שחקני ליגה לאומית לגיטימים בהפועל ירושלים. אופיר עזו (צילום: ניר חורי)

שנייה וחצי לפני שהסיבוב השני מתחיל, לוקח אתר דאבל פס את חמשת הראשונות, ערב הסיבוב השני ומנסה לנתח את סיכוייהן להישאר שם גם בתום העונה. המסקנה: רובם אם לא כולן תצלחנה.
על הפועל ירושלים כבר דיברנו בכל הזדמנות. לקבוצה יש את הסגל הכי יציב בליגה וכנראה גם הכי מנוסה. שחקני ליגה לאומית לגיטימיים כמו רם סטי, אופיר עזו, אדם מזרחי ויקי ויצמן מבטיח לירושלמים מקום בפלייאוף העליון וכנראה גם את הבכורה וכרטיס לליגה הלאומית. למעשה משחקי המפתח של הקבוצה הם דווקא בתחילתו של הסיבוב: היום (שישי) מול עמישב, שבוע הבא מול מכבי יפו ולאחר מכן לפי הסדר, קרית מלאכי והשקמה. 10 מתוך 12 הנקודות במשחקים האלה יבטיח מעשית לירושלמים את העלייה. מסקנה: ירושלים תלויה אך ורק בעצמה.

סגל יציב ומלוכד בקרית מלאכי. חנן אלקיים (צילום: מאיר שילון)
מכבי קרית מלאכי נמצאת המרחק של שתי נקודות בלבד ופתיחת הסיבוב שלה קשה לא פחות. במלאכי בנו סגל יציב ומלוכד אך הקבוצה אינה דורסת. נכון ש-0:1 שווה שלוש נקודות בדיוק כמו 1:4 אך יש כאן אפקט פסיכולוגי חשוב והוא כוח ההרתעה. קרית מלאכי היא לא קבוצה שמפחדים ממנה כמו שמפחדים מהפועל ירושלים. גם עבורה, 10 נקודות בארבעת המשחקים הראשונים בסיבוב יעמידו אותה בעמדה מצוינת לסכן את ירושלים אך אסור לשכוח: במחזור ה-18 היא בטדי. מסקנה: שני המשחקים הבאים הם רגע האמת שלה. אם תגיע למשחק בטדי כשהפער מהמקום הראשון הוא זהה או קטן יותר, היא יכולה לעשות את הבלתי יאמן.
גם עירוני נתיבות לא אמרה את המילה האחרונה. על הנייר ארבעת המשחקים הקרובים שלה זימנו לה מפגשים נוחים מול קבוצות תחתית או כאלה שלא נמצאות בשיאן (כפר שלם וכפר יונה) אך תסכימו איתנו שמשחקים כאלה חשובים לא פחות. תשאלו את קרית מלאכי.

חוד קטלני אך ספסל קצר באילת. אבי מלכה (צילום: בועז רביד)
אחרי התבוסה הביתית לירושלים שינה המאמן סתיו אלימלך את תפיסת המשחק שלו ועובדה: זה הצליח. הקבוצה רצה קדימה בכל המסגרות, ההרכב התייצב, האווירה טובה רק מה? גם המדורגות מעליה במצב דומה. עושה רושם כי נתיבות צריכה לקחת את כל 12 הנקודות מארבעת המשחקים הקרובים כדי להישאר בתמונה מכיוון שבסיבוב השני היא תתארח אצל כל יתר יריבותיה מלבד אילת.
מכבי יפו לא עשתה השבוע אף העברה משמעותית. אלה כבר נעשו קודם לכן בהחתמתם של סולי צמח ומתי אברהם. הניצחון בסיבוב הסיבוב על נחלת יהודה אמנם הרגיע את הרוחות אך בקבוצה יודעים שזה עדיין לא מספיק מכיוון שבשבוע הבא מחכה לה הפועל ירושלים בטדי. ניצחון על טייבה יביא את הרוגע הדרוש. תיקו ומטה, טוב זה כבר תלוי באוהדים ובהנהלה. מסקנה: שני המשחקים הקרובים יסמנו את המשך דרכה של הקבוצה.

תפיסת המשחק השתנתה בנתיבות. אורן פחימה (צילום: ניר חורי)
הצלע החמישית במאבק על הפלייאוף העליון היא אולי הפתעה העונה: בני אילת. הקבוצה שרק עלתה העונה עושה הרבה מעבר למה שציפו ממנה. תיאורטית היא זקוקה ל-10 נקודות נוספות כדי להבטיח את מקומה בליגה. הקבוצה לא התחזקה בפגרה הרבה בשל קשיי המרחק. "לך תוריד שחקן לאילת", אמר לנו במהלך השבוע המאמן, איברהים אבורקיק.

ניצחון היום יביא את הרוגע הדרוש. שחקני מכבי יפו (צילום: בועז רביד)
למרות זאת יש לה את ההתקפה הטובה בליגה אך מצד שני אין לה עומק בספסל. פציעה של שחקן מפתח כזה או אחד יעמידו אותה בבעיה, עובדה היכולה לשרת את האינטרסים של אלה המדורגות מתחתיה ומשחרות למקום בפלייאוף. מסקנה: אילת היא הקבוצה היחידה שעשויה למצוא את עצמה מחוץ לפליאוף. מצד שני: לא רצו שם יותר מזה...
לסיכום: צמוד בליגה א' דרום, אולי בטבלה זה לא ממש בא לידי ביטוי אך הלך הרוחות אצל רוב הקבוצות הוא שהכל יכול להיות. פער חמש הנקודות שנוצר בין המקום החמישי המוליך אל הפלייאוף לשישי נראה אמנם גדול אך אסור לשכוח שזו לא ליגה ג'. הוא משקר. הליגה צמודה הרבה יותר ולכן גם בכפר שלם, השקמה ויבנה מאמינים שלא איחרו את הרכבת. האחרונים ביטאו זאת בהתחזקות מאסיבית על פני יתר היריבות. האם זה יספיק? נראה בסוף העונה.