מאת: | 18.02.11 | 20:14

האמרה ההיסטוריה חוזרת תפסה היום בקרית אתא ובגדול. לפני שנה וקצת עזב שווגר את עפולה לאחר המשחק עם קרית אתא, משחק בו מחקו האתאים יתרון 0:2 של עפולה בדקות האחרונות וניצחו 2:3. היום, במשחק הבכורה שלו פגש שווגר את אותה קרית אתא וגם הפעם היה מהפך אך בצד השני.
למרות שבמהלך כל השבוע האחרון ניסו בעפולה להנמיך ציפיות, ידעו כי הפסד עשוי לגמור סופית את סיפור העלייה מהמקום הראשון. שווגר כמעט ולא ביצע שינויים בהרכב שרץ עם אלדד שביט למעט העובדה שלא פתח עם סילבס ושווט (נכנס מחליף) ב-11. 50 עפולאים משוגעים עשו את כל הדרך הארוכה כדי לעודד את הקבוצה.
  עדי סופר עם הכדור אלירן אלקיים משגיח מקרוב.(צילום שי וקנין)

 אלקיים יותר מידי קרוב... ממשיך לספסל של עפולה(צילום שי וקנין)

בתחילה זה לא נראה טוב, עפולה נראתה לא טוב, שיחקה מאד מפוזר עובדה שנוצלה היטב ע"י קרית אתא. כבר בדקה ה-3 הדביק אלכסיס ויינשיין בעיטה מתוך ערבוביה ברחבה בקורת שערו של אודי לוי. שתי דקות מאוחר יותר נכשלה הגהת עפולה בהרחקת כדור חופשי. הכדור נהדף עד לקו ה-16, הוכנס שוב לרחבה והגיע לאילן טל שעמד ליד הפינה הימנית וזה בבעיטה בחצי גובה לכיוון הנגדי הכניע את לוי, 0:1 לקרית אתא.
השער לא ממש עורר את העפולאים שהמשיכו לשחק לא מדויק. אתא לעומת זאת הייתה מאד נחושה ושחקניה היו ראשונים לכל כדור ראשון ושני. למזלם של העפולאים רק חוסר דיוק מנע מקרית אתא להגדיל את היתרון עוד לפני המחצית.
במחצית השנייה עודד שווגר את שחקניו וביקש מהם לשחק בסבלנות ולא לפתוח את המשחק למרות הפיגור. העפולאים עלו נחושים, שיחקו פשוט, מסודר ואט אט השתלטו על מרכז השדה. שחקני אתא החלו לנצל כל טקטיקה אפשרית כדי לגונן על היתרון היקר, כולל בזבוזי זמן. בדקה ה-52 הגיע רונן שוורצמן למצב כיבוש של 100 אחוז כשעבר את אסף מנדס אך מזווית קשה בעט החוצה.
  היה חם בקרית אתא. עימות בין אזולאי לאלקיים(צילום שי וקנין)

עפולה המשיכה לשלוט ללא עוררין תוך ניסיונות להכניס כדורים לתוך הרחבה לעברם של שוורצמן וסופר ולאחר מכן גם חיג'זי שנכנס במקומו של ג'וני טננבאום כדי להגביר את המחץ.
בדקה ה-70 נרשם אירוע שכמעט הרג לעפולה את המשחק. שווגר היה בדרך לבצע חילוף שלישי. אז הבחין בעדי סופר מדדה ושאל אותו אם הוא יכול להמשיך. סופר אישר שכן והחילוף בוצע. דקתיים מאחר יותר נפגע שוב סופר ולמעשה יצא מן המשחק. בלית ברירה הורה לו המאמן להישאר על קו האמצע בכדי להעסיק את בלם קרית אתא. כך נוצר מצב שעפולה שיחקה בעצם עם 10 שחקנים כשסופר מדדה לו בחלק הקדמי וללא יכולת לסייע מעשית לחבריו.
למרות זאת עפולה לא הרפתה והמשיכה לתקוף. חמש דקות מאוחר יותר היא גם באה על שכרה. כפיר ליבוביץ' הגביה כדור חופשי ואסף אברהמי החליק עם ראשו לאחור והכניע את מנדס, 1:1 מוצדק. עפולה לא ויתרה וחיפשה גם את הניצחון. בדקה ה-86 הוא גם הגיע. עפולה יצאה להתקפה מתואמת בסיומה קיבל שווט את הכדור, שלח רוחב לנחמני שבגליץ' מול השוער היוצא שלח כדור שפגע במשקוף, ירד לדשא וחזר לרשת העליונה, 1:2 גדול לעפולה.

  בכורה מוצלחת. איילון שווגר הימר על כל הקופה.(צילום שי וקנין)

   רונן שוורצמן בקרב אוירי עם בלם קרית אתא(צילום שי וקנין)

 כעת לקרית אתא לא הייתה ברירה אלא לפתוח את המשחק לחלוטין. השופט הורה על תוספת זמן של 4 דקות. בדקה ה-91 יכלה עפולה לסגור עניין כשנחמני חטף כדור מהמגן, פרץ לבד מול מנדס אך ידו של האחרון הייתה על העליונה. גם תוספת זמן של שלוש דקות נוספות (7 בסה"כ) לא עזרה לקרית אתא להציל את המשחק ועפולה השיגה את מבוקשה. ניצחון ומקום שני, 5 נקודות מכבי א.א. פאחם כשהכל עדין פתוח. בסיום, השמיעו האוהדים קריאות עידוד לעברו של שווגר.
   כובש שער השיויון אסי אברהמי נוגח סילבס משגיח מהצד (צילום שי וקנין)

"הניצחון שייך כולו לשחקנים", אמר בסיום שווגר, "עבורי זה היה רק מזל של מתחילים ואני מקווה שהוא ימשיך. לא שיניתי כלום, יש לי את אותה קבוצה איכותית ואני מאמין בה. נבוא לכל משחק עם הלב ומהקטנות נדע לעשות דברים גדולים. אני שמח שבשעת לחץ לא אף אחד איבד היום את הראש. כמו שניצחנו היום, יהיה קשה גם בשבוע הבא בחדרה. המטרה היא המקום השני. אני מודה לקהל שהיה השחקן ה-12".