ברוב המקרים, קבוצה מהליגות הנמוכות שהגיעה לשלבים גבוהים בגביע לא הצליחה בליגה. הכושר הגופני, הניסיון וכנראה שגם האופוריה פוגעות בקבוצות. עירוני נתיבות שהצליחו מאד בעונה שעברה בגביע, גמגמו באותה התקופה בליגה, גם העונה חזרה התופעה על עצמה אם כי הפעם היה להם הרבה יותר מה להפסיד. זה התחיל בהפסד לקרית גת, נמשך באיבוד היתרון הביתי המבטיח מול כפר שלם והסתיים (לפחות בינתיים) בהפסד הצורב לכפר יונה. דומה כי המאמן, סתו אלימלך חוזר לסורו ומשחק הגנתי יותר. לראיה: איציק פרץ וערן זגר שני שחקני התקפה מובהקים לא פתחו בהרכב.

אפקט הגביע עשה את שלו. אדם בוכריס (בצהוב) ואלון לוי (צילום: שלומי גבאי)
כפר יונה שאיבדה גובה חזרה מעט לעצמה כשלמשחק הגיע לאחר ניצחון מרשים, 0:3 במרמורק. משורותיה נעדר הבלם, יזהר גרף השוהה בחו"ל מטעם מקום עבודתו. במקומו חזר לאחר כחודשיים היעדרות, אבי פרנקו שמתח כזכור את השריר האחורי במשחק נגד הפועל ירושלים וייצב את משחק ההגנה של המארחים.

הפנדל המפוקפק. איציק לוי (בצהוב) חודר לרחבה (צילום: שלומי גבאי)

לא עזרו הויכוחים. אסולין מנפנף את כולם (צילום: שלומי גבאי)
פתיחת המשחק הייתה שייכת לאיש בצהוב - אוהד אסולין. זה התעלל במקומיים שמצאו את עצמם לאחר 10 דקות עם שני כרטיסים צהובים. כבר בדקה ה-2 הגיע כדור לשוער כפר יונה, רועי ניסן, הכדור נתקע בבוץ והשוער הרים אותו בידו. אסולין חש למקום והורה על בעיטה חופשית מתוך הרחבה לזכותה של נתיבות. דודו פלס עשה כאילו הוא מוסר החומה התקדמה קדימה ובתגובה שלף השופט את הצהוב לעברו של גיא אהרוני. הכדור החופשי הורחק לקרן שלא הניבה דבר. בדקה ה-9 ראה גם עומר אלמשלי צהוב סתמי על דיבורים. בדקה ה-12 רשם בר וולקוביץ' ניסיון בעיטה מ-14 מור שנתקע במשקוף שערו של אשר אלחרר.

כפר יונה שלטה. שימי ג'ורנו (בלבן) ואורן פחימה (צילום: שלומי גבאי)
כפר יונה המשיכה לשלוט ולמרות המגרש הבוצי התפתח משחק ער ומעניין. בדקה ה-39 נכבש השער הראשון במשחק. גילי חג'ג' הגביה קרן ומתוך הערבוביה שנוצרה דחק וולקוביץ' עם הראש פנימה, כשבדרך הכדור פגע בשחקן של נתיבות, 0:1 לכפר יונה.

החזיר לכפר יונה על הפנדל. האדום לבוכובזה (צילום: שלומי גבאי)
במחצית ביצע אלימלך שני חילופים התקפיים כשהוציא את אלעד אלקרט ורונאל חדד והכניס במקומם את ערן זגר וחגי יצחק. בהמשך נכנס גם איציק פרץ שהחליף את אריאל גמון. נתיבות ניסתה לתקוף אך הייתה חשופה לעקיצות של כפר יונה.

רגע המפנה. בוכובזה יורד מהמגרש (צילום: שלומי גבאי)
באחת ההתקפות הבודדות המשמעותיות שלה בדקה ה-65, פרץ פרץ בשמאל, חדר לרחבה ותך כדי כך נתקע באלון לוי. אסולין שרק ללא היסוס לפנדל למורת רוחם של המקומיים. לא עזרו הויכוחים, עידו בוכובזה לקח את הכדור, בעט למרכז כשרועי ניסן זינק נכון אך הבעיטה חלפה מתחת לגופו, 1:1. חמש דקות מאוחר יותר קופחה נתיבות באופן ברור. אלמשלי ובוכובזה קפצו לכדור, אלמשלי נראה נופל ולהפתעת כולם שלף אסולין אדום ישיר לבוכובזה והותיר את נתיבות ב-10 שחקנים.

חזר להרכב וייצב את ההגנה. אבי פרנקו (18) ואיציק פרץ (צילום: שלומי גבאי)

שער מדהים. עומר אלמשלי (משמאל)עם האבא המאושר.(צילום: שלומי גבאי)

מכאן ואילך השתלטה כפר יונה על המגרש ובדקה ה-75 כבשה את השער היפה במשחק. גילי חג'ג' עבר שלושה שחקנים, הגביה לאגף הימני הרחוק ואלמשלי מתוך הרחבה ירה וולה לפינה הנגדית שער ענק 2:1
שתי דקות מאוחר יותר ערבוביה ברחבת נתיבות, הכדור הורחק למרכז הרחבה ואלמשלי הדביק בעיטה למשקוף. חמש דקות נוספות עברו ותורו של גילי חג'ג' הגיע להדביק עוד כדור למשקוף בבעיטה מ20 מטר. אם היו משחקים סטנגה בשונה התוצאה הייתה כבר 1:11...

חזר לסורו בהרכב הגנתי. סתו אלימלך (צילום: שלומי גבאי)
לקראת הסיום הגיע חג'ג' להזדמנות נוספת כשעבר 4 שחקנים ומול אלחרר בעט לקורה והחוצה. בשניות האחרונות ניסתה נתיבות להשוות בכל מחיר ושלחה את כל שחקניה להתקפה כולל השוער. בשנייה האחרונה זכתה בכדור חופשי שהורחק ע"י הגנת כפר יונה. גיא אהרוני מסר למחליף, רפי מלטינסקי שנכנס דקה קודם לכן וזה דהר מול שער ריק כדי לבעוט פנימה, לסגור עניין ואת החלום של נתיבות לעלות מהמקום הראשון.

גנב את ההצגה. אוהד אסולין במרכז (צילום: שלומי גבאי)