ע"פ הסגל עפולה חייבת לעלות. שחקני עפולה (עמוס קלס)

איזו שנה מרתקת מספקת לנו ליגה א' צפון. הליגה הכי חמה בארצנו הקטנטונת ובטוח שבין המותחות גם בעולם. מבט חטוף לטבלה מראה לנו חמש קבוצות ששואפות להשיג את כרטיס העלייה הבודד לליגה הלאומית. בראש עומדת מכבי אום אל פאחם עם 33 נק', שתי נקודות מאחוריה ממוקמת הפועל עפולה, אסי גלבוע ניצבת גאה במקום השלישי עם 30, קרית אתא רביעית עם נקודה פחות ובמקום החמישי עירוני טבריה עם 28 נק'. איזו טבלה צמודה! איזו ליגה! איזה מתח! אחרי שעברנו סיבוב שלם ניתן לקבוע בודאות שאי אפשר לקבוע שום דבר בליגה המשוגעת הזאת.
נתחיל מראש הטבלה. מכבי אום אל פאחם. הקבוצה פתחה את העונה בסערה אך לאחר ההפסד לאסי גלבוע התפטר המאמן טל בניה מה שגרם לזעזוע בקבוצה, גם בגזרת השחקנים. כרגע, על פניו, אום אל פאחם נראית הכי בשלה לעלות ליגה. לאו דווקא רק בגלל היכולת, אלא בגלל הניסיון הרב שיש לשחקניה להתמודד בסיטואציות כאלה.

מי יחגוג בסוף העונה. אבי אלקבץ ודני עטר (צילום: עמוס קלס)
להפועל עפולה יש סגל שחקנים מהמשובחים שידעה קבוצה בליגה הלאומית. שחקנים עם רזומה מרשים כמו חיים סילבס, רונן שוורצמן, אורן פלאש, כפיר לייבוביץ', עמי אזולאי, ג'וני טננבוים ואסי אברהמי, חייבים לעשות את ההבדל בין מקום ראשון לשני. הלחץ על עפולה הוא אדיר אך מצד שני גם מובן. עפולה כבר הוכיחה כי היא קבוצה דורסנית כשניצחה תשעה משחקים ברציפות ואם היא תדע להתמודד עם הלחץ, אבי אלקבץ יוכל לסמן בסוף העונה V גדול ליד קטגוריית הכדורגל.
אסי גלבוע, הקבוצה של פליקס נעים נראית מצוין, אך חוסר היציבות עלול להיות בעוכרה. קבוצה מוזרה. לצד נצחונות גדולות על מכבי אום אל פאחם ועפולה, "הצליחה" הקבוצה להפסיד בחדרה ובדלית אל כרמל ולסיים בתיקו ביתי עם רמות מנשה. לאסי יש את הכלים כדי לעשות את זה השנה. אמנם קהל גדול אין לה, אך אין עליה את הלחץ הרב שמופעל כמו על יריבותיה לצמרת. אסי הוכיחה השנה שהיא קבוצה גדולה כשהתעלתה על עצמה במשחקים החשובים, ואם פליקס נעים יידע להוציא מחניכיו את המיטב גם במשחקים שקלים על נייר, דני עטר צריך להיבחר לראש המועצה שהשפיע הכי הרבה על הספורט באזור שלו.

בנויים לעלייה. הנהלת אסי גלבוע (צילום: עמוס קלס)
אני מודה, השנה אני מאוד מרוצה ממה שמתרחש בעפולה ובאסי ומייחל שלפחות אחת מהן תעלה ליגה. נציגה מהאוזר בלאומית יכול להיות מדהים. כולי תקווה ששתי הקבוצות יגיעו לסיבוב השני במוטיבציה גבוהה ויציגו נצחונות משכנעים, כי צר לי, ביכולת ששתי הקבוצות מציגות לאחרונה ועם חוסר היציבות המשווע לא עולים ליגה!!!
הקבוצה הסימפטית מקרית אתא נמצאת בסימן שאלה גדול מבחינתי. סוללת שמות נהדרת, קבוצה אטרקטיבית שמשחקת כדורגל טוב, אך חוסר יציבות שמונע ממנה לרשום מספר נצחונות רצופים. קרית אתא צריכה לנצל את הפגרה על מנת לבצע שינוי כלשהו. כמו שהיא נראית עכשיו זה לא יספיק. עם חיזוק או שניים במקומות הנכונים ועם קצת יותר אופי, יכולה הקבוצה מהקריות לנצל את העובדה כי כל העיניים נשואות ליריבותיה ולעשות את הבלתי יאומן.

תעשה צרות אך לא תעלה. מאיר ארמה (צילום: עמוס קלס)
הנציגה מטבריה כבר כמעט אמרה נואש בכל הנוגע לכרטיס העלייה אך פתאום, משום מקום, היא ממוקמת רק חמש נק' מהמקום שמוביל באופן אוטומטי ללאומית. למרות זאת, עושה רושם שהקבוצה החביבה של מאיר ארמה לא מספיק חזקה ולא בנויה כדי להתמודד במאבקים הללו. למקום בפלייאוף העליון זה יספיק, לא יותר מזה.
אין ספק כי הליגה השנה היא המותחת ביותר שידענו בשנים האחרונות והסיבוב הראשון היה רק הקדמה למה שצפוי לנו בסיבוב השני. בשבוע הבא חוזרים למגרשים וכל משחק הופך להיות משחק עונה. אז אל תמצמצו, הליגה הכי חמה ומותחת יוצאת לסיבוב שני. סיבוב מרתק שייגמר רק בפוטו-פיניש. הולך להיות לוהט...