, נאדר גנאים עלה במטרה לנגוח את הכדור אך מעד. שלומי ביטון עט על המציאה, השתלט על הכדור הטועה ובעט לפינה הקרובה של השוער המקומי, גאנם גנאים, 1:1. עד למחצית לא נרשמו אירועים מיוחדים.

החמצה גדולה לקראת הסיום. מוחמד עבאס
המחצית השנייה נפתחה הדיוק באותו האופן כפי שהסתיימה הראשונה. שתי הקבוצות המשיכו במשחק הזהיר וזאת עד לדקה ה-55.
אז קיבל ערן בן עזרי כדור במרכז המגרש, פרץ לבדו תוך שהוא עובר 4 (!!) שחקנים של סכנין, חדר לרחבה והוכשל ע"י נאדר גנאים. השופט, שחר רחמיאן היה החלטי ופסק על פנדל. שלומי ביטון, הבועט הקבוע של חיפה פרגן לחברו על המבצע והשאיר לו את הבעיטה. בן עזרי לא התרגש וקבע 1:2 לחיפה.

מבצע אישי ענק. ערן בן עזרי (מס' 17)
סכנין התעוררה והחלה לשלוח יותר ויותר שחקנים לעבר ההתקפה במטרה להשוות. חיפה מצידדה שיחקה על מתפרצות שיכלו לגמור את המשחק. לא פעם גלש המשחק לעימותים אלימים על רקע עצבנותם של המקומיים. רבע שעה לסיום הגביה המחליף, שרון לוי כדור לעברו של מחליף נוסף, חומי לוי שנגח מקרוב ליד הקורה.

המשחק גלש לפסים אלימים. מוחמד שלאעטה (בכחול) ושלומי חבושה בעימות.
בדקה ה-82 נרשמה ההחמצה של המשחק. כדור הוגבה לעברו של רביע טרביה שהחליק, הכבור הגיע לעבאס שנותר לבדו מרחק 3 מטר מהשער אך זה בעט החוצה ומנע שוויון מסכנין.
עד לסיום הצליחו החיפאים לשמור על הניצחון החשוב שמשאיר אותם בתמונת הפלייאוף העליון.

הרבה חומר למחשבה. האני ארשיד

שמח. שלומי ביטון