זאהי אחמד, שחקן הכנף של הפועל עכו ומלך שערי הליגה הלאומית בצוותא עם טל בן חיים, מסתמן כמלפפון חם לקראת חלון העברות בחודש הבא. שמוליק אמירה, מנהל הפועל עכו, שמלווה את השחקן מגיל 9, פורט את איכויותיו ובטוח בפוטנציאל שלו לפרוש כנפיים.

הפועל עכו היא ללא ספק הפתעת השליש הראשון של ליגת העל. בתום 13 מחזורים מדורגת הקבוצה מהגליל המערבי במקום השני המוביל להעפלה לליגת העל. הסגל הצעיר, הרעב והמוכשר שנבנה בעכו ע"י המנהל המקצועי, איציק טוויזר, המאמן אלון זיו ועוזרו לידן דילויה, בהחלט מסתמן כבעל פוטנציאל להמשכיות כזו שתוביל את הפועל עכו חזרה לליגת העל. בשורות הקבוצה משחקים 8 שחקנים בוגרי מחלקת הנוער, כשהבולט שבהם הוא שחקן הכנף, זאהי אחמד, שמוביל את טבלת מלך שערי הליגה הלאומית ביחד עם טל בן חיים - שחקן הכנף של מכבי פ"ת, כשלכל אחד מהם 8 שערי ליגה. זאהי אחמד והחלוץ הצעיר והמוכשר בדמותו של רווה אסייג (21) - שכבש 7 שערים, חתומים יחדיו על 75 אחוזים מסך שערי הליגה שכבשה הפועל עכו.

בשונה מטל בן חיים וגם מרווה אסייג, זאהי אחמד (21), תושב הכפר אבו סנאן, לא שיחק בליגות העליונות של מחלקות הנוער ולא עבר בנבחרות הצעירות. זאהי אחמד גדל והתפתח במחלקת הנוער הצנועה של הפועל מטה אשר - ששימשה קרש קפיצה להרבה שחקנים מצליחים במחלקות הנוער ובקבוצות הבוגרים השונות - המוכר שבהם הוא דקל קינן. אחמד הבקיע בצרורות במטה אשר, בשנתון נערים א' כבש 45 שערים במדי הקבוצה ששיחקה בדרג המחוזי ועוד שער אחד בקבוצת הנוער, בעונה הראשונה כשחקן נוער במטה אשר ששיחקה בליגה הארצית (המקבילה של ליגה א' בוגרים) כבש 11 שערים. בעונתו השניה כשחקן נוער עבר להפועל עכו, שהיוותה ומהווה עדיין עבורו כחממה להתפתחות וליטוש. בעונה הראשונה בשורות קבוצת הנוער כבש 11 שערים. בעונה שלאחר מכן נרשם כחריג גיל בקבוצת הנוער, אך שיחק בעיקר בקבוצת הבוגרים וכבש בשורותיה 6 שערים, לצד שער במדי קבוצת הנוער. בעונה שעברה המשיך אחמד להציג יכולת טובה וכבש 8 שערים בכל המסגרות במדי קבוצת הבוגרים. בעונה הזו אחמד כבר הגיע לרף של 11 כיבושים - 8 שערי ליגה ועוד 3 שערים בגביע הטוטו. ההצטיינות של אחמד לא נעלמה מעיניהם של סקאוטים מליגת העל. בשבוע שעבר פרסם תומר לוי באתר ערוץ הספורט, שהפועל באר שבע מביעה עניין בשחקן.



שמוליק אמירה, מנהל מחלקת הנוער וקבוצת הבוגרים של הפועל עכו, שקלט את אחמד בגיל 9, עת ששימש כמנהלה המקצועי של מחלקת הנוער של הפועל מטה אשר, אינו מופתע מההצלחה של השחקן: "בכישרון של זאהי ניתן היה להבחין כבר בשלב מוקדם. בתוך זמן קצר, אפשר גם היה להבחין ברעב שלו למשחק. הוא שחקן שכל כך אוהב את המשחק, תן לו לשחק וכמה שיותר - זה יכול להיות מול ריאל מדריד ויכול להיות גם מול חברים בשכונה, הוא תמיד ייתן מאה אחוז מאמץ ורצינות, מהסיבה הזו שחקנים ומאמנים תמיד אהבו אותו. שחקן שזוכה למעטפת מאוד חמה ובריאה מצד משפחתו. בנוסף לכך, בחור מאוד צנוע ומנומס. כשעברתי מהפועל מטה אשר להפועל עכו זאהי הצטרף אלי. שנתיים קודם הוא ניסה את מזלו בקבוצת נערים א' של מכבי חיפה, אך לא הייתה לו מספיק סבלנות והוא חזר למטה אשר. לעכו הוא הגיע יותר בוגר והשתלב בצורה מצוינת, מקצועית וחברתית".

שמוליק אמירה בטוח שזאהי אחמד כבר בשל לרמות גבוהות יותר: "מדובר בשחקן שניחן במהירות, דריבל מצוין. כושר גופני מדהים וסיומת מצוינת. זאהי מוכיח את עצמו בליגה הלאומית והוא כבר מתאים לרמות גבוהות יותר. אנחנו נשמח לראות אותו מתקדם ומצליח, כי בהחלט מגיע לו. לי אין ספק, שמאמן שיאמין בו וייתן לו ביטחון, יזכה לתמורה מלאה ממנו".