מול קבוצה שנאבקה חייה וידועה כאחת המקשה על היריבות התייצבה בני אילת למשחק נוסף בדרך להגשמת המטרה הבלתי רשמית של הקבוצה: פלייאוף עליון. צפרירים התייצבה ללא הבלם עמוס וזנה המורחק וללא המגן, רועי מזרחי המוצהב. אילת ידעה זאת היטב והתכוננה בהתאם. למרות ההרכה החסר העלה גורדנה למשחק עם 3 חלוצים: אור חסון, אור גירו ועופר סער.
המשחק נפתח בדקת דומיה לזכר אביו של יו"ר איילת, שמעון אבו שנפטר השבוע. שחקני אילת ענדו סרטים שחורים. על הגדר תלו אוהדי אילת שלטי תמיכה במאמן שבהחלט השאיר את חותמו בקבוצה מאז הגיע.

השאיר את חותמו. אוהדי אילת מביעים תמיכה במאמן, איברהים אבורקיק (צילום: מאיר אוחיון)
כבר מן הפתיחה הפעילה ההתקפה האילתית לחץ כבד על שערה של צפרירים. בדקה ה-13 נכבש השער הראשון. עידו אליהו היתל במגן שלו, באגף ימין, עבר שחקן נוסף והוציא רוחב לאבישי אטיאס שהגיח מאחור וירה טיל מקרוב לרשת העליונה, 0:1 לאילת.

אילת התנפלה מהפתיחה על שערה של צפרירים. אבי מלכה (בלבן) מול יוגב לרמן (צילום: מאיר אוחיון)
מי שחשב שהשער יפרק את האורחים טעה ובדקה ה-17 הם חזרו למשחק. בלבול בהגנת המארחת וחוסר תיאום בין הקו האחורי והשוער, נתנאל בן דהן השאיר את אור גירו לבדו מול האחרון וזה גלגל בקור רוח פנימה 1:1.
אילת לא ויתרה והמשיכה לתקוף ובדקה ה-26 החזירה לעצמה את היתרון. לי זליאט השאיר בכדור עומק גדול את אבי מלכה בודד מול שוער צפרירים, דניאל מכלוף והחלוץ בעט לפינה הרחוקה, 1:2 לבני אילת. המארחת חיפשה להכריע את המשחק עוד לפני המחצית בעוד שצפרירים חיפשה לעקוץ במתפרצות.

חיפשה להכריע את המשחק עוד לפני המחצית. עידו אליהו מול דניאל מכלוף (צילום: מאיר אוחיון)

בדקה ה-33 רשם אבי מלכה הזדמנות נדירה כשקיבל כדור רוחב מזליאט אך פספס במאית השנייה מפגש עם הכדור ושער בטוח. עד למחצית המשיכה אילת לשלוט אך התוצאה לא השתנתה.
המחצית השנייה החלה בדיוק כמו הראשונה - בלחץ של אילת שהחטיאה ללא הרף. חולון מצידה התקשתה לייצר מצבי הבקעה לאור הצטיינותו של החלק האחורי המקומי בראשותו של ליאור עמר שהיה ראשון כל כדור. בדקה ה-63 ספגה חולון מכה נוספת כשעמית כהן סמט נפצע ונאלץ לנטוש את כר הדשא. בדקה ה-65 עבר עידו אליהו במבצע נאה את בלם חולון, יוגב לרמן ואת השוער ומול שער חשוף בעט אולם רן מסיקה שהגיח מאחור הדף את הכדור בידו. לשופט, עוזי אברמוב (חלש מאד) לא היה שום מקום לשיקול דעת: אדום למסיקה ופנדל לאילת. עידו אליהו בעט לפינה הימנית והחוצה.

איש המשחק. אבי מלכה מתחבא מאחורי איציק קדושים (צילום: מאיר אוחיון)
אילת לא נבהלה יותר מידי ובדקה ה-69 הגדילה את היתרון. ליאור עמר מסר למרכז, שם ניצב המצטיין במשחק, אבי מלכה. זה פרץ מצד שמאל, עבר שחקן ומול שער חשוף החליט לפרגן לעידו אליהו והגיש לו כדור על מגש של כסף. אליהו גלגל פנימה, 1:3.
שתי דקות מאוחר יותר ביצע אטיאס עבירה מיותרת במרכז המגרש, ראה את הצהוב השני ואת האדום. מכאן ואילך דעך המשחק ובדקה ה-90 נותרה אילת ב-9 שחקנים. השוער, נתאל בן דהן התמהמה בבעיטת כדור 5 וראה את הצהוב השני (הראשון היה על דיבורים מיותרים בתחילת המשחק) ואת האדום.

עוד מכה לחולון. עמית כהן סמט מורד פצוע (צילום: מאיר אוחיון)
מאמן בני אילת, איברהים אבורקיק שבא בטענות לשופט מצא את עצמו מורחק המשחק גם כן.
בסיום 1:3 לבני אילת שמציב אותה גבוה בצמרת, עם אותו מספר נקודות כמו לנתיבות במקום השלישי. צפרירים מצידה תיאלץ כנראה להיאבק על חייה עד סוף העונה לאחר שאתמול גם קרית גת וטייבה ברחו ממנה.
מאמן המנצחת, אמר בסיום: "הגשמנו היום את המטרה שלנו והיא להישאר בליגה. מה שיקרה מעבר לכך הוא בונוס גדול. יש לנו קבוצה טובה, יציבה והיינו ראויים לניצחון".

יחסר מול עמישב. נתנל בן דהן (צילום: מאיר אוחיון)