הרבה גבות הורמו כשיאיר אסייג חתם בכפר שלם. אמרו שעקב אופיו הקשוח הוא לו ישרוד שבוע במועדון השכונתי.

אחרי 22 מחזורים שחקניו כבר הבינו עם מי יש להם עסק כשלא פעם דאג לעשות להם סדרת חינוך. שמונה מחזורים לסיום זה הוכיח את עצמו כשהמאמן בשיטותיו העמיד את הקבוצה נטולת הכוכבים מרחק נקודה מהמקום החמישי.
למי שלא יודע, אסייג הירושלמי מזוהה עם הפועל ירושלים לא פחות ממישל דיין. במשך 25 שנה הוא שיחק ואימן במועדון, כולל את הקבוצה הבוגרת בליגה הלאומית. מחר (שישי, 14:30 בשכונת התקווה) הוא פוגש אותה למשחק קריטי עבורו. רגע לפני הוא מדבר על עצמו ועל האקסית (איך לא?).
יאיר, משחק מול הפועל ירושלים, אתה מסכים שזה לא משחק רגיל עבורך?
"בהחלט. הפועל ירושלים זו קבוצה ששיחקתי בה למעלה מ-25 שנה וגם אימנתי. היא למעשה חלק ממני ולכן גם כיף לפגוש אותה. ברור שזה לא עוד משחק רגיל. אין שמח ממני על זה שהיא הולכת לעלות".
יכול להיות שדווקא יאיר אסייג יהרוס להפועל את העלייה? או שהפועל כבר עלתה ליגה לפני המשחק?
"אני מאמין, כמו כולם אגב, שהפועל ירושלים כבר עלתה ליגה. אנחנו הולכים לשחק מול הקבוצה והשחקנים הטובים בליגה. לנו המשחק הרבה יותר קובע מאשר להם. למרות זאת, מדובר במשחק מאד קשה כי זו קבוצה של ווינרים".
אתה בכלל מאמין שכפר שלם יכולה להפתיע את הפועל ירושלים קבוצה שלא הפסידה כמעט 20 משחקי ליגה?
"אם לא נאמין הרי עדיף שלא נופיע למשחק ונפסיד טכני. אנחנו יכולים בהחלט לתת להם פייט וזה מה שנעשה. מה תהיה התוצאה בסוף? אף אחד לא יודע".

כל משחק הוא כמו גמר גביע. יאיר אסייג בשישי האחרון מול קרית גת (צילום: שלמה אליאס)

כפר שלם תהיה בפליאוף העליון?
"במאבקים על הפלייאוף, כל משחק עבורנו הוא כמו גמר גביע. אני בהחלט חושב שאנחנו בין 5 הקבוצות הכי טובות בליגה. אמרתי עשרות פעמים העונה שאני מאמין מאוד בשחקנים. אם לא נעלה לפליאוף העליון, אראה זאת ככישלון אישי שלי".
 אתה רואה את עצמך חוזר להפועל ירושלים בעתיד?
"אני לא מסתיר את העובדה שאני מאד רוצה לחזור לשם. זה מועדון גדול וחשוב עבורי. היום אני בכפר שלם ומתרכז בכפר שלם וכל מה שחשוב לי זה כפר שלם. במגרש אין לי סנטימנטים לאף אחד.
ואי אפשר בלי מילה על חברך הטוב, שלומי עמר אותו תפגוש גם בקרוב.
"לדעתי, שלומי הוא אחד מהמאמנים הטובים בארץ. הוא מבוזבז בליגות האלה. אני בטוח שישאיר את צפרירים בליגה. מדובר באדם מסור והגון ומעל הכל מקצוען אמיתי. חלק מזה הוא למד ממני כשהיה העוזר שלי ואין מאושר ממני לראות את הצלחתו. כמו שאומרים: התלמיד עולה מעל רבו"